Cuando el avión del millonario Steve Fossett desapareció sobre la cordillera de Nevada en 2007, el aventurero ya había sido sometido a dos operaciones de rescate llamadas de emergencia a miles de kilómetros de distancia.
Y eso planteó una pregunta espinosa: una vez que la búsqueda del aventurero terminó, ¿Quién debe pagar la cuenta?
En los últimos días, la gigantesca búsqueda de un vehículo sumergible perdido durante un descenso al Atlántico Norte para explorar los restos del Titanic ha vuelto a centrar la atención en esa cuestión. Y a medida que los equipos de rescate y el público se obsesionan primero con salvar y luego con llorar a los que están a bordo, se ha reavivado una conversación incómoda.
«Cinco personas acaban de perder la vida y comenzar a hablar sobre el seguro y todos los esfuerzos de rescate y el costo puede parecer despiadado, pero la cuestión es que, después de todo, hay costosdijo Arun Upneja, decano de la Escuela de Administración Hotelera de la Universidad de Boston e investigador de turismo.
«Hay mucha gente que va a decir: ‘¿Por qué la sociedad debería gastar dinero en el esfuerzo de rescate si (esa gente) son lo suficientemente ricos ¿Te gustaría poder… participar en estas actividades riesgosas?»
Esa pregunta llama la atención como viajeros muy adinerados en busca de aventuras especiales ellos gastan mucho para escalar picos, navegar por los mares y despegar hacia el espacio.
¿Cuánto gastó la Guardia Costera de los Estados Unidos?
guardacostas de estados unidos se negó el viernes a proporcionar una estimación del costo de sus esfuerzos por localizar el Titán, el sumergible que, según los investigadores, implosionó no muy lejos del naufragio más famoso del mundo.
Las cinco personas desaparecidas incluían a un empresario británico multimillonario y un padre y un hijo de una de las familias más conocidas de Pakistán. El operador cobró a los pasajeros $250,000 cada uno por participar en el viaje.
«No podemos atribuir un valor monetario a los casos de búsqueda y rescate, ya que la Guardia Costera noo asociar el costo de salvar una vida«, declaró la agencia.
Aunque es probable que el costo de la misión para la Guardia Costera asciende a millones de dolaresla ley federal generalmente le prohíbe cobrar reembolsos relacionados con cualquier servicio de búsqueda o rescate, dijo Stephen Koerting, un fiscal federal especializado en derecho marítimo que vive en Maine.
Pero eso no resuelve la cuestión más amplia de si los viajeros adinerados o las corporaciones deben rendir cuentas ante el público y los gobiernos por exponerse a ese riesgo.
«Es una de las preguntas más difíciles de responder», dijo Pete Sepp, presidente de la Unión Nacional de Contribuyentes, y señaló que la atención prestada a los rescates financiados por el gobierno se remonta a las hazañas con globos aerostáticos del multimillonario británico Richard Branson en la década de 1990.
«La pregunta nunca debería ser solo el gasto público o quizás incluso principalmente el gasto público, pero es inevitable pensar en cómo se pueden usar los recursos limitados de los rescatistas», dijo Sepp.
La demanda de estos recursos se hizo evidente en 1998, cuando el intento de Fossett de circunnavegar el mundo en un globo aerostático terminó con una zambullida en el océano a 800 kilómetros de Australia. La Real Fuerza Aérea Australiana envió un avión de transporte C-130 Hércules para encontrarlo. Un avión militar francés lanzó una balsa salvavidas con 15 personas antes de ser recogida por un yate.
las críticassugirió que Fossett pague los costos. Fossett rechazó la idea.
A fines de ese mismo año, la Guardia Costera de EE. gastaron más de $130,000 para rescatar a Fossett y Branson después de que su globo aerostático se hundiera en el mar frente a Hawái. Branson dijo que pagaría si la Guardia Costera se lo pedía, pero el cuerpo no.
Nueve años más tarde, después de que el avión de Fossett desapareciera sobre Nevada durante lo que debería haber sido un vuelo corto, la Guardia Nacional del estado lanzó una búsqueda que duró meses y en que aparecieron los restos de varios otros accidentes Ocurrió hace décadas, sin encontrar al millonario.
