Nashville está experimentando una ola de mareas desde las costas. A medida que la música country ha explotado en popularidad, gracias a superestrellas como Morgan Wallen, Luke Combs y Zach Bryan y fenómenos cruzados como Post Malone y Jelly Roll, lo que alguna vez fue una industria aislada dirigida por los «buenos chicos» de la ciudad musical está siendo influenciada por los sellos discográficos más profundos de Nueva York y Los Ángeles. El resultado, tanto en el lado ejecutivo como en la lista de artistas, ha significado cambiar tanto las prioridades como las percepciones.
De hecho, los números cuentan la historia. Post Malone se recuperó de un mínimo comercial con 2023 Austin, Anotando uno de los mayores éxitos de 2024 en «Tuse algo de ayuda», con Wallen. Shaboozey, firmado con Empire, un sello predominantemente de hip-hop, empató el disco de Lil Nas X para la canción No. 1 más antigua del año pasado con «A Bar Song (Tipsy)»; Y Chappell Roan recientemente ingresó al chat country con «The Giver», que debutó en la cima de la lista de canciones del género. Por no decir nada de Beyoncé, finalmente ganó el codiciado álbum del año Grammy en febrero por su esfuerzo de país, Vaquero.
La ola costera se produce cuando el país ha sufrido su propia revolución digital en la era de la transmisión, abriendo un camino más allá del sistema tradicional de radio del país para los artistas. La transmisión ha convertido los actos de país más grandes en superestrellas mundiales que desean ayuda para expandir su alcance internacional, al tiempo que impulsan a los artistas que pueden no haber encajado en el molde de Nashville más típico en el pasado. Ambos casos han convertido a las etiquetas costeras en un lugar competitivo para el talento del país.
«Esto ha estado burbujeando durante mucho tiempo», dice Joe Gallo, gerente general del sello insignia de Sony de Nueva York, Columbia Records (hogar de la adyección del país, Maren Morris y Lil Nas X, así como la recién llegada de Nashville Megan Moroney). «La madurez de la transmisión y el alcance de estas plataformas ha permitido a cualquiera consumir prácticamente cualquier cosa, lo que ha llevado el país a muchas más personas».
La lista de Columbia también incluye a Beyoncé, el rockero country Koe Wetzl y la mejor artista de ACM, Nominees, Ella Langley y Jessie Murph, la próxima cantante de country-Pop-Pop-Meets-Hip Hop.
«Esa accesibilidad ha abierto el apetito de las personas por todos los diferentes tipos de géneros y música», dice Gallo. «Jessie es un gran ejemplo, escuchas el golpe en su voz, ella es de Alabama, que podría dar una primera impresión de que este es el país. Pero puede escupir bares como un rapero y tiene un rango vocal que la pone en el pop. Y ha encontrado éxito en todos esos géneros».
Las estrellas locales de Nashville atrajeron la atención en toda la industria al género en la década de 2010, con actos como Lady A (anteriormente Lady Antebellum) que marca un gran éxito en masivo con «I Need You Now». «Fue básicamente un registro de llamadas de botín», dice Greg Thompson, quien era un ejecutivo de alto rango en su sello, Capitol Records, en ese momento, y pasó a trabajar con Wallen. «Había una comunidad de temas. La música habla con cualquiera, no solo a las personas de tierra roja».
El éxito del país se disparó aún más en la década de 2020 gracias a artistas como Wallen y Combs. Pero el catalizador de la invasión costera actual es, sin duda, Zach Bryan, quien se rompió en 2022 con Desamor estadounidense mientras elude el sistema tradicional de Nashville. Está firmado con Warner Records, con sede en Los Ángeles, no vive en Nashville y nunca ha atendido particularmente a Country Radio. Los números de su gira son astronómicos, con la gira de Quittin ‘Time del año pasado recaudando $ 199 millones el año pasado con más de 1 millón de boletos vendidos.
«En el mercado del país, había un sistema que funcionó muy bien para esa audiencia durante mucho tiempo», dice Tom Corson, copresidente de Warner y director de operaciones de Bryan. «Y luego, durante Covid, una audiencia más amplia se inscribió en los servicios de transmisión, y se podría ver que el camino tradicional del país y cómo funcionó no estaba sirviendo al público más amplio. ¿Es Zach un artista completamente country? a nivel mundial «.
