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Sir Richard Branson ha lanzado una fuerte crítica a los aranceles de Donald Trump, advirtiendo que las políticas económicas del presidente de los Estados Unidos corren el riesgo de «hacer tanto daño».
El fundador de Virgin Group dijo que las políticas «erráticas e impredecibles» de Trump eran «muy difíciles de tratar para las empresas», después de que Washington anunció una ola de aranceles y barreras comerciales a principios de este mes que han sacudido los mercados mundiales.
Virgin Group posee una cartera de inversiones que incluye participaciones en una variedad de negocios, incluidos viajes, entretenimiento y telecomunicaciones.
«Si tomamos Virgin, nuestros cruceros estaban en auge, nuestra aerolínea estaba en auge, nuestros clubes de salud estaban llenos … todavía están bien, pero simplemente te sientes … Si continúa, está en tanto peligro de causar tanto daño en este mundo», dijo Branson el miércoles.
El gobierno de los Estados Unidos a principios de este mes presentó una serie de aranceles sobre bienes importados de sus socios comerciales, que han amenazado con interrumpir el comercio global.
Trump anunció una pausa de 90 días en algunas de las medidas más difíciles días después, luego de una gran venta de mercado, pero también encendió una guerra comercial con Beijing al elevar los gravámenes sobre la mayoría de los productos chinos hasta el 145 por ciento.
«Es una pena porque todo iba tan sangriento hasta hace unos tres meses», dijo Branson.
El multimillonario hablaba como su aerolínea especializada de larga distancia, Virgin Atlantic, lanzó una nueva ruta diaria a Riad en Arabia Saudita desde el aeropuerto Heathrow de Londres.
La aerolínea, que es 51 por ciento propiedad de Virgin Group, vuela a la mayoría de sus pasajeros entre el Reino Unido y los Estados Unidos, y está fuertemente expuesto a una posible recesión en el vuelo transatlántico.
Shai Weiss, director ejecutivo de Virgin Atlantic, dijo el miércoles que algunos pasajeros habían retrasado los viajes de reserva debido a la incertidumbre.
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Pero dijo que la debilidad del dólar estadounidense, que ha caído en reacción a los aranceles de Trump, podría ayudar a alentar a los viajeros británicos a reservar vacaciones en los Estados Unidos.
Virgin Atlantic a principios de este mes advirtió que había visto signos de demanda más suave de la reserva de clientes estadounidenses para volar a Europa, uno de los primeros signos de una desaceleración en la demanda de vuelo transatlántico.
El número de viajeros europeos que visitan los EE. UU. Ha caído bruscamente a medida que la tensión política y económica se ha combinado con el temor a una política fronteriza más hostil, según el Financial Times.
Virgin Atlantic también anunció el miércoles el lanzamiento de vuelos a Corea del Sur desde 2026, ya que expande sus rutas a Asia. «Si bien el viaje transatlántico sigue siendo fundamental para nuestro negocio, estamos increíblemente entusiasmados de expandir nuestra red en el este», dijo Juha Järvinen, director comercial.
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