JACKSON, señorita.- Los fiscales de Mississippi desestimaron las acusaciones contra un hombre por la muerte a tiros de un ex legislador estatal y el incendio anterior de un edificio, diciendo que necesitan más tiempo para investigar.
Los cargos de asesinato e incendio provocado contra Billy Lamar Brooks fueron desestimados sin prejuicios, lo que significa que un gran jurado podría considerar nuevos cargos más adelante, según un documento presentado el viernes en el Tribunal de Circuito del Condado de Yalobusha.
La exrepresentante estatal republicana Ashley Henley, de 40 años, fue asesinada a tiros en junio de 2021 frente a la casa móvil incendiada en una zona rural donde su cuñada, Kristina Michelle Jones, fue encontrada muerta en diciembre de 2020.
“Después de revisar el caso para el juicio, los abogados del Estado solicitaron tiempo adicional para investigar y revisar completamente este asunto”, dice el documento firmado por un asistente del fiscal de distrito y juez de circuito Smith Murphey.
El documento decía que “no es posible estimar el plazo necesario para completar esta investigación”, pero los fiscales podrían presentar el caso ante un gran jurado en algún momento.
El abogado de Brooks, Bradley Peeples, se negó a comentar el miércoles sobre este último acontecimiento. Le dijo a The Associated Press que Brooks ha estado en libertad bajo fianza desde el año pasado.
Henley y otros familiares sostuvieron que las autoridades del condado de Yalobusha estaban haciendo muy poco para examinar posibles cargos penales por la muerte de Jones. Los familiares colocaron un cartel casero en el sitio de la casa móvil con fotografías de Jones bajo la frase «Me asesinaron».
El forense del condado de Yalobusha, Ronnie Stark, dijo que Henley había estado cortando césped en el lugar antes de ser asesinada.
Brooks, que vivía cerca de Jones, fue acusado formalmente en febrero de 2022 de prender fuego maliciosamente a la casa de Jones y Terry Henley. Los registros judiciales muestran que el 30 de junio de 2022, un gran jurado presentó una nueva acusación contra Brooks para agregar un cargo de asesinato por la muerte de Ashley Henley.
Los investigadores dijeron que el cuerpo de Henley había sido encontrado el 13 de junio de 2021. La acusación desestimada acusaba a Brooks de matarla ese mismo día o aproximadamente.
Ashley Henley sirvió en la Casa de Mississippi de 2016 a 2020 en un distrito del condado de DeSoto, a unas 70 millas (115 kilómetros) al norte de donde fue asesinada. Era maestra antes de ser elegida para el cargo y, a menudo, llevaba a su hijo pequeño al Capitolio estatal durante las sesiones legislativas.
Henley buscó un segundo mandato en noviembre de 2019 y perdió por 14 votos ante un demócrata. Ella cuestionó los resultados electorales, diciendo que creía haber encontrado algunas irregularidades en la votación. Un comité bipartidista de la Cámara celebró una audiencia pública sobre su impugnación y desestimó por unanimidad su solicitud de nuevas elecciones.