Los hombres armados de Hamas seleccionaron al rehén entre un grupo de cautivos en un departamento de la Franja de Gaza.
La amenazaron con una pistola y la llevaron a una habitación separada.
Entonces ordenaron Keith Siegel seguirlos.
Había pasado aproximadamente un mes desde Siegel, la mujer y otras 250 personas fueron secuestradas el 7 de octubre de 2023, durante el ataque dirigido por Hamas que desencadenó la guerra con Israel.
Las condiciones de su cautiverio en Gaza eran insoportables, dijo Siegel.
Las comidas eran intermitentes.
Y cualquier violación de las instrucciones de sus captores implicaba el riesgo de represalias violentas.
Cuando Siegel entró en la habitación, Panic lo invadió:
Se encontró entre el público de un juicio a través de la tortura «estilo medieval «dicho.
La mujer había sido atada y los guardias la golpearon con herramientas rudimentarias.
Exigieron que «digan la verdad», dijo Siegel.
Recibió instrucciones para ayudarla a obtener confesión.
«Me dijeron que entrara en la habitación y le dijera a la persona que la tortura continuaría hasta que admitió lo que fue acusado de él», dijo.
El episodio fue uno de los muchos que definieron la horrible experiencia que Siegel, un original israelí estadounidense de Carolina del Norte, y sus compañeros de rehenes sufrieron en cautiverio.
Rehenes
Siegel fue liberado el 1 de febrero, después de 484 días como rehén, como parte de un breve acuerdo de alto fuego entre Israel y Hamas.
Otros 59 rehenes permanecen en Gaza, y el gobierno israelí toma alrededor de 35 muertos.
Desde la liberación de Siegel, Israel ha reanudado su campaña militar en Gaza.
Más de 50,000 palestinos han muerto en el enclave durante la guerra, según las autoridades de la salud de Gaza, que no distinguen entre civiles y combatientes.
Unas 1.200 personas murieron en Israel durante el ataque de 2023 que comenzó la guerra, según las autoridades israelíes.
En su encuentro con el rehén que estaba siendo torturado, Siegel se sintió indefenso para ayudar.
Parecía que nada de lo que dijo podía disuadir a sus captores de continuar con abuso.
«Sentí que estaba en una situación en la que quería ayudar a esta mujer y sacarla de esta horrible y horrible situación en la que estaba, en la que estábamos, y simplemente me sentía indefenso», dijo.
Ahora que él es libre y está trabajando en su recuperación, Siegel está decidido a llamar la atención sobre la difícil situación de aquellos que Todavía están cautivos En Gaza.
Él y su esposa Asedio de avivaL, quien también fue llevado a Gaza, pero fue liberado por un incendio alto en noviembre de 2023, ha hecho apariciones públicas frecuentes.
En medios israelíes y en una aparición en «60 minutos», Keith Siegel ha solicitado Ayuda internacional Para lograr el lanzamiento de rehenes.
La semana pasada, él y Aviva Siegel aparecieron con el presidente Donald Trump En una cena del Comité Nacional Republicano del Congreso para agradecerle por su papel en la última ronda de lanzamientos de rehenes.
En una entrevista con The New York TimesKeith Siegel, de 65 años, describió la angustia física y psicológica que él y sus rehenes sufrieron a manos de sus captores.
Describió un patrón de abuso similar a los otros rehenes liberados en su cautiverio.
Meses después de presenciar la tortura del rehén, los captores de Siegel lo obligaron a enviar un mensaje de video.
Esperaba desesperadamente aprovechar la oportunidad para mostrar fuerza a su familia, dijo, pero se rompió durante la grabación.
Siegel esperaba que sus captores cortaran esa escena.
Por otro lado, apareció rápidamente en el video final, que vio por casualidad unos días después en una transmisión de Al Jazeera en la televisión de sus captores.
Siegel estaba desconsolado y profundamente angustiado, dijo.
No pudo mejorar su situación, pero al menos esperaba calmar la ansiedad de su familia.
«Fue muy, muy difícil para mí pensar que mi familia vería eso», dijo Siegel.
Herramienta
Los grupos de derechos humanos y los expertos en derecho internacional afirman que estos videos de rehenes se llevan a cabo, por definición, bajo coerción.
El miércoles, la Jihad islámica palestina, otro grupo involucrado en el ataque de 2023 contra Israel, publicó un video que parecía mostrar a uno de los rehenes restantes en Gaza.
En él, un hombre pide su liberación.
Describa las condiciones graves en las que se encuentra y muestra heridas en el cuerpo.
El Foro de Familias de rehenes y desaparecidos, un grupo que representa a los familiares de muchos cautivos, identificó al hombre como Rom Braslavski, 21.
Braslavski estaba trabajando en el Festival de la Tribu Nova en Israel, cerca de su frontera con Gaza, el día del ataque, dijo el grupo.
El video parece coincidir con la descripción de Siegel del empeoramiento de las condiciones de cautiverio a medida que avanzaba la guerra.
Después del colapso del alto el incendio que liberó a su esposa, los militantes se volvieron cada vez más inquietos y violentos con él, dijo.
Durante su cautiverio, diferentes guardias rotaron por la prisión, y Siegel fue transferido de un escondite a otro más de 30 veces, dijo.
A veces lo guardaban con otros rehenes, otras veces solo durante meses.
Durante una sección en un túnel a más de 30 metros debajo de las calles de Gaza, Siegel jadeaba en busca de aire, desesperado por irse.
«Pensé en la muerte muchas veces en ese túnel», dijo.
Un día de finales de enero, mientras Siegel yacía en una pequeña, oscura y sin ventanas, uno de sus captores se acercó a él empuñando una pistola e insistiendo en que lo quitaron, según Siegel.
Cuando se negó, su captor señaló su rostro y amenazó con matarlo.
«Fingió que me estaba disparando y dijo:
«Ahora estás muerto», dijo Siegel.
El captor se disparó a sí mismo.
En ese momento, a Siegel le preocupaba cómo reaccionarían otros si presionara el gatillo.
«Si te suicidasLos otros terroristas estarán seguros de que le disparé, y luego, ¿qué será de mí? «Siegel pensó.
El hombre se rió y se fue, cerrando la puerta tras él.
Durante su estadía en Gaza, los captores de Siegel salpican y lo gritaron, dijo.
Lo patearon mientras él yacía en el suelo y negaba la comida a él y a los otros rehenes, incluso mientras comían.
Para tratar de lidiar con el estrés persistente, mantenga su mente alerta y supere los largos períodos que sucedieron solo, Siegel se aseguró de mantener un registro de la fecha y el número de días que había estado en cautiverio, Repetirlo por ti mismo varias veces durante cada día.
Los rehenes que aún permanecen en Gaza han estado allí durante 558 días.
Siegel no puede descansar, dijo, hasta que el recuento termine y todos los rehenes han regresado.
«Esto me ocupa, mi mente, todos los días desde la mañana hasta la noche y durante toda la noche, cuando me despierto muchas veces», dijo.
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