El autor es miembro del American Enterprise Institute, un grupo de expertos
La tecnología militar está evolucionando, y a medida que países como China avanzan en áreas como la inteligencia artificial y la tecnología hipersónica, los miembros de la OTAN se están poniendo al día. En el pasado, los gobiernos habrían recurrido a los fabricantes de defensa para encontrar el equipo más avanzado, pero hoy en día la innovación tecnológica se encuentra más a menudo en la comunidad de empresas emergentes.
Mientras tanto, las mentes más brillantes del mundo de la tecnología tienden a tener una experiencia mínima en seguridad nacional. Aquellos que no están inmersos en este mundo no innovarán bien para él. Si queremos cuadrar este círculo, los gobiernos occidentales deben comenzar a ofrecer capacitación en seguridad nacional para el sector tecnológico.
Beijing no es tímido acerca de sus intenciones: a través de su ambicioso programa Military-Civil Fusion, que se enfoca en tecnología pionera, tiene la intención de convertir sus fuerzas armadas en un ejército de clase mundial. En Occidente también está creciendo el interés por la nueva tecnología militar. Entre 2019 y 2021, la inversión de capital de riesgo en tecnología de defensa de EE. UU. creció un 280 %, en comparación con el 240 % en tecnología en general. La OTAN y la UE también financian tecnología de defensa. Pero los gobiernos occidentales están luchando por involucrar a una comunidad tecnológica que tradicionalmente ha desconfiado de involucrarse en esta área. En 2018, los ingenieros de Google se negaron a trabajar en un proyecto de inteligencia artificial para el Pentágono porque creían que estaba relacionado con una actividad letal. Las mentes tecnológicas pueden crear productos extraordinarios para las necesidades que conocen, por ejemplo, viajes compartidos.
El general Sir Gordon Messenger, ex subjefe de defensa del Reino Unido, lamenta el hecho de que la defensa «no maximiza de ninguna manera» la tecnología que podría adaptarse para fines militares. “Hay mucha tecnología de doble uso que no se da cuenta de su valor”, me dice. “Principalmente es porque el ejército es un cliente bastante opaco que es difícil de entender. Y las nuevas empresas no tienen el ancho de banda para derribar puertas en los ministerios de defensa”.
Esta es una falla importante: si la comunidad tecnológica tuviera una comprensión sofisticada de las amenazas que enfrentan los países occidentales y el papel de las fuerzas armadas, se le ocurrirían ideas que ningún funcionario del gobierno habría pensado. “Los empresarios tecnológicos van donde hay buenos retornos, ya sean aplicaciones de entrega de pizza o redes sociales”, dice Giedrimas Jeglinskas, ex banquero lituano y oficial del ejército que ahora se desempeña como subsecretario general de la OTAN. “Cuanto más entiendan acerca de la seguridad nacional, más innovarán en ella”, me dice. “Y la mayor parte de la innovación tecnológica de seguridad nacional no tiene nada que ver con las armas”.
Israel, cuyo vibrante sector tecnológico satisface las necesidades de seguridad nacional del país, ha sido durante mucho tiempo la envidia de sus aliados estadounidenses y europeos. Su éxito se basa en el servicio militar obligatorio, con las mejores mentes científicas y tecnológicas seleccionadas para las unidades de investigación y desarrollo de defensa. Los esfuerzos de los miembros de la OTAN parecen poco sistemáticos en comparación. La Unidad de Innovación de Defensa de EE. UU. tiene oficinas de campo en Silicon Valley, Austin y Boston. El jHub del ejército del Reino Unido actúa como enlace entre las fuerzas armadas y la comunidad tecnológica. Pero esto no es rival para China, que se está preparando para ser el primer país en hacer una transición completa a la guerra impulsada por inteligencia artificial.
Los militares occidentales podrían comenzar enviando oficiales de enlace a las empresas tecnológicas. Una solución aún más fácil sería ofrecer educación sobre seguridad nacional a los expertos en tecnología. Esto podría llevarse a cabo en universidades de defensa nacional, como el Colegio de Seguridad Nacional planificado del Reino Unido y tener un plan de estudios similar al del curso de defensa nacional de Finlandia, que enseña a los futuros líderes de todos los sectores sobre las amenazas que enfrenta el país.
Por supuesto, los empresarios tecnológicos no serían meros estudiantes: tienen experiencia en un mundo en el que la mayoría de los funcionarios gubernamentales luchan por mantenerse al día. Si los estudiantes pudieran compartir su conocimiento de áreas como cuántica y blockchain, entonces la capacitación en seguridad nacional para la comunidad tecnológica sería beneficiosa para todos.
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