El estado declaró que la misión había costado a los contribuyentes $ 685,998, de los cuales 200.000 fueron cubiertos por una aportación privada. Pero cuando el gobierno del gobernador Jim Gibbons anunció que solicitaría el reembolso del restoLa viuda de Fossett se opusoseñalando que había gastado un millón de dólares en su propia búsqueda privada.
“Creemos que la búsqueda realizada por el estado de Nevada es un gasto del gobierno en la ejecución de una acción del gobierno”, escribió un abogado en nombre del patrimonio de Fossett.
Riesgo y aventura para todos
aventurerismo arriesgado No es exclusivo de los ricos.
La pandemia provocó un aumento en las visitas a lugares como parques nacionales, lo que incrementó la popularidad de escalada, senderismo y otras actividades al aire libre. Mientras tanto, la difusión de los teléfonos y servicios celulares ha hecho que muchos sientan que si algo sale mal, la ayuda está a solo una llamada de distancia.
En algunos lugares existen leyes conocidas como «estúpidas leyes de automovilismo»que obligan a los conductores a pagar los costos de la respuesta de emergencia cuando ignoran las barricadas en las carreteras inundadas.
Arizona tiene una ley de este tipo, y el condado de Volusia, Florida, donde se encuentra Daytona, promulgó una ley similar esta semana. La idea de una «ley de excursionistas estúpidos» similar también se debate a menudo en Arizona debido a la cantidad de personas desprevenidas que deben ser rescatadas debido al calor sofocante.
La mayoría de los funcionarios y voluntarios que lideran la búsqueda se oponen a cobrar por la ayuda, dijo Butch Farabee, un ex guardabosques que ha participado en cientos de operaciones de rescate en el Gran Cañón y otros parques nacionales y ha escrito varios libros sobre la búsqueda. asunto.
A los buscadores les preocupa que si cobran para rescatar a alguien, «no piden ayuda tan pronto como deberían y cuando lo hacen, es demasiado tardedijo Farabee.
La contrapartida es que algunos pueden dar por sentada esa ayuda vital. Farabee recuerda que en la década de 1980 recibió una llamada de un abogado que subestimó el esfuerzo necesario para salir del Gran Cañón. El hombre pidió un helicóptero de rescate y mencionó que Tuve una reunión importante al día siguiente.. El guardabosque rechazó la solicitud.
Pero esa no es una opción cuando las vidas de los aventureros, algunos de ellos bastante ricos, corren un riesgo extremo.
escalar el everest puede costar decenas de miles de dólares en permisos y tarifas de emisión. un puñado de personas morir o desaparecer cada año mientras escalan la montaña, lo que provocó una respuesta de emergencia de las autoridades locales.
Aunque el gobierno de Nepal exige que los montañeros tener seguro de rescate el alcance de las tareas de salvamento puede variar mucho, y Upneja estima que algunas pueden costar «varias decenas de miles de dólares».
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Nepal no respondió a una solicitud de comentarios.
en alta mar
En alta mar, marineros adinerados buscan batir récords de velocidad y distancia ellos también han tenido que ser rescatados repetidamente cuando sus viajes terminaron mal.
Cuando el yate de Tony Bullimore, un millonario británico que daba la vuelta al mundo, naufragó a 2.300 kilómetros de la costa australiana en 1997, parecía que no tendría salvación. Aferrado al interior del casco, se quedó sin agua dulce y casi sin aire.
Cuando llegó un barco de rescate, nadó desesperadamente hacia la superficie.
«Comencé a mirar hacia atrás en mi vida y pensé: ‘Bueno, he tenido una buena vida, he hecho la mayoría de las cosas que quería hacer'», dijo Bullimore después. Si tuviera que elegir palabras para describirlo, sería un milagro, un verdadero milagro.” .
Las autoridades australianas, cuyas fuerzas rescataron a un marinero francés la misma semana, fueron más mesuradas en su evaluación.
«Tenemos una obligación legal internacional»dijo el ministro de Defensa, Ian McLachlan. «Tenemos la obligación moral, obviamente, de ir a rescatar a la gente, ya sea en incendios forestales, ciclones o en el mar».
Sin embargo, se habló menos sobre la solicitud del gobierno australiano de restringir las rutas de regata, con la esperanza de mantener a los marineros en áreas donde podrían necesitar menos rescates.
Associated Press
Traducción: Elisa Carnelli
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