Si compró un nuevo teléfono celular en la última década, probablemente ya esté familiarizado con la SIM, una pequeña tarjeta del tamaño de una miniatura que debe insertarse para conectar su teléfono a la red celular y el plan de su proveedor. Ha sido un elemento básico de la tecnología celular durante casi dos décadas, pero en los últimos años, los fabricantes de teléfonos inteligentes y los operadores han comenzado a adoptar una nueva forma de hacer las cosas: reemplazar la tarjeta SIM extraíble física con algo llamado eSIM.
En este caso, la «e» significa «incrustado», lo que tiene sentido ya que se trata de una tarjeta SIM que permanece dentro de su teléfono y no se puede quitar. Realiza la misma función que una tarjeta SIM tradicional, pero tiene el potencial de simplificar mucho las cosas para la mayoría de los usuarios de teléfonos inteligentes.
¿Que es una tarjeta sim?
Las tarjetas SIM, abreviatura de Subscriber Identity Module, comenzaron como una característica central del estándar 2G GSM hace más de 20 años. Hoy damos por sentadas las tarjetas SIM, pero en realidad fueron una bocanada de aire fresco en una era en la que otros teléfonos celulares tenían que ser programados directamente con la información del operador manualmente, generalmente por un técnico en la tienda. En aquellos primeros días, no todos los operadores admitían tarjetas SIM, ya que no formaban parte del estándar celular CDMA de la competencia. Sin embargo, las tarjetas SIM fueron una idea tan genial que prevaleció GSM, 2G CDMA cabalgó hacia el ocaso y las tarjetas SIM se convirtieron en parte integral de 3G y todas las tecnologías celulares modernas que siguieron.
Una tarjeta SIM se coloca en una bandeja especial y se desliza dentro de un dispositivo como un cajón. Por lo general, lo proporciona su proveedor y está preprogramado con información de la cuenta, como su número de teléfono y las claves de seguridad necesarias para identificar y autenticar su teléfono en la red de su proveedor. Las tarjetas SIM también pueden almacenar contactos y mensajes SMS, aunque estas funciones rara vez se utilizan, ya que los teléfonos inteligentes actuales son mucho más potentes.
Sin esta tarjeta, su teléfono ni siquiera tiene un número de teléfono válido, por lo que no podrá realizar ni recibir llamadas en una red inalámbrica. Los EE. UU. y muchos otros países requieren que los teléfonos puedan realizar llamadas a los servicios de emergencia, incluso sin una tarjeta SIM, pero eso es una excepción.
Esta pequeña tarjeta tiene una muesca en una esquina con circuitos dorados en un lado que se conectan a un lector de tarjetas dentro de su teléfono. Las tarjetas SIM vienen en cuatro tamaños diferentes: estándar, mini, micro y nano, por lo que debe asegurarse de obtener el tamaño correcto para el teléfono que está usando.
Lo más importante es que, dado que una tarjeta SIM es extraíble, puede quitarla fácilmente de un dispositivo e insertarla en otro. Esto le permite actualizar su teléfono sin llamar a su proveedor. También es una excelente manera de evitar los cargos de roaming cuando viaja configurando un servicio de pago por uso con un operador local en su destino; cambie su tarjeta SIM habitual, introduzca una tarjeta de un operador local y tendrá un nuevo número de teléfono en su red. A menudo, puede recoger tarjetas SIM prepagas en los quioscos del aeropuerto y estar en funcionamiento con un número local minutos después de aterrizar.
Sin embargo, la tarjeta SIM tradicional también es un arma de doble filo. Tan fácil como una tarjeta SIM extraíble hace que cambiar su servicio a un nuevo teléfono, también es otra parte con la que tiene que jugar y, por supuesto, puede dañarse, perderse o incluso robarse, a menos que tome medidas para establezca un PIN en su tarjeta SIM (lo que puede ser una molestia a su manera), cualquiera que tenga en sus manos su tarjeta SIM puede hacerse cargo de su número y acumular cargos en su cuenta o recibir mensajes de texto que se le envían para entrar en sus cuentas en línea.
¿Qué es una eSIM?
Ingrese la SIM integrada, también conocida como eSIM. Como sugiere el nombre, esta es una tarjeta SIM integrada en su teléfono inteligente y no se puede quitar. Realiza la misma función que una tarjeta SIM tradicional, excepto que es programable y está conectada físicamente (soldada) a la placa base de su teléfono inteligente.
Esto puede parecer problemático a primera vista. Por ejemplo, cuando viaja al extranjero usando teléfonos con tarjetas SIM extraíbles, puede cambiar a la tarjeta SIM de otro proveedor para obtener cobertura local y evitar pagar tarifas de roaming de su proveedor principal. Del mismo modo, si desea cambiar de proveedor local pero conservar su teléfono, se puede extraer una tarjeta SIM extraíble y reemplazarla fácilmente por una nueva en segundos. Tu primera impresión puede ser que esto es imposible con una eSIM.
Sin embargo, la tecnología eSIM en realidad facilita aún más el cambio de operador, al menos en teoría. En lugar de esperar a que se envíe una nueva tarjeta SIM o hacer un viaje a una tienda local para recoger una, puede hacer el cambio directamente en su teléfono ingresando la información de su proveedor, a menudo simplemente escaneando un código QR con la cámara de su teléfono inteligente . Si su teléfono inteligente tiene una eSIM dentro, encontrará opciones en la configuración que le permiten configurar su eSIM, cambiar entre líneas y operadores, y administrar sus cuentas. Si es un usuario de doble SIM, la tecnología eSIM puede incluso admitir varias cuentas, y cambiar entre ellas es muy fácil.
