El mes pasado surgió un nuevo patrón a lo largo de la frontera sur del país: los arrestos de inmigrantes se desplomaron en la frontera de Texas en enero en comparación con el mismo mes del año anterior. Al mismo tiempo, arrestos similares aumentaron año tras año en puntos de entrada en California y Arizona.
Los expertos dicen que es probable que una combinación de factores esté causando el cambio, que ha llevado a que varios miles de inmigrantes ingresen a California cada semana mientras esperan las fechas de los procedimientos de inmigración en la corte.
Los esfuerzos intensificados de aplicación de la ley por parte de los gobiernos de México, Panamá y Colombia, y el aumento de la violencia por parte de los cárteles en el lado mexicano de la frontera de Texas probablemente hayan frenado la migración esperada hacia ese estado.
Las nuevas políticas restrictivas de inmigración del gobernador de Texas, Greg Abbott, incluida la instalación de alambre de púas a lo largo de algunas partes de la frontera y una nueva ley estatal que podría entrar en vigor el próximo mes, también podrían estar influyendo.
«Para que algo cambie tanto y tan rápidamente, es el boca a boca entre los inmigrantes o algún cambio en los patrones de contrabando, o ambas cosas», dijo Adam Isacson, director de supervisión de defensa de la Oficina de Washington para América Latina, una organización de investigación y defensa.
Dijo que es posible que algunos migrantes y contrabandistas ya estén cambiando sus rutas en anticipación a la ley de Texas, que autorizaría a la policía local a acusar a los migrantes de entrada y reentrada ilegal, penados con seis meses de cárcel o hasta 20 años de prisión, respectivamente. La Unión Estadounidense de Libertades Civiles y otros grupos de defensa han emitido advertencias para que los inmigrantes eviten viajar a Texas.
“¿Cómo es eso [information] ¿filtrar?» Dijo Isacson. «Ahora todo el mundo tiene teléfonos y puede cambiar su destino muy rápidamente».
La oficina del gobernador de California, Gavin Newsom, culpó a los republicanos de sabotear los intentos de avanzar en la seguridad fronteriza.
«Ante la ausencia de coraje político por parte del Partido Republicano, California ha vuelto a dar un paso al frente, realizando inversiones históricas y sirviendo como modelo de asociación para una frontera segura y humana», escribió la portavoz Erin Mellon en un comunicado.
Las políticas antiinmigración de Texas lo han enfrentado a la administración Biden.
El mes pasado, Texas perdió una pelea contra la administración por el uso de alambre de púas a lo largo de la frontera. Por una votación de 5 a 4, la Corte Suprema dijo que los agentes de la Patrulla Fronteriza pueden retirar el alambre de púas instalado por las autoridades de Texas que impidió a los agentes federales monitorear áreas a lo largo del Río Grande.
Un juez federal en Austin decidirá si la nueva ley de Texas que convierte los cruces fronterizos ilegales en un delito estatal puede entrar en vigor el 5 de marzo.
Los patrones de migración a lo largo de la frontera varían mes a mes debido a cambios estacionales, incluido el clima. Pero incluso después de tomar en cuenta esas fluctuaciones normales, las cifras de arrestos del mes pasado se destacaron.
Según las últimas cifras de la Patrulla Fronteriza, las regiones de El Paso y Del Río, Texas, tuvieron cada una menos de 18.000 arrestos en enero. Eso es casi la mitad de la cifra del mismo mes del año anterior.
Mientras tanto, los inmigrantes que intentaban ingresar al país ilegalmente en la región de San Diego fueron arrestados casi 25.000 veces en enero, un aumento del 60% respecto al mismo mes del año pasado, según muestran las cifras de la Patrulla Fronteriza.
Arizona fue testigo de un aumento aún mayor. Tucson tuvo más de 50.000 arrestos, frente a los 20.000 del año pasado, según la Patrulla Fronteriza.
La intensificación de la aplicación de la ley por parte del gobierno mexicano es un factor en la caída a lo largo de la frontera de Texas, dijo Ariel Ruiz Soto, analista de políticas del independiente Instituto de Política Migratoria. La aplicación de la ley dentro de México hasta el sur de la ciudad de Tapachula, que limita con Guatemala, ha interrumpido las rutas migratorias a lo largo del camino hacia Texas, al tiempo que ha tenido menos efecto en aquellos con destino a Arizona y California.
Los migrantes de nacionalidades similares tienden a dirigirse hacia determinadas regiones de la frontera. Un alto funcionario de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos dijo que los arrestos de familias migrantes de Guatemala, Honduras y El Salvador, que tienden a presentarse en la frontera con Texas, generalmente disminuyen en los primeros meses del año.
Los arrestos en Arizona y California aumentaron constantemente desde el verano pasado, dijo el funcionario. San Diego ve una población más diversa de inmigrantes que llegan, incluidos aquellos de lugares tan lejanos como China, Turquía y Guinea, y se ve menos afectada por la estacionalidad, ya que las personas de ciertos países pueden comprar boletos de avión directamente a Tijuana, una de las ciudades más grandes a lo largo de la costa mexicana. borde.
