Papeles y pinturas, The Thinking Man's Paint Shop - Noticias en español para Latinos

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Para aquellos decididos a preservar la esencia de mediados de siglo de sus apartamentos Golden Lane, o elegir el color más adecuado para sus barandas victorianas de hierro forjado, todas las carreteras conducen a papeles y pinturas. La tienda de bricolaje en Chelsea’s Park Walk cuenta con un equipo de expertos en la historia del color y sus tarjetas de muestra están organizadas por ERA, desde los tonos de piedra pálida favorecidas por los decoradores del siglo XIX hasta los colores «Purple Pop» y «Hot Mostaard» de la década de 1960.

Ahora en su 65º año, los papeles y las pinturas se abrieron en 1960 como un proveedor de decoración típico, aunque uno en el que el fundador, Robert Baty, mezclaría formulaciones personalizadas para que coincidan con las copas de pintura que los clientes trajeron, todo el tiempo aconsejándolos en opciones de color. «Mi padre había creado accidentalmente un nicho como una especie de taller de pintura del hombre de pensamiento», dice su hijo Patrick Baty, quien se unió al negocio en 1980 y todavía lo dirige hoy con su esposa, Alex.

The Shopfront on Park Walk, Chelsea © Peter Flude

Poco después de unirse, Baty notó un tema recurrente. «La gente entraría con solicitudes de información sobre los colores del pasado», recuerda. Podrían haber sido las preferencias tonales del arquitecto neoclásico Robert Adam («psique» verde y polvoriento «hebe» rosa) o el diseño interior de la ciudad prohibida, el complejo del palacio imperial de Beijing (centrado en un brillante «rojo moro»). Decidido a ayudar a su padre, «bastante ingenuo», Baty decidió encontrarles respuestas. En 1991, comenzó un título en investigación, investigando los colores utilizados alrededor de las casas inglesas del siglo XVII a 19. En los archivos de Scotland’s Register House, se encontró con un sobre marrón lleno de muestras de color pintadas a mano de 1807. «Fue increíble», dice, «como encontrar una tarjeta de color Dulux en 200 años». Utilizó las muestras para formar la gama de colores tradicionales de la tienda, que cuenta con tonos de «salvia», «flor de melocotón» y «paja». Las principales compañías de pintura hicieron lo mismo con sus propias colecciones de patrimonio, basadas en narraciones históricas que describe, astutamente, como «algo mítica».

Una selección de muestras de color © Peter FludeLatas de pintura mixtas con un retrato del fundador de la tienda Robert Baty © Peter FludeSombras en la gama de colores históricos de papeles y pinturas © Peter Flude

Un cliente trajo la Tierra amarilla de Penrith y la hizo coincidir con pintura de mampostería

Antes de que Baty completara sus estudios, el National Trust lo abordó para ayudar con la restauración de la casa majestuosa de estilo holandés. Siguió una corriente de proyectos de consultoría, entre ellos Tower Bridge, el Museo Británico, el Palacio de Kensington y el V&A. Para cada uno, Baty descubrió los colores de la pared originales de los edificios, así como los diversos esquemas que siguieron. Y así, en base a su investigación, documentos y pinturas, agregaron nuevos rangos para los ’20, con pasteles como «Shuffle Blues» y «Cloche Pink»,’ 30s, incluidos los rojos modernos de «humo» gris y «metropolitano», y «colores de camuflaje», que son sorprendentemente populares en los kitchens modernos. El proyecto se completó cuando Baty creó una colección de la década de 1960 basada en los primeros discos de la tienda.

Patrick Baty con latas de pintura (desde £ 60 por 2.5L) © Peter Flude

Hoy, estos tonos se exhiben en la estrecha tienda del oeste de Londres, sus paredes de color blanquecinos y de «azul» (un suave verde gris) en su mayoría oscurecidos por las listas de colores. Todos los tonos están disponibles en acabados que incluyen brillo, mate y cáscara de huevo (desde £ 60 por 2.5L) con un recargo de £ 40 por mezclar un color a medida. Una parte importante del servicio de la tienda es la coincidencia de color. Los clientes pueden traer un trozo de papel tapiz (o una puerta estable victoriana, una chaqueta de libro o un conjunto de banderas de oración tibetana), y el personal usa un espectrofotómetro, un dispositivo de medición que permite coincidir con coincidencia de color perfectamente precisa, buscar en la base de datos de cientos de miles de colores, construido a partir de décadas de las solicitudes de otros clientes. La experiencia del personal no tiene paralelo: un ex empleado fue atacado por Apple para trabajar en su sede de Silicon Valley.

Dentro de la tienda en Chelsea’s Park Walk © Peter FludeLa estación de mezcla donde se hacen pinturas con manchas de color © Peter FludeUna pintura recién mezclada lista para ser sacudida © Peter Flude

Los visitantes van desde comerciantes locales y aficionados de bricolaje hasta diseñadores de interiores como Ben Pentreath y Kate Guinness. Con los años, la tienda ha dado la bienvenida al actor de Superman Christopher Reeve y al empresario Angus Ogilvy (con la esperanza de sorprender a su esposa, la princesa Alexandra, con algo de decoración fresca). Las solicitudes que escuchan son deliciosamente diversas. Un cliente transportó una pequeña cantidad de tierra amarilla detrás de una cascada en Penrith y la hizo coincidir con pintura de mampostería para llevar la paleta del paisaje de Cumbrian a su casa de Londres.

Con la colección histórica completa, Patrick y Alex, que supervisa el funcionamiento diario de la tienda, recolectan colores en sus viajes; Un ejemplo típico, «colores exteriores franceses», imita los colores utilizados en persianas de madera antigua. Mientras tanto, Baty dedica su tiempo a una variedad de proyectos de consultoría. Eso podría significar una visita a la escalera de Hogarth en el Hospital St Bartholomew, donde eligió un color de piedra para el techo y las cornisas para que coherente con los murales del artista, o la casa de palmeras de Kew Gardens, donde su descubrimiento de una pieza de hierro que había escapado reveló que la famosa casa de vidrio blanco era un tiempo oscuro y verde. «Mientras camino alrededor del West End, prácticamente cada cien metros hay un edificio en el que he trabajado», dice con naturalidad. «Pero todavía tengo un zumbido porque siempre hay algo nuevo que aprender».

Papeles y pinturas, 4 parques de parques, Chelsea, Londres SW10; @PapersandPaints