El Gobierno de Laurentino Cortizo y las organizaciones que impulsan las protestas en Panamá alcanzaron este lunes (25.07.2022) un primer acuerdo para abaratar el costo de vida, aunque las negociaciones para poner fin a las manifestaciones y cortes de ruta siguen avanzando a paso lento.
Los representantes del gobierno y los grupos de protesta siguen discutiendo el primero de los ocho temas del diálogo, que se desarrolla en sesiones maratónicas en Penonomé, 150 kilómetros al suroeste de Ciudad de Panamá.
Sin embargo, en la madrugada de este lunes, la Administración Cortizo acordó rebajar el precio de 72 artículos de la canasta básica, entre alimentos y artículos de higiene. Lo hará mediante el establecimiento de topes de precios, subsidios al consumidor y reducciones de tarifas. Con esta medida, el Ejecutivo pretende reducir en un 30% el costo de los bienes de primera necesidad.
Hasta ahora, el Ejecutivo había rebajado el costo de 18 productos de la canasta y rebajado el precio del combustible de 5,20 dólares el galón (3,78 litros) a 3,25 dólares, su tarifa actual. “Desde que llegamos a esta mesa hemos hablado y hemos ratificado que el Gobierno Nacional tiene toda la intención de continuar el diálogo y hoy ratificamos que también tiene la voluntad de llegar a acuerdos”, dijo la ministra de Trabajo y Desarrollo Laboral, Doris Zapata. .
“Ya está el primer escalón en la balanza para solucionar los problemas de la crisis social que vive este país”, dijo Fernando Ábrego, uno de los voceros de los grupos manifestantes. No obstante, los sindicatos, que pedían la rebaja del precio de 82 productos, exigen también limitar el margen de beneficio de empresas e intermediarios, medida que el Gobierno rechaza.
Las negociaciones, retransmitidas por el canal estatal sertv, se llevan a cabo desde el 21 de julio, luego de tres semanas de protestas y cortes de ruta, en la peor crisis social desde la invasión estadounidense de 1989. Los sindicatos exigen también una reducción en el precio de los medicamentos, la electricidad y la gasolina; invertir el 6% del Producto Interno Bruto (PIB) en educación pública, abordar el futuro del sistema estatal de salud y actuar contra la corrupción.
Las discusiones se dan en medio de la apertura temporal de algunas rutas, que han sido bloqueadas por las protestas. “Las calles están abiertas, hicimos contactos con los compañeros para que de manera conjunta se diera la oportunidad de que fluya este diálogo”, dijo Luis Sánchez, otro de los voceros de los sindicatos que protestan.
En tanto, representantes del Gobierno volvieron a solicitar, tras este primer acuerdo, la reapertura total de las carreteras. “Afuera hay una población angustiada por los cierres”, dijo Zapata. El cierre de la carretera Panamericana, que conecta a Panamá con Costa Rica, y principal vía de comercio y transporte de mercancías de todo el país, ha provocado escasez de alimentos y combustibles.
amores (afp, Reuters, sertv)