La temporada de compras navideñas suele ser fuerte en los CD de Park Ave en el vecindario Audubon Park de Orlando, pero los últimos años desde el inicio de la pandemia de COVID-19 han sido especialmente calurosos.
Sucedió porque las personas que evitaban los restaurantes, los conciertos y los viajes tenían más dinero para gastar en las tiendas, y los álbumes de vinilo crecieron en popularidad, dijo el propietario Sandy Bitman. La inflación también ha significado que los compradores gasten más.
«Siempre hemos tenido una buena temporada navideña», dijo Bitman. «Creo que los ingresos han aumentado porque el precio de las cosas también ha aumentado».
La Federación Nacional de Minoristas predice que el gasto navideño en noviembre y diciembre crecerá entre un 3% y un 4% respecto al año pasado, hasta alcanzar entre 957.300 y 966.600 millones de dólares. Si bien será un récord general, se espera que el gasto crezca más lentamente que en los últimos años.
El gasto aumentó un 5,4% en 2022, un 12,7% en 2021 y un 9,1% en 2020.
Antes de la pandemia, las ganancias estaban más en línea con el crecimiento de este año: aumentaron un 3,8% en 2019, un 1,7% en 2018 y un 5% en 2017.
«No es sorprendente ver que el crecimiento de las ventas navideñas regrese a los niveles previos a la pandemia», dijo el presidente y director ejecutivo de NRF, Matthew Shay. «Las finanzas generales de los hogares siguen en buena forma y seguirán respaldando la capacidad de gasto del consumidor».
El gasto récord en vacaciones se debe a que los consumidores también se han mostrado a lo grande en Halloween este año. Se esperaba que las compras de Halloween alcanzaran un récord de 12.200 millones de dólares.
Jack Kleinhenz, economista jefe de la Federación Nacional de Minoristas, dijo que la temporada navideña parece buena, según su revisión económica mensual de la organización.
«Este año, se está implementando un conjunto de dinámicas completamente nuevo», dijo Kleinhenz. “El hogar promedio mantiene una base financiera relativamente sólida a pesar de las presiones de una inflación aún alta, condiciones crediticias estrictas y tasas de interés elevadas. Las revisiones recientes de los datos gubernamentales indican que los consumidores no han utilizado tanto de sus ahorros pandémicos como se creía anteriormente, y los ahorros siguen proporcionando un amortiguador para respaldar el gasto”.
El pronóstico nacional que regresa a las tasas de crecimiento anteriores a la pandemia tiene sentido para Bitman en Park Ave CDs, quien lo llamó el «flujo natural de las cosas».
Las compras navideñas en su tienda generalmente comienzan el Viernes Negro y realmente aumentan en las dos semanas previas a Navidad, dijo Bitman.
Además de vinilos y CD, la tienda vende otros artículos para regalar, como calcetines, juguetes y dulces japoneses.
«Nuestros obsequios no son artículos caros… siempre es una opción asequible la que ofrecemos», dijo Bitman.
En la misma plaza, la inflación afectó los negocios de verano en The Lovely Boutique Market, pero un reciente impulso antes de las vacaciones hace que el propietario Kim Hellstrom espere una buena temporada de compras.
«Las cosas son mucho más caras, por lo que la gente ha estado reteniendo artículos para su hogar o para ellos mismos», dijo Hellstrom. “Soy muy optimista. Sólo en las últimas semanas nuestro tráfico ha sido mayor. Siento que la gente está mucho más emocionada de gastar dinero porque tienen un propósito al ser las vacaciones”.
Los clientes vienen a buscar ropa para usar en reuniones navideñas y luego terminan comprando regalos para sus amigos o compañeros de trabajo, dijo Hellstrom. Es un buen lugar para hacer ambas cosas, ya que The Lovely ofrece ropa vintage, así como tazas de café, libros y copas de martini.
En otras partes de Orlando, Steve Rausch también se muestra optimista sobre el negocio en su Colonial Photo & Hobby. Con su hermano Mike, es dueño de una tienda en el vecindario Mills 50 que vende cámaras, modelos de trenes y otros posibles obsequios.
«Para nosotros, hemos estado más ocupados este año que el año pasado», dijo Rausch. «Creo que a más gente le gusta comprar localmente».
afuller@orlandosentinel.com
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