NUEVA YORK – Cualquiera que preste atención podría ser perdonado por preguntarse qué está pasando en Nueva York, que últimamente parece empeñada en confirmar los peores y más gastados tropos de los críticos del liberalismo de las grandes ciudades.
Los crímenes que ocurren en el metro son realmente alarmantes.
Durante las vacaciones, un hombre prendió fuego a una mujer en el tren F en Brooklyn, matándola.
El hombre, que es un inmigrante ilegal en el país, se declaró inocente y dijo a los investigadores que estaba demasiado borracho para recordar lo sucedido.
Es uno de los crímenes más horrendos cometidos en Nueva York que puedo recordar.
Ese mismo día, un hombre fue apuñalado hasta la muertes en un tren en Queens, y en la víspera de Año Nuevo un hombre fue empujado frente a un tren subterráneo en Manhattan, fracturándose el cráneo.
Las agresiones graves en el sistema de metro aumentaron un 55% desde 2019.
Aunque la delincuencia general ha disminuido en toda la ciudad y los homicidios han disminuido, las agresiones por delitos graves el año pasado aumentó en un 5% en comparación con 2023, y el número de violaciones denunciadas fue el mayor desde 2020.
En lugar de llevar a Nueva York a días mejores, el alcalde Eric Adams ha sumido al Ayuntamiento en la corrupción y el escándalo.
Adams fue acusado de cargos federales de soborno en septiembre.
Los asistentes de policía y altos funcionarios continúan renunciando mientras están siendo investigados o acusados penalmente.
El lunes, los fiscales federales presentaron un nuevo expediente judicial en el que dijeron que habían encontrado una «conducta criminal adicional» no especificada cometida por el alcalde.
En menos de dos semanas, un hombre que llegó al poder describiendo las ciudades estadounidenses como lugares de «carnicería» y Nueva York como una «ciudad en decadencia» ocupará la Casa Blanca. Pocas veces Nueva York ha tenido más que demostrar.
Sus líderes tendrán que encontrar una manera de cambiar esta historia, no sólo para mejorar la calidad de vida de los residentes, sino también para mostrarle a Estados Unidos que las grandes ciudades todavía pueden funcionar.
El éxito significará poner fin finalmente a los picos de criminalidad que han afectado a la ciudad, particularmente en su sistema de metro, desde la pandemia.
Nueva York sigue siendo una de las grandes ciudades más seguras de Estados Unidos, pero las estadísticas a menudo se ven eclipsadas por un miedo creciente, que puede perjudicar el número de usuarios del transporte público y la economía.
El nuevo comisario de policía, Jessica Tischha tenido un comienzo prometedor al sacudir a la vieja guardia del departamento y su disfunción, pero la tarea por delante es desalentadora.
Perspectivas
El éxito significará respaldar ideas audaces, como la fijación de precios por congestión, que permitan que el proyecto de metrópoli estadounidense avance sin pedir disculpas.
Eso significa dejar de lado las quejas de los conductores suburbanos y los titulares de los tabloides que intentan causar pánico por la llegada del sistema, que entró en vigor el domingo.
Es un programa histórico que cobra a los conductores por ingresar a la parte más transitada de Manhattan, con el objetivo de reducir el tráfico y ayudar a pagar el transporte público.
Este proyecto ha estado en proceso durante décadas y beneficiará a la mayoría de los neoyorquinos, incluidos los residentes de clase trabajadora que utilizan el transporte público.
Y el éxito significará construir más viviendas a gran escala en toda la región, una tarea que requiere un fuerte liderazgo por parte del gobernador. Kathy Hochul, la legislatura estatal y los funcionarios municipales, quienes deben resistir a quienes se oponen a nuevos desarrollos.
Los líderes de Nueva York se enfrentarán a un gobierno federal dominado por republicanos que, en el mejor de los casos, ven a las ciudades con escepticismo.
Algunos de ellos hicieron campaña con esta hostilidad.
El representante Nick LaLota, republicano del este de Long Island, fue reelegido después de avivar los temores sobre la delincuencia en la ciudad de Nueva York, que no comparte frontera con su distrito suburbano.
Este tipo de sentimiento anti-ciudad también ha regresado a la cultura popular.
En “Yellowstone”, la exitosa serie de televisión de Taylor Sheridan, la metrópoli se presenta como un signo de decadencia humana.
«Las ciudades son el ocaso de la civilización», dijo Dan Jenkins, un personaje de temporadas anteriores del programa.
Me quedé con los ojos en blanco.
La ciudad de Nueva York es un emocionante experimento de pluralismo en el que más de ocho millones de personas de todos los orígenes viven, trabajan y en gran medida logran llevarse bien.
Pero siempre ha sido un lienzo en el que el resto de Estados Unidos puede proyectar sus actitudes y temores sobre las ciudades y las personas que viven en ellas.
Nueva York no es sólo la ciudad más grande del país, sino también posiblemente la más urbana sin complejos: ruidosa, sucia y densa.
Millones de personas comparten un terreno poblado con extraños de todo el mundo.
Así es como a muchos de nosotros nos gusta.
Pero a lo largo de los años, no han faltado voces que plantean preguntas sobre si fue una buena idea.
El historiador Vincent Cannato, en su biografía del alcalde John Lindsay, llamó a la ciudad “ingobernable”.
Teodoro Roosevelt, El comisionado de policía de la ciudad a principios del siglo XX escribió a sus hijos que en su puesto se encontraba con “todo tipo de miseria espantosa y una infamia horrible e indescriptible”.
Este periódico también ha recibido críticas a lo largo de los años.
En un artículo de 1895, The New York Times anunció lo que aparentemente fue una campaña exitosa para limpiar las calles de la ciudad.
«El hombre del Times había visto allí gatos muertos enconados un día de julio, negros por el zumbido de enjambres de moscas; montones de verduras podridas y canalones verdes, con burbujas de gases fétidos estallando», declaraba el artículo.
«Ahora se dio cuenta de que había canalones limpios y una dulzura absoluta».
Las calles limpias no duraron.
Pero de alguna manera, la ciudad resistió,
c.2025 La Compañía del New York Times
