¿Quién posee la mayor cantidad de satélites?
Casi 7.000 satélites orbitan la Tierra y cumplen funciones vitales como la comunicación, la navegación y la investigación científica.
Solo en 2022, se llevaron a cabo más de 150 lanzamientos, que enviaron nuevos instrumentos al espacio, y se esperan muchos más durante la próxima década.
¿Pero a quién pertenecen estos objetos? En este gráfico, utilizamos datos de la Unión de Científicos Preocupados para destacar a los líderes en tecnología satelital.
El dominio de SpaceX en el espacio
SpaceX, dirigida por Elon Musk, es indiscutiblemente el líder de la industria y actualmente opera la mayor flota de satélites en órbita: alrededor del 50% del total mundial.
La compañía ya ha completado 62 misiones este año, superando a cualquier otra compañía o nación, y opera miles de naves espaciales Starlink que transmiten Internet y brindan conectividad global a Internet.
Los clientes de Starlink reciben una pequeña antena parabólica que se autoorienta para alinearse con los satélites de órbita terrestre baja de Starlink.
Dueño | Total | Compartir | País |
---|---|---|---|
EspacioX | 3,395 | 50% | EE.UU |
Satélites OneWeb | 502 | 7% | Reino Unido |
Gobierno chino | 369 | 5% | Porcelana |
Gobierno de los Estados Unidos | 306 | 4% | EE.UU |
Planet Labs, Inc. | 195 | 3% | EE.UU |
Federación Rusa | 137 | 2% | Rusia |
Spire Global Inc. | 127 | 2% | EE.UU |
Tecnologías de enjambre | 84 | 1% | EE.UU |
Comunicaciones Iridium, Inc. | 75 | 1% | EE.UU |
Otro | 1.528 | 23% |
Es posible que los porcentajes no sumen 100 debido al redondeo.
En segundo lugar se encuentra una empresa menos conocida, la británica OneWeb Satellites. La empresa, con sede en Londres, cuenta con el gobierno del Reino Unido entre sus inversores y ofrece servicios de Internet de alta velocidad a gobiernos, empresas y comunidades.
Como muchos otros operadores de satélites, OneWeb confía en SpaceX para lanzar sus satélites.
A pesar del dominio de Starlink en la industria, la empresa se enfrentará a una intensa competencia en los próximos años. El Proyecto Kuiper de Amazon planea desplegar 3.236 satélites para 2029 para competir con la red de SpaceX. El primero de la flota podría lanzarse ya en 2024.
El auge del programa espacial de China
Después de las principales empresas privadas, los gobiernos también poseen una parte importante de los satélites que orbitan la Tierra. Estados Unidos sigue siendo el líder en satélites totales, si se suman los que pertenecen tanto a empresas como a agencias gubernamentales.
Los gastos estadounidenses en programas espaciales alcanzaron los 62.000 millones de dólares en 2022, cinco veces más que el segundo, China.
China, sin embargo, ha acelerado su programa espacial en los últimos 20 años y actualmente tiene el mayor número de satélites en órbita pertenecientes directamente a agencias gubernamentales. La mayoría de ellos se utilizan para la observación de la Tierra, las comunicaciones, la defensa y el desarrollo tecnológico.
La demanda satelital aumentará durante la década
A pesar de que Internet se da por sentado en las principales áreas metropolitanas y en los países desarrollados, una de cada tres personas en todo el mundo nunca ha utilizado la web.
Además, se espera que la creciente demanda de datos y la aparición de nuevas tecnologías satelitales más rentables presenten importantes oportunidades para las empresas espaciales privadas.
En este contexto, se prevé que la demanda de satélites se cuadruplique durante la próxima década.
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