El titular del periódico fue brutal: «¿A dónde has ido, Mark Hamill?» preguntó La Gaceta Pittsburgh-Post en 1999.
La respuesta de la historia prácticamente se burló: “Luke Skywalker haciendo una voz en ¿El espectáculo de pájaros carpinteros leñosos? Una voz de apoyo? Sí.»
Sin embargo, el mayor golpe estaba por venir: Hamill, estrella de la mayor franquicia de ciencia ficción del mundo, continuaría haciendo principalmente trabajo de voz para proyectos animados y videojuegos durante más de una década.
En los últimos años, todo eso ha cambiado. Hamill, de 73 años, no solo ha estado disfrutando de un resurgimiento tardío, posiblemente haya estado haciendo su mejor trabajo en la cámara de la historia, y en una amplia variedad de proyectos: jugó el sombrío reparador de una familia dinástica en Netflix’s La caída de la casa de Usher, el excéntrico padre de Bert Kreischer en la comedia La máquina, un sabio abuelo en la meditativa de Mike Flanagan La vida de Chuck y, este mes, un líder militar amenazante en la adaptación distópica de Lionsgate a Stephen King La larga caminata sobre un concurso donde los adolescentes caminan hasta la muerte.
Irónicamente, se necesitó Hamill regresando al papel de encasillamiento que lo hizo famoso – en 2017’s El último Jedi – para que la industria lo vea ampliamente bajo una luz completamente nueva: de repente estaba Mark Hamill, mayor, gris, con una voz grave y un nivel de gravedad que arrojó su pasado de tatooine granja. Su entrega de diálogo apareció («Esto no va a ir como piensas…» «Increíble, cada palabra de lo que acabas de decir estaba mal…»), un talento perfeccionado de esas miles de horas en las cabinas de grabación haciendo trabajo de voz.
«Ciertamente no esperaba tener esta repentina explosión de vida tan tarde en el juego», dice Hamill. «Debería pasar tiempo deambulando por las playas con un detector de metales. No puedo explicar por qué, de repente, tengo cinco características este año».
El residente de Malibu y padre de tres hijos, que ha estado casado con su esposa, Marilou York, durante 47 años, se abre a Thr sobre su carrera, altibajos, su último proyecto y si alguna vez disfruta un día sin tener que pensar en Star Wars.
Stephen King escribió La larga caminata en 1967, y fue visto como una alegoría para la Guerra de Vietnam. ¿Qué crees que significa esta historia hoy?
Es relevante de una manera que ni siquiera fue hace unos meses, si sigues las noticias. Está destinado a ser un futuro distópico donde un gobierno autoritario impone este espantoso ritual. Fue casi difícil para mí superar la premisa. Pensé: «No sé si incluso puedo ver esto, olvídate de estar en él». Siempre he admirado a Francis Lawrence como director y quería trabajar con él y pensé: «Si rechazo esto, mis posibilidades de volver a trabajar con él volverán a caer». Entonces me di cuenta de que la premisa es solo un llamado de atención para llevarte a la historia. El verdadero corazón y el alma de la novela y ahora la película son las experiencias de estos jóvenes que soportan esta terrible experiencia.
Has descrito a tu padre como un oficial naval de carrera «muy autoritario». ¿Hubo un poco de eso al interpretar al Major de la película?
Era un autoritario. Y lo recuerdo haciendo inspecciones de nuestras habitaciones como si estuviéramos en el servicio. Pero no quiero darle a la gente la idea de que era un maestro de trabajo brutal. No lo fue. Pero he visto a los principales, porque cuando estábamos en Estados Unidos, vivíamos en una base marina, y yo cruzaría el estacionamiento y veía a los reclutas jóvenes que se ponen a prueba mientras los gritaban. Una vez, y bloqueé esto durante años, volvió a mí haciendo La larga caminata – Eran 108 grados y un niño vomitó. El tipo a cargo le dio una cuchara y lo hizo comerla. Fue tan traumático. Entonces sé quién es este personaje.
¿Cómo ha sido en los últimos años cuando parece que, a principios de los 70 años, podría decirse que es más apreciado y demandado por los dramáticos roles de actuación en cámara que en cualquier momento?
Hubo un punto hace unos cinco años en el que pensé que no era fácil envejecer, y es aún más difícil cuando lo haces en la cámara. Así que pensé que había tenido suficiente en la cámara. Voy a seguir trabajando pero solo en voz en off. Entonces Mike Flanagan y su productor, Trevor Macy, me contactaron para hacer La caída de la casa de Usher.
Estaba interpretando al abogado de la familia con una familia realmente malvada: un tipo sin alma, verdaderamente malvado. Y me encantó. Era minimalista. Era diferente a todo lo que había hecho, y reavivó mi satisfacción de hacer las cosas en la cámara. Entonces, he visto La vida de Chuck tres veces hasta ahora. Mi esposa lo ha visto seis veces y dice: «Es mi cosa favorita que hayas hecho».
Mi sospecha es que tanto La caída de la casa de Usher como El último Jedi ayudaron a cambiar tu imagen de manera significativa. Tenía reservas reales sobre regresar a interpretar ciertos personajes, pensando que sería un error. Sin embargo, al final, lograste relanzar tu carrera de una manera positiva.
Una lección que desearías haber aprendido antes en tu carrera es no preocuparte por las opiniones ajenas y centrarte más en el trabajo en sí. Tu interés en el trabajo de voz se remonta a tu infancia, cuando descubriste el mundo del espectáculo y la magia de las voces detrás de los personajes animados.
El Joker es uno de tus personajes más conocidos y ha sido fundamental para tu carrera en la voz en off. A pesar de las expectativas iniciales, lograste interpretarlo de una manera única y memorable.
Has sido políticamente activo, pero prefieres mantener tus opiniones para ti mismo. No has recibido ninguna solicitud de Warner Bros. o de alguien más para detenerte en tus interpretaciones del Joker en relación con la política.
En cuanto a roles de películas que no obtuviste, recuerdas la oportunidad de interpretar a Amadeo en la versión cinematográfica de la obra de teatro homónima. Aunque no obtuviste ese papel, sigue siendo una experiencia memorable en tu carrera.
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