Dependiente de los opioides durante años, Martin ha visto cómo el letal y adictivo fentanilo reemplazaba a la heroína en Nueva York. Ahora quiere evitar caer en un nuevo fármaco que carcome los tejidos y provoca profundas heridas en la piel: la «cálmate»el última preocupación en Estados Unidos.
«Se come tus pañuelos», dice este hombre de 45 años durante una visita al St. Ann’s Corner of Harm Reduction Center, una asociación para ayudar a los drogadictos que funciona desde la década de 1990 en el Bronx.
Su cicatrices en brazos y piernas sugerir que probablemente han tomado xilazina sin saberlo, un poderoso sedante y analgésico para animalestambién conocida popularmente como «droga zombie».
La ‘droga zombie’ se compra por internet
Considerado por la Casa Blanca como una «amenaza emergente» en el paísSe obtiene fácilmente en línea.
A menudo contiene fentanilo, el opioide sintético 50 veces más potente que la heroína y la principal causa de la muerte de 110.000 personas por sobredosis en 2022 en el país. Un expediente.
Según datos de los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), el número de sobredosis fatales que contienen xilazina pasó de 260 en 2018 a 3.480 en 2021.
Aunque Filadelfia figura como el epicentro de la «droga zombie», en Nueva York el 19% de las sobredosis de opioides -419 muertes en 2021- contenían este compuesto, según datos oficiales.
Dado que el fentanilo es un opioide de acción corta, la hipótesis «es que Se agrega xilazina para prolongar sus efectos.«, explica Courtney McKnight, profesora asociada de epidemiología clínica en la Universidad de Nueva York.
Además de las heridas en la piel, la abstinencia o «mono» provoca Ataques de ansiedad «fuertes»agregar.
Martín trata de evitar este cóctel que «te deja fuera de combate» durante horas.
¿Cómo son las heridas en la piel causadas por la xilazina?
En las salidas con su camión por las calles del Bronx para repartir material médico, realizar pruebas para la detección de fentanilo, entregar alimentos o simplemente dar consejos y palabras de consuelo a personas en extrema dificultad, el personal sanitario de St. Ann’s ha constatado el creciente número de personas con el terribles heridas ¿Qué provoca esta sustancia?
«La gente dice que comienzan a aparecer pequeños moretones o puntos negros y luego es como si los tejidos de la zona afectada murieran”, explica Jazmyna Fanini, enfermera del centro.
Fanini muestra una foto que le tomó a un paciente en la calle. Su piel tiene múltiples heridas, que pueden llegar «hasta el hueso».
«A veces necesita ser amputado o injertado de piel«él añade.
Estados Unidos vive una crisis sanitaria debido a la epidemia de opiáceos.
En St. Ann’s, el visitante se encuentra con un árbol de papel pegado a una pared, que las hojas se agregan cuando una persona muere de una sobredosis.
En Nueva York, el número de sobredosis mortales en 2021 ascendió a 2.668, un 80 % más que en 2019, como consecuencia del fentanilo y la pandemia, que disparó riesgos por el aislamiento de los drogodependientes, con una mayor incidencia entre las poblaciones africanas. americanos e hispanos.
No hay antídoto para la xilazina
La ciudad y las asociaciones confía en la naxolona, un antídoto en aerosol nasal, para revertir la sobredosis de fentanilo. Pero la xilazina, que ralentiza la respiración y el ritmo cardíaco, lo complica.
Autorizado para animales, este medicamento no tiene estatus de «sustancia controlada» a nivel federalcomo las drogas duras, lo que complica el trabajo de los investigadores, según la fiscal especial de narcóticos de Nueva York, Bridget Brennan.
«Incluso si encontramos una gran cantidad, no podemos perseguir a nadie», lo que hace que sea imposible «llegar al origen» o saber cómo «se distribuye en grandes cantidades«, Explicar.
El personal de St. Ann’s atribuye la aparición de nuevas mezclas a Políticas que criminalizan a los drogadictos.
“Seguiremos encontrando este tipo de sustancias mientras no se ataque el verdadero problema, que es no tener un producto seguro«, explica el jefe del equipo, Steven Hernández.
«En esta situación, la gente se esta envenenando«, la menta.
El centro participa en un programa de la ciudad de Nueva York que permite a los usuarios probar los riesgos de su droga. La iniciativa también permitirá a los servicios de salud de la ciudad seguir la evolución del mercado ilegal en tiempo real.
“Todavía es posible evitar la xilazina, aún no prolifera en el mercado”, explica Leonardo Domínguez Gómez, investigador del Departamento de Salud de la ciudad de Nueva York.
“La forma en que la ciudad entrega mensajes y lleva a cabo campañas de salud pública tendrá un impacto en la situación”, advierte.
Los autores son periodistas de AFP.
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