Hace exactamente 25 años, el módulo Unity de EE. UU. se unió al módulo Zarya de Rusia en la órbita terrestre, marcando el inicio oficial de la Estación Espacial Internacional.
La NASA compartió un video en las redes sociales el miércoles que muestra la parte estadounidense de la misión en la que el transbordador espacial Endeavour llevó el módulo Unity al espacio.
25 años de logros notables.
El 6 de diciembre de 1998, la tripulación de seis miembros del STS-88 unió Unity, el primer elemento estadounidense de la Estación Espacial Internacional, con el módulo Zarya que ya estaba en órbita, comenzando el histórico ensamblaje del laboratorio orbital. pic.twitter.com/Z48hGIcPXb
– Estación Espacial Internacional (@Space_Station) 6 de diciembre de 2023
Durante la misión de 12 días, Ross y Newman realizaron tres caminatas espaciales para ayudar en el montaje. Cuatro días después del apareamiento, la estación se abrió por primera vez, dando la bienvenida a la tripulación a bordo y marcando el ritmo para un futuro de vida y trabajo en órbita terrestre baja.
– Estación Espacial Internacional (@Space_Station) 6 de diciembre de 2023
«En diciembre de 1998, la tripulación de seis miembros del STS-88 unió Unity, el primer elemento estadounidense de la Estación Espacial Internacional, con el módulo Zarya que ya estaba en órbita, comenzando el histórico ensamblaje del laboratorio orbital», dijo la NASA en la publicación de X, anteriormente Twitter.
La misión de 12 días implicó tres caminatas espaciales de Jerry Ross y James Newman para ayudar con el montaje de la estación. Cuatro días después de la conexión de los dos módulos, la estación espacial recibió a sus primeros visitantes.
Era necesario seguir trabajando para hacer habitable el laboratorio orbital, y dos años después, en noviembre de 2000, comenzó la primera estancia de larga duración de astronautas, marcando el inicio de una presencia humana ininterrumpida en la estación espacial que continúa hasta el día de hoy.
A la ISS se le han agregado muchos módulos a lo largo de los años, aumentando gradualmente su tamaño para permitir más investigaciones científicas en condiciones de microgravedad.
Pero la instalación está envejeciendo y, si bien se ha realizado un extenso trabajo para mejorar sus sistemas de energía con la adición de paneles solares, se espera que la NASA y sus socios internacionales desmantelen la ISS en 2031.
El plan es reemplazarla con estaciones espaciales más modernas, financiadas con fondos privados, y posiblemente se despliegue al menos una antes de finales de esta década.
Para obtener más contenido sobre la ISS, consulte esta galería de 25 impresionantes imágenes que muestran la estación orbitando a unas 250 millas sobre la Tierra. Además, esta colección de videos reveladores revela cómo viven y trabajan los astronautas en la estación espacial. Y si está interesado en observar la instalación mientras pasa sobre su vecindario (¡no se necesita telescopio!), este artículo sobre cómo ver la ISS le dice todo lo que necesita saber.
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