Como Katie Fagan, quien fue nombrada Presidenta de la Oficina de Nashville recientemente establecida de la etiqueta independiente de Nueva York MOM + Pop en febrero, dice: «Definitivamente fue el punto de inflexión. Creo que demostró que no tiene que hacer el desarrollo de Blueprint típico del país, yendo a la radio. Los artistas no tienen que seguir esas viejas reglas. Después de que comenzaron, eso es cuando vi la primera ola de etiquetas que desean escapar de la radio.
Barry Weiss, el veterano ejecutivo discográfico que cofundó los registros en 2015, vio el éxito de Nashville en 2018 con «Oraed For You» de Matt Stell, y los registros abrieron una oficina de Nashville en 2020. Firmaron la Ley del país de los Adolescentes Ty Myers el año pasado en un acuerdo con Columbia. Como dijo Weiss en un correo electrónico: «La gente en Nueva York y Los Ángeles son muy conscientes e interesadas en estos días. También es la nueva roca para los jóvenes, todos que conducen a una explosión orgánica».
A medida que las costas intentan encontrar sus propias estrellas, están aumentando el precio de los fichajes con acuerdos más amigables para los artistas que lo que el sistema de Nashville había ofrecido históricamente, a saber, términos más cortos y más propiedad de su música. Según Seth England, CEO de Big Loud (que cuenta con Wallen en su lista), las guerras de licitación por actos han pasado de cinco a seis compañías hace cinco años a hasta 20 a 25 años.
«No son solo etiquetas de potencia perenne, esta también son compañías de R&B con sede en Atlanta y fondos de cobertura de Miami», dice Inglaterra Noticias. «Cuando llegas al final de la lista de pretendientes, comienzas a rascarse la cabeza y te preguntas qué infraestructura tienen o qué saben sobre el país».
«Los géneros se calientan, y cuando lo hacen, hay ganancias por obtener», dice Jon Loba, presidente de Frontline Records en BMG, quien ha convertido la compañía en una potencia de campo con artistas como Lainey Wilson y Jelly Roll. «Hemos visto estos ciclos en el país antes. Afortunadamente, cada vez que hemos visto esa ola inicial y elevación, los números en el punto de enfriamiento aún son más altos que antes del aumento».
Las etiquetas costeras también pueden ser socios efectivos para Nashville, permitiendo el acceso a más recursos, especialmente en los ámbitos de la transmisión y el marketing internacional. De Republic Records, que también distribuye a Taylor Swift y Ariana Grande, y sus cofundadores Monte y Avery Lipman, Inglaterra dice: «El mejor compañero para Big Loud es probablemente alguien que es un poco diferente».
Una mezcla de representación de Coastal y Nashville también es atractiva para los artistas que pueden ir más allá del negocio de los países principales, o que pueden no haber sido representados por el antiguo sistema Nashville en el pasado. Uno de esos artistas es Ink, un compositor negro queer de Georgia que ha firmado con Big Loud and Electric Feel, la compañía de gestión de música, disco y editorial que administra Post Malone.
Tinta escribió el Vaquero Pistas «16 Carriages», «Texas Hold ‘EM» y «Ameriican Requiem», pero su mayor éxito hasta ahora ha sido coescribir a Kendrick Lamar y «Luther» de SZA, una de las canciones de rap más grandes del planeta. Un acto country por derecho propio, Ink está buscando tomar el centro de atención este año y tiene su propia música en camino. Como ella dice, el sonido del país va mucho más allá de la imagen típica que puede haberse asociado con el antiguo sistema Nashville.
«La música country no es solo un hombre blanco en una camiseta sin mangas que conduce una camioneta», dice Ink. «Ese es un estereotipo que sucedió en Nashville en esa escena, pero de donde soy, eso no es todo. En mi capó, ves personas que se parecen a mí bebiendo luna, jugando a las cartas, descalzo en la hierba, historias familiares. Ese es el país que conocemos».