Después de aumentar hasta enero, las cifras semanales de la Patrulla Fronteriza mostraron 8,659 arrestos cerca de San Diego durante la semana que terminó el 6 de febrero y una disminución a 7,531 para el 20 de febrero.
Los datos de Aduanas y Protección Fronteriza muestran una caída del 75% en los arrestos de venezolanos de diciembre a enero. Ruiz Soto dijo que eso se debe a que los gobiernos de Panamá y Colombia intensificaron la vigilancia del Tapón del Darién, la peligrosa ruta selvática entre esos dos países por donde pasan muchos migrantes en su camino hacia Estados Unidos.
Los patrones de contrabando, que fueron algo consistentes durante muchos años, han cambiado cada pocos meses desde 2021, dijo Isacson. Señaló las luchas internas de los cárteles en el estado mexicano de Tamaulipas, que limita con el Valle del Río Grande de Texas, y el aumento de los secuestros de migrantes.
San Diego no ha sido una de las regiones con mayores arrestos de inmigrantes durante décadas, dijo Isacson.
Citando el aumento de llegadas de migrantes, los funcionarios de la CBP cerraron temporalmente el cruce peatonal oeste de San Ysidro en diciembre y redirigieron a los agentes para que ayudaran a los oficiales de la Patrulla Fronteriza a detener a los migrantes.
El funcionario de la agencia de protección fronteriza dijo que examinan a casi 1.000 personas diariamente a través de un proceso de expulsión acelerado. Pero la agencia carece de suficientes agentes de asilo para ampliar esas revisiones, por lo que muchos más inmigrantes son colocados en procedimientos de deportación tradicionales y liberados en espera de una orden final de un juez, lo que podría tardar años debido a la acumulación de millones de casos.
Uno de los resultados del aumento de llegadas a California fue el cierre anticipado el jueves del Centro de Bienvenida a Migrantes de San Diego, operado por la organización sin fines de lucro SBCS, anteriormente South Bay Community Services.
El funcionario de Aduanas y Protección Fronteriza dijo que eso resalta la necesidad de más fondos. Las organizaciones en el área, incluidas Caridades Católicas y Servicios para Familias Judías, no han recibido dinero federal adicional este año fiscal a través del programa de servicios y refugio de FEMA.
Un proyecto de ley bipartidista bloqueado por los republicanos del Senado a principios de este mes habría financiado amplias reformas migratorias destinadas a abordar las llegadas sin precedentes a la frontera sur. Tras el fracaso del proyecto de ley, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos advirtió que podría recurrir a la liberación de miles de inmigrantes detenidos mientras busca abordar un déficit presupuestario de 700 millones de dólares.
El senador Alex Padilla (D-Calif.) presentó una enmienda al fallido proyecto de ley de seguridad nacional para incluir $5 mil millones en fondos de FEMA para refugio y servicios para migrantes. Le dijo a The Times que seguirá trabajando para aumentar dichos fondos.
«El gobierno federal debe aumentar su apoyo a las organizaciones comunitarias que brindan importante asistencia humanitaria a los migrantes en California y a lo largo de nuestra frontera suroeste», dijo en un comunicado.
Cuando se le preguntó sobre el cambio migratorio, el representante Darrell Issa (R-Bonsall) culpó a la administración Biden. Su distrito incluye Jacumba Hot Springs, donde cientos de inmigrantes han sido retenidos en campamentos al aire libre.
“Biden ha rendido nuestra soberanía y está permitiendo que gobiernos extranjeros, muchos de ellos hostiles a nuestro interés nacional, decidan quién puede cruzar nuestras fronteras, violar nuestras leyes y permanecer en nuestro país”, dijo en un comunicado.
El centro de bienvenida de San Diego, que abrió sus puertas en octubre, ofreció a los inmigrantes Wi-Fi, comida y ayuda para coordinar el transporte y el refugio. Atendió a unos 81.000 inmigrantes.
El centro funcionó con $6 millones en fondos federales del Plan de Rescate Estadounidense de la era COVID-19 asignados a través del condado de San Diego. Se proyectaba que el dinero duraría hasta marzo. La Junta de Supervisores del condado está trabajando para desarrollar un plan a largo plazo para sitios de transferencia de migrantes y refugios de relevo.
«A medida que el número de inmigrantes que llegan al centro ha aumentado significativamente en las últimas semanas, nuestros recursos finitos se han visto al límite», dijo la presidenta y directora ejecutiva de SBCS, Kathie Lembo, en un comunicado.
El funcionario de Aduanas y Protección Fronteriza dijo que la agencia ha trasladado parte del personal a California desde el año pasado, aunque no en las últimas semanas. La agencia está preocupada por la disminución del apoyo humanitario con el cierre del centro de bienvenida y el impacto que podría tener en las comunidades fronterizas de California, dijo el funcionario.
Las organizaciones sin fines de lucro que ofrecían servicios a los migrantes en el centro, incluido el proveedor de servicios legales Al Otro Lado, tuvieron que luchar para llenar el vacío a medida que continuaban las llegadas de migrantes. Los autobuses de la Patrulla Fronteriza dejaron a unos 350 inmigrantes en una estación de tránsito el viernes, dijo la organización.
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