Una vista aérea de Tesla Gigafactory cerca de Sparks, Nevada
Bob fuerte | Reuters
Panasonic planea construir una nueva fábrica de baterías en Kansas para producir celdas de alta capacidad para Tesla, según un informe publicado el miércoles por Nikkei Asia.
La gobernadora de Kansas, Laura Kelly, demócrata, programó una conferencia de prensa en Topeka hoy a las 5, hora local, donde se espera que anuncie detalles sobre la planta de Panasonic.
Panasonic invirtió anteriormente y opera conjuntamente una fábrica de baterías con Tesla en Sparks, Nevada, en las afueras de Reno, conocida como Gigafactory (o Gigafactory 1). Esa instalación en expansión tardó en lograr la rentabilidad debido a las altas tasas de defectos y la producción en masa más lenta de lo previsto, informó Nikkei, pero se volvió rentable en 2021.
El apetito de Tesla por las celdas de batería está aumentando junto con sus ambiciones de aumentar la producción de vehículos en nuevas fábricas cerca de Austin, Texas y Berlín. La compañía informó entregas anuales de vehículos de 936 172 en 2021, un aumento del 87 % con respecto a 2020. El costo de los materiales de las baterías está aumentando con la inflación, el aumento de la producción de vehículos eléctricos y las complicaciones de la cadena de suministro exacerbadas por la pandemia en curso y la brutal invasión rusa de Ucrania.
Un medio de comunicación local, Kansas City Star, informó anteriormente que Panasonic podría ubicar su nueva fábrica, que se espera que emplee a unas 4000 personas, en una antigua fábrica de municiones en De Soto, Kansas. La oficina del gobernador y Panasonic no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Hasta la fecha, la compañía de vehículos eléctricos de Elon Musk ha confiado principalmente en Panasonic y otros proveedores, incluido CATL en China, para las celdas de batería que van en los paquetes de baterías de alto voltaje de sus automóviles y en los sistemas de almacenamiento de energía de la compañía para uso doméstico, comercial y de red. instalaciones a escala.
Pero Tesla también ha estado trabajando para producir y utilizar comercialmente sus propias celdas de batería 4680. Adquirió empresas canadienses de fabricación de baterías, incluida Hibar Systems, para ayudar con este objetivo.
En octubre de 2021, Tesla dijo que cambiaría la química de las celdas de la batería que usa en todos sus vehículos de rango estándar para usar celdas de litio-hierro-fosfato (LFP) en lugar de celdas de níquel-cobalto-aluminio (NCA), que Tesla tenía la intención de seguir usando en sus vehículos de largo alcance.
Panasonic no está solo en la expansión de sus inversiones en fabricación de baterías en los EE. UU.
En enero de este año, General Motors y LG Energy anunciaron planes para invertir más de $2 mil millones en una nueva planta de baterías en Michigan. Y el fabricante de Jeep Stellantis y Samsung están invirtiendo alrededor de $ 2.5 mil millones en una planta de baterías en Kokomo, Indiana, para ayudar a la transición del fabricante de automóviles a los vehículos eléctricos.
Según una investigación de Canalys, las ventas mundiales de vehículos eléctricos con batería ascendieron a 4,5 millones de unidades en 2021, lo que representa alrededor del 69 % de las ventas totales de vehículos eléctricos, incluidos los eléctricos híbridos enchufables.