El mercado de infraestructura de nube pública del Reino Unido será objeto de una nueva investigación antimonopolio por parte de la Autoridad de Mercados y Competencia (CMA), confirmó el regulador Ofcom.
La medida ha estado bajo consideración desde abril de 2023, cuando Ofcom publicó los hallazgos provisionales de su investigación de septiembre de 2022 sobre el funcionamiento interno del mercado de la nube pública del Reino Unido, y reveló que estaba consultando si remitir o no el mercado a la CMA para su investigación exahustiva.
Esto se debió a que su investigación sacó a la luz una serie de preocupaciones anticompetitivas sobre cómo opera el mercado, y Ofcom señaló los problemas que encuentran los usuarios finales al intentar cambiar de proveedor o agregar nuevos a su lista de socios en la nube.
Estas preocupaciones se centran en cuestiones como las tarifas de salida, que son los cargos que pagan los clientes para transferir sus datos fuera de la nube, y las restricciones de interoperabilidad, que a menudo significan que los clientes tienen que hacer un esfuerzo adicional para reconfigurar sus datos y aplicaciones para que funcionen en diferentes nubes.
Una tercera área de preocupación señalada por Ofcom es la existencia de «descuentos en gastos comprometidos» que, según el regulador, se utilizan para incentivar a los clientes a utilizar un único hiperescalador para todos sus requisitos de nube pública, lo que puede hacer que sea menos atractivo para las empresas utilizar otros proveedores. .
La CMA ha designado un panel independiente para profundizar en los problemas señalados sobre cómo funciona el mercado de la nube del Reino Unido y también tendrá la tarea de proponer ideas de intervenciones para ayudar a mejorar la situación de los usuarios de la nube. La CMA y el panel tendrán hasta abril de 2025 para concluir este trabajo.
Sarah Cardell, directora ejecutiva de CMA, dijo que la organización acogió con agrado la decisión de Ofcom de remitir el mercado para una mayor investigación, basándose en el hecho de que está valorado en £7,500 millones y desempeña un papel fundamental en muchos otros servicios digitales.
“Muchas empresas ahora dependen completamente de los servicios en la nube, lo que hace esencial una competencia efectiva en este mercado”, afirmó Cardell. “Una fuerte competencia garantiza la igualdad de condiciones para que el poder de mercado no termine en manos de unos pocos actores, liberando todo el potencial de estos mercados digitales en rápida evolución para que las personas, las empresas y la economía del Reino Unido puedan obtener los máximos beneficios.
«El grupo de investigación independiente de la CMA llevará a cabo ahora una investigación para determinar si la competencia en este mercado está funcionando bien y, en caso contrario, qué medidas se deben tomar para abordar cualquier problema que encuentre».
En los meses que siguieron a que Ofcom planteara por primera vez la idea de remitir el mercado a la CMA para una mayor investigación, los gigantes de la nube pública Amazon Web Services (AWS) y Microsoft advirtieron públicamente a la organización contra la medida.
Esto se produjo después de que Ofcom denunciara a ambas empresas en el informe provisional por participar en comportamientos anticompetitivos que, según afirmaba, perjudicaban financieramente a los consumidores y empresas del Reino Unido.
Ahora que se ha confirmado la referencia, ambas compañías han emitido declaraciones en respuesta a la decisión, y la respuesta de Microsoft describe su compromiso de «garantizar que la industria de la nube del Reino Unido siga siendo innovadora, altamente competitiva y un acelerador del crecimiento en toda la economía».
También afirmó que «trabajará de manera constructiva con la CMA mientras llevan a cabo su investigación de mercado de servicios en la nube».
La declaración publicada por AWS, sin embargo, tiene un tono ligeramente más combativo: un portavoz del gigante estadounidense de la nube afirma que no está de acuerdo con las conclusiones de Ofcom, que cree que están «basadas en una idea errónea fundamental sobre cómo funciona el sector de TI y cómo funciona». descuentos en servicios ofrecidos”.
También continuó diciendo que «trabajaría de manera constructiva con la CMA» y advirtió que «cualquier intervención injustificada podría provocar daños no deseados a los clientes de TI y a la competencia».
El portavoz añadió: «Sólo un pequeño porcentaje del gasto en TI se realiza en la nube, y los clientes pueden satisfacer sus necesidades de TI desde cualquier combinación de hardware y software local, servicios gestionados o de colocación y servicios en la nube… las empresas del Reino Unido y el conjunto «La economía, se benefician de una fuerte competencia entre los proveedores de TI, y la nube ha hecho que el cambio entre proveedores sea más fácil que nunca».
Google Cloud es otro ejemplo de proveedor de nube pública con sede en EE. UU., pero, a diferencia de Microsoft y Amazon, Ofcom no señaló en su informe provisional ningún ejemplo de comportamiento anticompetitivo.
Amit Zavery, vicepresidente y jefe de plataforma de Google Cloud, dijo en un comunicado que el trabajo de Ofcom destaca que los proveedores de tecnología heredada deben hacer más para crear igualdad de condiciones en el mercado de la nube.
“La referencia de Ofcom demuestra la necesidad de crear un mercado de nube abierto sin dependencia de proveedores. Las agencias gubernamentales, las empresas y los consumidores del Reino Unido quieren moverse fácilmente entre plataformas en la nube y elegir qué servicios satisfacen mejor sus necesidades. Continuaremos permitiendo que nuestros productos se ejecuten en cualquier nube sin penalizaciones, ofreceremos por separado nuestra plataforma y herramientas de productividad, y brindaremos licencias y precios simples y transparentes”.