El presidente de Boca Juniors, Juan Román Riquelme, responsabilizó al futbolista Valentín Barco por su salida del club y criticó su decisión de utilizar la cláusula de rescisión de su contrato para fichar por el Brighton de Inglaterra, calificando su acción como «inaceptable». En una entrevista con el canal ESPN, Riquelme eximió de responsabilidad al representante del jugador y al club inglés.
Riquelme recordó su propia experiencia como futbolista y afirmó que siempre rechazó numerosas ofertas cuando tenía 18 años. Sin embargo, aclaró que la decisión final siempre recae en el jugador y luego en su representante y familia.
El dirigente de Boca insistió en que lo que hizo Barco estuvo mal, ya que al presentar una solicitud de rescisión, está tomando una decisión personal y no hay vuelta atrás. También criticó la actitud del club inglés.
Barco, de 19 años, pagó la cláusula de rescisión de su contrato de 10 millones de dólares para dejar Boca e irse al Brighton, donde firmó un contrato hasta junio de 2028. Riquelme reveló que el club le ofreció renovar por cuatro años, pero el representante del jugador solo quería un año. A pesar de todo, le deseó suerte en su carrera y aclaró que hablar con él es un asunto personal.
Riquelme se molestó cuando le preguntaron sobre las declaraciones de Barco, quien afirmó que la dirigencia de Boca no le respondía las llamadas durante las negociaciones para renovar su contrato. El presidente de Boca desestimó estas acusaciones y mencionó el caso de otro jugador, Santiago Castro, de Vélez, quien también dejó el club mediante su cláusula de rescisión.
Por otro lado, Riquelme expresó su satisfacción con el desempeño del club en el mercado de fichajes, habiendo conseguido hasta el momento dos refuerzos y estando cerca de cerrar un tercero. Destacó la importancia de mantener al plantel que llegó a la final de la Copa Libertadores y resaltó la calidad de los jugadores y la buena pretemporada que han tenido.
En cuanto a los rumores de posibles salidas, Riquelme desmintió los rumores sobre la partida de Frank Fabra y destacó la llegada de Lautaro Blanco, un lateral proveniente del Elche de España.
Por último, habló sobre el nuevo entrenador de Boca, Diego Martínez, y expresó su confianza en él, destacando su historial exitoso en otros clubes. También confirmó que el primer partido de Boca en casa será en el estadio Nuevo Gasómetro debido a la remodelación del césped de La Bombonera.
En relación al proyecto de reforma del estadio, Riquelme fue cauteloso y afirmó que todos sueñan con una cancha más grande, pero no se puede prometer algo que afecte a los vecinos. Reconoció que no tiene autoridad para pedirle a una familia que se vaya de su casa.