La NASA se prepara para lanzar dos cohetes de sonda desde Alaska con el Objetivo de desentrañar los misterios del norte del norteCentrándose en sus patrones parpadeantes y de pulsación. Estas misiones buscan comprender mejor los procesos electromagnéticos generados por estos fenómenos luminosos fascinantes en el cielo polar.
El despegue estaba programado para este martes 21, pero lo retrasaron por mal temporal, aun así el El lanzamiento está programado para ocurrir durante esta semana.
Las borenas han cautivado a la humanidad durante siglos, pero incluso en la era moderna, presentan enigmas no resueltos. En particular, los científicos quieren entender Por qué algunas auroras exhiben pulsaciones rápidas y rítmicasmientras que otros muestran parpadeos más lentos e irregulares.
Estas variaciones podrían estar relacionadas con diferentes tipos de ondas electromagnéticas en la magnetosfera de la Tierra.
¿Por qué la NASA quiere lanzar cohetes contra el norte de las luces?
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Las luces del norte son el resultado de la interacción entre el viento solar y el campo magnético de la Tierra. Cuando las partículas cargadas con el choque del sol con la magnetosfera, generan estas impresionantes luces en el cielo nocturno. Sin embargo, las variaciones en su comportamiento, como pulsaciones rápidas y parpadeantes, aún no se entienden por completo.
La primera misión, llamada «Investigación de imágenes de tierra a cohetes de características rápidas aurorales«(Jiraff), se centrará en estudiar auroras de pulsación rápida y auroras intermitentes. Estos últimos tienen una variabilidad más lenta e irregular, con destellos que parecen moverse según el flujo de partículas cargadas en la magnetosfera.
Para estas misiones Usará cohetes de sonda Black Brant xiBasado en el misil naval americano Talón. Con tres etapas de combustible sólido, estos cohetes pueden alcanzar alturas de hasta 250 kilómetros, llevando instrumentos diseñados para medir los procesos responsables de las variaciones ópticas en las auroras.
Además de Giraff, la NASA planea otra misión llamada «Topógrafo de ciencias de Aurora Black and Diffuse» para investigar los «agujeros» en las aurorasÁreas oscuras que aparecen en el medio de estas luces. Ambas misiones buscan profundizar la comprensión de los mecanismos que generan las diferentes características de las luces del norte.
Las ventanas de lanzamiento para estas misiones están programadas para esta semana, aunque las condiciones climáticas adversas en Alaska, como nieve y temperaturas extremadamente bajas, podrían causar retrasos. Los científicos usarán cámaras terrestres en Fairbanks y Venetie, Alaska, para observar y analizar las auroras durante los lanzamientos.
Comprender la luz del norte no solo tiene valor científico, sino que También es importante proteger nuestra infraestructura tecnológica. Las corrientes eléctricas generadas durante las tormentas geomagnéticas pueden dañar la infraestructura crítica en la superficie de la Tierra, como tuberías de gas, cables submarinos y redes eléctricas.
Varias investigaciones han revelado que las tormentas aún menos intensas pueden causar daño acumulativo con el tiempo, según El sol.
Además, los eventos recientes han demostrado que La luz norte puede ser visible en latitudes más bajas de lo habitual. En octubre de 2024, una intensa tormenta solar hizo que las auroras fueran visibles en varias partes de España, incluidas Galicia y Murcia. Este fenómeno inusual permitió a muchos residentes observar y fotografiar las auroras en sus cielos locales.
Estas misiones de la NASA representan un paso significativo en la exploración de la luces del norte y su interacción con la magnetosfera de la Tierra. Al profundizar el estudio de estos fenómenos, los científicos esperan no solo resolver misterios antiguos, sino también mejorar nuestra capacidad de predecir y mitigar los efectos de las tormentas geomagnéticas en nuestras tecnologías modernas.
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Con información de Telam, Reuters y AP
