El CEO de Amazon, Jeff Bezos, anuncia la cofundación de The Climate Pledge en el National Press Club el 19 de septiembre de 2019 en Washington.
Paul Morigi | Getty Images | Amazonas
Jeff Bezos dirigió el miércoles su última reunión de accionistas como CEO de Amazon, destacando los éxitos de la compañía en el año anterior, al tiempo que reconoció que tiene muchos desafíos por delante.
Bezos anunció que renunciará formalmente a su cargo de CEO el 5 de julio, fecha en la que se incorporó Amazon hace 27 años. Asumirá el cargo de presidente ejecutivo y entregará las riendas al jefe de computación en la nube, Andy Jassy, a quien Bezos aseguró que los inversores están bien equipados para la tarea.
«Tiene los más altos estándares y le garantizo que Andy nunca permitirá que el universo nos haga típicos», dijo Bezos durante la reunión, que se celebró prácticamente por segundo año consecutivo, debido a la pandemia de coronavirus. «Tiene la energía necesaria para mantener vivo en nosotros lo que nos ha hecho especiales».
Se le preguntó a Bezos si Amazon tendría problemas para innovar ahora que ha crecido tanto y se ha diversificado. Reconoció que Amazon, bajo su nuevo líder Jassy, tendrá que administrar apuestas más nuevas que no tienen garantía de éxito, incluido su servicio de telesalud Amazon Care y la red de internet satelital Project Kuiper.
«Permítanme asegurarles que les puedo garantizar que ninguna de estas ideas está garantizada para funcionar», dijo Bezos. «Todas son inversiones gigantescas y todos son riesgos … La única forma de obtener rendimientos superiores a la media es asumir riesgos y muchos no darán sus frutos. Toda nuestra historia como empresa se trata de asumir riesgos, muchos de ellos que han fallado y muchos de los cuales fallarán, pero seguiremos asumiendo grandes riesgos «.
Los accionistas rechazaron las 11 propuestas presentadas por personas externas, que abarcaron una variedad de temas, desde la seguridad de los trabajadores y las prácticas de contratación de Amazon hasta el uso de la tecnología de reconocimiento facial y el cambio climático.
Los totales de votos no estuvieron disponibles de inmediato en la reunión, pero Amazon generalmente publica resultados detallados en una presentación regulatoria.
Competencia saludable
Durante una sesión de preguntas y respuestas al final de la reunión, se le pidió a Bezos que abordara las críticas de que Amazon se había vuelto demasiado grande y demasiado poderoso. Bezos rechazó esa afirmación argumentando que Amazon enfrenta una intensa competencia en todas las industrias en las que opera, incluido su negocio minorista principal, donde el mercado está «prosperando».
«Los consumidores pueden comprar en docenas de grandes minoristas nacionales, cientos de minoristas regionales, cientos de miles de pequeños minoristas tanto en línea como en la tienda», dijo Bezos. «Es una industria muy saludable y está lejos de ser una situación en la que el ganador se lo lleve todo y todavía somos una pequeña fracción del comercio minorista».
La industria de TI, otro mercado en el que Amazon compite a través de sus servicios de computación en la nube, también continúa teniendo una competencia saludable, argumentó Bezos. «Nos enfrentamos a la competencia de empresas bien establecidas como Google, Oracle y Microsoft, y de empresas nuevas e increíblemente exitosas que hacen un gran trabajo y crecen increíblemente rápido, como Snowflake y Twilio», dijo.
Justo un día antes, Amazon fue demandada por el fiscal general de Washington, DC, por presuntamente participar en prácticas anticompetitivas que han elevado injustamente los precios para los consumidores y suprimido la innovación. La compañía también enfrenta investigaciones en curso por parte de múltiples agencias federales, fiscales generales estatales y el organismo de control antimonopolio de Europa.
Cuando los reguladores se han aprovechado de una supuesta falta de competencia en la industria minorista, Bezos sugirió que los consumidores tienen muchas menos opciones en otros mercados.
