Los New Orleans Pelicans intentarán reavivar su buena racha cuando reciban a los Chicago Bulls el domingo por la noche.
Se calmaron el viernes por la noche, perdiendo ante el visitante Miami Heat 106-95. Esa derrota puso fin a una racha de cuatro victorias consecutivas y fue apenas su segunda derrota en 10 juegos.
Anotaron sólo 15 puntos en el último cuarto y acertaron apenas el 21,9 por ciento en triples (7 de 32).
«Nos pusieron manos a la obra y luchamos para volver a estar ahí, y me encanta que seamos un grupo altruista», dijo el entrenador Willie Green, «pero simplemente no anotamos suficientes puntos».
Miami tuvo una racha de 18-6 durante el primer cuarto que dejó a Nueva Orleans tratando de ponerse al día durante gran parte del juego. La racha más grande fue una racha de 11 puntos consecutivos del Heat en el último cuarto que convirtió una ventaja de dos puntos de los Pelicans en un déficit de nueve puntos con menos de tres minutos restantes. Nueva Orleans estuvo sin anotar durante más de seis minutos.
La racha decisiva se produjo poco después de una serie de altercados que llevaron a las expulsiones de Naji Marshall y José Alvarado de los Pelicans y de Jimmy Butler y Thomas Bryant del Heat.
«Eso es parte del baloncesto», dijo el guardia Herbert Jones. «Si juegas baloncesto, el mejor de un jugador contra el mejor de otro, habrá cierta tensión si todos juegan duro».
Brandon Ingram, el segundo máximo anotador de Nueva Orleans, se perdió los últimos dos juegos debido a una enfermedad no relacionada con el COVID, y el tercer máximo anotador, CJ McCollum, se perdió la segunda mitad contra el Heat debido a una lesión en el tobillo sufrida en la primera mitad.
Su situación para el domingo es incierta.
Las lesiones también son un problema para Chicago.
Los Bulls han perdido al tercer máximo anotador, Zach LaVine, por el resto de la temporada debido a una lesión en el pie.
Han tenido que hacer ajustes en la zona de ataque con el delantero Patrick Williams fuera por el resto de la temporada y el delantero Torrey Craig fuera indefinidamente.
El entrenador Billy Donovan jugó con los centros Nikola Vucevic y Andre Drummond, los reboteadores número 1 y 2 del equipo, respectivamente, al mismo tiempo durante tramos de una derrota en casa por 129-112 ante Boston el jueves, la tercera derrota de Chicago en cuatro juegos.
«Creo que con algunas de las cosas que hemos enfrentado en cuanto a lesiones, es algo que vamos a tener que analizar», dijo Donovan sobre continuar jugando contra los dos grandes juntos.
Boston tuvo éxito al frenar al guardia Coby White, quien ha tenido una gran temporada, emergiendo como el segundo anotador de Chicago. White anotó 20 puntos, pero acertó sólo 6 de 17 tiros de campo.
«Debido al año que ha tenido Coby y lo bien que ha jugado, los equipos están planificando el juego para hacer cosas diferentes contra él», dijo Donovan. «Creo que cuanto más pueda ver ese tipo de defensas, se adaptará a ellas y mejorará».
En una victoria en casa por 124-118 contra Nueva Orleans el 2 de diciembre, White anotó 31 puntos en 40 minutos, acertando 10 de 17 intentos de tiros de campo, incluidos 8 triples en 13 intentos, el máximo de la temporada. También consiguió nueve rebotes y seis asistencias.
–Medios a nivel de campo
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