Desafortunadamente, si bien obtener una eSIM debería ser más fácil que obtener una SIM física, no siempre es así. Algunos operadores han tardado más que otros en adoptar la fluidez de eSIM, y no es raro encontrarse con algunos que todavía quieren enviarle sus códigos de eSIM por correo o que visite una tienda antes de que pueda configurar su teléfono. Eso elimina una de las mayores ventajas de usar una eSIM, pero afortunadamente la mayoría de los operadores están trabajando rápidamente para ponerse al día.
El otro beneficio importante de la tecnología eSIM es el espacio que se ahorra al quitar una bandeja SIM física. Los dispositivos pueden ser más pequeños porque el chip eSIM está integrado en la placa base del dispositivo; no se ocupa espacio innecesario al colocar una ranura y una bandeja en el borde exterior del dispositivo. Esto permite diseños más delgados y baterías más grandes. También ayuda a mejorar la resistencia al agua al eliminar otro lugar donde la humedad puede entrar al teléfono.
Dispositivos con tecnología eSIM
Google Pixel 2 se envió con una eSIM que solo admitía Google Fi, mientras que Google Pixel 3 y los dispositivos Pixel más nuevos admiten operadores móviles de terceros. Samsung incorporó eSIM a su línea insignia de teléfonos inteligentes con el Galaxy S20, y Surface Pro LTE de Microsoft fue el primer dispositivo con Windows 10 que se envió con tecnología eSIM.
Apple presentó eSIM en 2017 con el Apple Watch Series 3, el primer Apple Watch con capacidad LTE. Si bien el Apple Watch usa eSIM exclusivamente, cuando el iPhone XS y el iPhone XR debutaron al año siguiente, Apple agregó eSIM para complementar la ranura de la tarjeta SIM física y ofrecer soporte para dos líneas telefónicas. Apple también agregó eSIM al iPad Pro 2018, aunque no eliminó la ranura para tarjeta SIM física; eSIM se ofreció como una alternativa para aquellos que preferían usar eso para configurar su iPad para el servicio celular en lugar de una SIM física.
Apple continúa usando una combinación de tarjeta SIM física y eSIM en casi todos los modelos de iPhone. Sin embargo, el año pasado, el iPhone 13 obtuvo soporte para usar dos tarjetas eSIM, lo que permite a los usuarios obtener soporte para doble SIM sin necesidad de una tarjeta SIM física. Eso allanó el camino para la línea de iPhone 14 de este año, donde Apple ahora eliminó la ranura de la tarjeta SIM física por completo en los modelos de EE. UU., haciendo que eSIM sea la única forma de activar su iPhone 14 en la red de un operador.
Los modelos de iPhone 14 vendidos en la mayoría de los demás países todavía incluyen dos tarjetas eSIM y una ranura para tarjeta SIM física, al igual que el iPhone 13. La notable excepción a esta regla es China, donde nunca se ha incluido eSIM en un iPhone. En cambio, cuando Apple presentó el iPhone XS/XR en China, proporcionó dos ranuras para tarjetas SIM físicas. Esa práctica ha continuado hasta el día de hoy, incluso con la línea de iPhone 14, que todavía tiene dos ranuras SIM físicas en China, y ninguna eSIM.
Sin embargo, si se encuentra en los EE. UU. y desea una ranura para tarjeta SIM física en su iPhone 14, hay una cosa que debe tener en cuenta antes de viajar a Canadá o México para hacer algunas compras transfronterizas. Aunque todos los modelos de iPhone de América del Norte admiten las mismas frecuencias 4G/LTE, 5G de banda baja y 5G de banda media, solo los modelos de iPhone de EE. UU. admiten el mmWave 5G utilizado para las partes más rápidas de la cobertura 5G Ultra Wideband de Verizon y 5G Plus de AT&T.
¿Cuándo puedo empezar a usar una eSIM?
Lo más probable es que su dispositivo móvil ya tenga una tarjeta eSIM, como se describió anteriormente. Las computadoras portátiles con conectividad celular se conectan principalmente mediante tecnología eSIM, como Surface Pro X y varios modelos de Acer, Asus, Dell, HP, Lenovo y Samsung. Todavía verá casos en los que se emplean tarjetas SIM en diseños de computadoras portátiles, pero eso se está volviendo mucho menos común.
Hasta que la tecnología eSIM se convierta en el estándar universal, muchos teléfonos seguirán teniendo una bandeja designada para una tarjeta SIM extraíble. No hay nada de malo en usar uno de estos teléfonos: es solo un medio más antiguo para identificarlo en la red de un proveedor. Aún así, cambiar una tarjeta SIM puede ser problemático, dado su tamaño y sus delicados circuitos de no tocar. Administrar una eSIM es más fácil para todos, ya sea que cambie de teléfono o se mude a otro proveedor.
Si está utilizando un teléfono con doble SIM con una tarjeta SIM física y una eSIM, como un iPhone o Google Pixel, también puede transferir la información de su SIM física directamente a su eSIM. Muchos operadores lo permiten, e iOS y Android brindan herramientas para que sea rápido y fácil. Una vez hecho esto, puede tirar a un lado su antigua tarjeta SIM y liberar esa ranura para una tarjeta SIM física para viajar.
Sin embargo, si bien querrá verificar con anticipación, es posible que se sorprenda gratamente al descubrir cuántos operadores internacionales admiten eSIM, y es difícil argumentar que es mucho más fácil escanear un código QR que tratar de cambiar un pequeño y frágil tarjeta SIM, especialmente cuando se viaja a través de un aeropuerto ocupado.
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