La tinta ha tenido cuidado con construir un equipo que podría defender la presencia de su país sin mantenerla encasillada en ningún género. «Big Loud es grande y tiene un núcleo de Nashville, y la sensación eléctrica es la costa oeste y tiene el ambiente de California y es una potencia internacional», dice Ink. «Ambos entendieron que no hay género para mí, ni una caja. Entendieron que no somos sin género».
Como dice Inglaterra: «Ella es una de las personas más versátiles que he conocido. Cuando Austin [Rosen, Electric Feel’s CEO] Me llamé sobre tinta, escuché la música y volví a llamar dos minutos después como ‘¿Qué es esto?’ Ink es uno de uno, necesitaba uno de un equipo, vinculamos algunos estilos de socios con diferentes áreas de especialización. Porque no es solo un ajuste puro en cualquier lugar, creo que estallará primero directamente a los fanáticos «.
Al mismo tiempo, han entrado los costosos, Nashville ha experimentado un cambio significativo de la guardia en el último año con las tres especialidades instalando nuevos liderazgo. Más recientemente, el CEO de UMG Nashville, Cindy Mabe, salió en febrero. Las fuentes sugieren que su partida puede deberse a una comunicación ineficaz con sus jefes de la costa oeste.
«Muchas personas han sido reemplazadas dentro de las etiquetas que tal vez estaban colocando las barreras», dice Matt Graham de Range Media Partners, cuya pizarra de gestión incluye al advenedizo del país Dylan Gossett, quien ha firmado con Big Loud y Mercury. «Creo que hubo una verdadera pelea al principio y los altibajos más altos en las etiquetas corporativas tuvieron que intervenir. Ahora tienes que ser genial con eso porque los poderes en la parte superior de las tres compañías principales dijeron que así es como va a ser».
Para muchos incondicionales del país, no es su primera vez en el rodeo costero, es decir, puede haber un tinte de animosidad, percibido o real, en las costas que irrumpieron y se enteran mientras se pone bien.
«Hay algunas personas increíbles aquí a las que realmente les importa y se han incrustado en esta música, y ciertamente hay algunos malos actores que salen de la carpintería debido al impulso», dice Inglaterra.
Fagan está de acuerdo. «He tenido conversaciones donde las etiquetas dicen ‘el país está caliente en este momento, podemos contratar a un consultor’, y se puede ver que esto rallaría los dientes de las personas que han estado desarrollando este negocio durante décadas», dice. «Tener botas en el suelo aquí es tan increíblemente importante. Esta no es una ciudad donde puedes sumergirte cada dos meses y llamarte a ti mismo como Nashvillian».
Sin duda, Nashville es conocido como una «ciudad de 10 años», donde los artistas generalmente se desarrollan lentamente con el tiempo, la antítesis de las etiquetas POP instantáneas que buscan gratificación instantáneos de hoy en día.
«No es así como las etiquetas costeras están acostumbradas a hacer las cosas, está muy impulsada por los golpes, muy basados en la investigación, y veremos si esa se convierte en la estrategia dominante para Nashville también», dice Graham. «Hay algo que decir sobre tener mucho tiempo para jugar mucho y obtener 10,000 horas antes de jugar para el público en general».
«El tiempo lo dirá» si las costas permanecen a largo plazo, agrega la LOBA de BMG. «Mi sentido es no porque habrá otro género caliente, y hay dinero que hacer en otro lugar. Pero ninguno de nosotros puede responder esa pregunta hasta que veamos quién está aquí una vez que las cosas se han enfriado un poco».
Aún así, a medida que más artistas buscan trazar sus propios caminos más allá de los antiguos sistemas, es difícil imaginar que vuelvan.
«Soy una mujer negra indígena del sur, no sé cuánto espacio había para empezar», continúa la tinta. «No estoy buscando encajar en ningún lugar, quiero crear lo nuevo. Somos una nueva generación, no estamos tratando de encajar en ningún molde. Creo que es hora de que el molde se ajuste a los músicos de nosotros».
Esta historia apareció por primera vez en la edición del 2 de abril de la revista Hollywood Reporter. Para recibir la revista, haga clic aquí para suscribirse.