«Piense en los sistemas operativos de los teléfonos móviles», dijo Bezos. «¿Puede pensar en algún sistema operativo de teléfono móvil exitoso, pequeño y de rápido crecimiento? ¿Dónde están? Nombre uno. No existen».
Adquisición Prime
También se le pidió a Bezos que comentara sobre el acuerdo de $ 8.450 millones de Amazon para MGM Studios, que se anunció horas antes de que comenzara la junta de accionistas el miércoles.
Para Amazon, la adquisición del histórico estudio de Hollywood detrás de las películas de James Bond le dará a la compañía mayores herramientas para mantener satisfechos a sus más de 200 millones de miembros Prime, mientras atrae nuevos suscriptores al programa de lealtad (que normalmente gastan más en el sitio).
También potencia la capacidad de Amazon para producir películas y programas de televisión originales. La división de cine y televisión de Amazon, Amazon Studios, ha producido algunos éxitos, incluidos «Manchester By the Sea» y «The Marvelous Mrs. Maisel», pero tiene que mantenerse al día con jugadores bien establecidos como Netflix y Disney.
Además de «James Bond», MGM también tiene otros favoritos de la biblioteca como «Thelma and Louise», «Raging Bull», «Robocop» y «The Handmaid’s Tale» que hicieron «la tesis de la adquisición aquí realmente muy simple», dijo Bezos.
«MGM tiene un catálogo vasto y profundo de propiedad intelectual muy querida», dijo Bezos. «Y con la gente talentosa de los estudios MGM y Amazon, podemos reimaginar y desarrollar esa propiedad intelectual para el siglo XXI.
Va a ser un trabajo muy divertido y las personas que aman las historias serán las grandes beneficiarias «.
Activismo de accionistas
Las reuniones anuales de accionistas de Amazon se han transformado en un lugar popular para que los empleados, inversores y grupos de activistas hablen sobre una variedad de temas candentes.
Este año no fue diferente, con una serie de resoluciones de accionistas que proponen que la empresa tome medidas sobre cuestiones que incluyen el cambio climático, las condiciones laborales, el uso de tecnología de reconocimiento facial y las disparidades raciales y de género en la fuerza laboral.
Dos trabajadores del sitio de una votación de sindicalización fallida en uno de los almacenes de Amazon en Alabama presentaron propuestas de accionistas, las cuales fueron rechazadas. Darryl Richardson respaldó una auditoría propuesta del impacto de la compañía en la equidad racial, mientras que Jennifer Bates se pronunció a favor de una propuesta para elegir a un trabajador de almacén para la junta directiva de Amazon.
Bates argumentó que los trabajadores por horas podrían agregar una perspectiva valiosa a la junta de Amazon, al tiempo que aboga por temas que son críticos para su fuerza laboral.
«Sé por mi propia experiencia, trabajando en Amazon, que no nos escucha a los trabajadores», dijo Bates durante la reunión. «En muchas ocasiones he intentado plantear preocupaciones sobre la seguridad, la programación y la disciplina en el lugar de trabajo. Pero los gerentes no están disponibles, no me escuchan o simplemente me despiden. No estoy solo».
El tema de las condiciones laborales también surgió en la reunión de accionistas de Amazon el año pasado. Es un problema que ha adquirido un mayor enfoque tanto dentro como fuera de la empresa, ya que el almacén de primera línea y los trabajadores de entrega de Amazon expresaron preocupaciones de seguridad durante la pandemia de coronavirus.
Alicia Boler Davis, vicepresidenta de cumplimiento de clientes globales de Amazon, defendió el trato que la compañía da a sus trabajadores.
«Si bien puede ser fácil para los críticos pintar a grandes rasgos la imagen de un empleador sin corazón y condiciones laborales negativas, la realidad es muy diferente», dijo Boler Davis, y agregó que Amazon está comprometida «a hacer lo correcto al sus empleados «.