Es posible que se haya cometido un genocidio en la ciudad de El Geneina, en Darfur occidental, en una de las peores atrocidades de la guerra civil sudanesa que dura un año, según un informe publicado por Human Rights Watch (HRW).
Dice que las Fuerzas paramilitares de Apoyo Rápido y sus aliados árabes han cometido limpieza étnica y crímenes contra la humanidad contra comunidades étnicas Massalit y no árabes en la ciudad.
El informe pide sanciones contra los responsables de las atrocidades, incluido el líder de RSF, Mohammed Hamdan Dagalo, ampliamente conocido como Hemedti.
La ONU dice que se teme que unas 15.000 personas hayan sido asesinadas en El Geneina el año pasado.
Advertencia: este artículo contiene detalles que algunos lectores pueden encontrar angustiosos.
El informe de HRW documenta evidencia de una campaña sistemática por parte de RSF y milicias aliadas para expulsar a los residentes Massalit de El Geneina.
Los testigos describieron cómo las RSF reunieron y dispararon a hombres, mujeres y niños que intentaban escapar de la violencia étnica en la agitada ciudad.
Al menos «miles de personas» fueron asesinadas y «cientos de miles» quedaron como refugiados entre abril y noviembre de 2023, según el informe de 218 páginas.
«Estos acontecimientos se encuentran entre las peores atrocidades contra civiles hasta ahora en el actual conflicto en Sudán», añadió.
La BBC ha hablado con gente de El Geneina que dicen haber sido víctimas de violencia étnica.
Un hombre nos dijo que se había unido a otros que huyeron a un lugar de reunión central después de que sitios fueran atacados en diferentes partes de la ciudad. Dijo que las RSF tenían una base cercana y finalmente comenzaron a bombardear esta zona, Mudaris, con armas pesadas.
“Enterramos a todos los muertos por la noche”, dijo, “un día 186 personas, otro día 80, otro día 50”.
El hombre, que pidió no ser identificado, se encuentra ahora refugiado en el vecino Chad.
Le dijo a la BBC que hombres armados violaron a su esposa, utilizando lenguaje degradante mientras lo hacían: “Dijeron: ‘Ahora somos tu marido, toda tu gente ha sido asesinada. Podéis ser los sirvientes de nuestras esposas y limpiar nuestras casas’”.
El informe de HRW dice que los combatientes y milicias de RSF utilizaron insultos raciales despectivos contra Massalit y otros grupos raciales, diciéndoles que la tierra no era suya y que se convertiría en «la tierra de los árabes».
Dice que los ataques culminaron en una masacre a gran escala el 15 de junio del año pasado, cuando las RSF y sus aliados abrieron fuego contra un convoy de civiles que intentaban huir desesperadamente.
Un joven de 17 años describió a HRW el asesinato de 12 niños y 5 adultos de varias familias: “Dos fuerzas de las RSF… grabb[ed] separaron a los niños de sus padres y, cuando estos empezaron a gritar, otras dos fuerzas de RSF dispararon contra los padres y los mataron. Luego amontonaron a los niños y les dispararon. Arrojaron sus cuerpos al río y sus pertenencias detrás de ellos”.
La violencia actual ha surgido de una larga historia de tensiones por los recursos entre comunidades agrícolas no árabes, incluidos los masalit, y comunidades de pastores árabes.
Esas tensiones fueron aprovechadas por el anterior gobierno de Omar al Bashir. Creó milicias árabes conocidas como Janjaweed para sofocar una rebelión masalit en la década de 2000, a partir de la cual finalmente se formó el RSF. Muchas de las personas que huyeron de los ataques de los Janjaweed hace 20 años encontraron refugio en campamentos para desplazados internos en El Geneina.
La guerra civil de Sudán ha ayudado a reavivar la violencia étnica. Comenzó como una lucha de poder entre los líderes del ejército sudanés, el general Abdel Fattah al-Burhan, y el paramilitar RSF, general Hemedti, pero desde entonces ha atraído a otras milicias étnicas.
El general Hemedti ha negado que sus combatientes hayan atacado deliberadamente a civiles.
Pero HRW dice que él está entre aquellos con responsabilidad de mando sobre las fuerzas que llevaron a cabo las atrocidades.
Los investigadores de HRW entrevistaron a más de 220 refugiados sudaneses en Chad, Uganda, Kenia y Sudán del Sur, así como de forma remota, entre junio de 2023 y abril de 2024.
También revisaron y analizaron más de 120 fotografías y videos de los eventos, imágenes satelitales y documentos compartidos por organizaciones humanitarias para corroborar los relatos de los abusos.
El organismo de derechos humanos pidió más investigaciones para determinar si había intención de eliminar a la comunidad Massalit, lo que indicaría un genocidio.
Estados Unidos y el fiscal de la Corte Penal Internacional han hablado de crímenes de guerra en Darfur pero no han mencionado específicamente el genocidio.
En junio pasado, el gobernador de Darfur Occidental, Khamis Abakar, fue asesinado horas después de acusar a RSF de cometer genocidio. Es el funcionario de mayor rango que se sabe ha sido asesinado desde que comenzó el conflicto en abril.
RSF dice que no está involucrada en lo que describe como un «conflicto tribal» en Darfur.
Más sobre la guerra en Sudán:
Ir a BBCAfrica.com para más noticias del continente africano.
Síganos en Twitter @BBCAfricaen Facebook en BBC África o en Instagram en bbcafrica
Podcasts de la BBC África
Continuar leyendo: Posible genocidio cometido en Sudán, según informe