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Rishi Sunak ha anunciado una elección general sorpresa el 4 de julio, a pesar de que las encuestas de opinión sugieren que su partido gobernante se encamina a una dura derrota, declarando: “Ahora es el momento para que Gran Bretaña elija su futuro”.
El primer ministro del Reino Unido dijo que había hablado con el rey Carlos el miércoles y que el monarca había acordado disolver el parlamento, lo que provocó lo que probablemente será una dura campaña de seis semanas.
Los funcionarios del partido dicen que hizo su apuesta después de concluir con el canciller Jeremy Hunt que no tenía sentido esperar hasta el otoño con la esperanza de que mejores noticias económicas vinieran al rescate.
Sunak comunicó su decisión al gabinete el miércoles por la tarde, desafiando las encuestas de opinión que dan al Partido Laborista de Sir Keir Starmer una ventaja de alrededor de 20 puntos porcentuales.
Hablando en un podio de Downing Street azotado por la lluvia, mientras un altavoz cercano hacía sonar el himno laborista “Las cosas sólo pueden mejorar”, un empapado Sunak dijo sobre el Partido Laborista: “No sé lo que ofrecen y, en verdad, no creo tú tampoco lo sabes”.
El rastreador de encuestas del Financial Times sitúa a los conservadores en un 23 por ciento, igualando el punto más bajo del breve mandato de Liz Truss en 2022.
Sunak tiene la esperanza de que las buenas noticias económicas recientes (incluida una caída de la inflación al 2,3 por ciento en abril y un retorno al crecimiento) proporcionen una plataforma sólida para las elecciones generales.
«Sólo un gobierno conservador liderado por mí no pondrá en riesgo nuestra estabilidad económica ganada con tanto esfuerzo», dijo, presentándose como la mejor persona para proteger a Gran Bretaña en tiempos peligrosos.
«Haré todo lo que esté en mi poder para brindarles la protección más fuerte posible», dijo, afirmando que Gran Bretaña no podía «confiar» en Starmer para tomar decisiones difíciles.
En un vídeo de campaña pregrabado, Starmer respondió que “después de 14 años bajo el gobierno de los conservadores, nada parece funcionar ya”. . . Detener el caos, pasar página y empezar a reconstruir”.
Los funcionarios conservadores agregaron que Hunt había decidido que no tendría margen para recortes de impuestos más adelante este año y que no habría una Declaración de Otoño.
El equipo de Sunak ahora también duda de que el Banco de Inglaterra sea capaz de recortar los tipos de interés con suficiente antelación como para tener algún efecto significativo en las elecciones. Los mercados esperan que la inflación aumente.
La mayoría de los ministros no sabían nada sobre el plan de convocar elecciones. Se les ordenó asistir a toda costa a la reunión del gabinete del miércoles mientras las especulaciones electorales se apoderaban de Westminster. El secretario de Asuntos Exteriores, Lord David Cameron, tuvo que regresar rápidamente de Albania.
Sunak tendrá que desafiar la gravedad política si sus conservadores quieren ganar una quinta elección general consecutiva, extendiendo una carrera en el poder que comenzó con el gobierno de coalición de Cameron en 2010.
Al ir a las urnas temprano, espera poner fin a meses de luchas internas dentro de su partido y a las recientes deserciones de parlamentarios conservadores al Partido Laborista.
El Partido Laborista ganó por última vez una elección general británica en 2005, bajo el liderazgo de Sir Tony Blair, y en 2019 sufrió su peor derrota de posguerra bajo el liderazgo del líder de extrema izquierda Jeremy Corbyn.
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Bajo la dirección de Starmer, un ex abogado centrista, el partido ha tratado de reconstruir su credibilidad en la economía y otras cuestiones como la defensa, al tiempo que repara los vínculos con la City de Londres.
«Sólo un Partido Laborista cambiado recuperará el futuro de Gran Bretaña, y no nos equivoquemos, el Partido Laborista ha cambiado», dijo Starmer el miércoles.
Los laboristas esperan ganar escaños del Partido Nacional Escocés, afectado por la crisis, y de los conservadores en Inglaterra y Gales. Los centristas liberales demócratas también representan una amenaza para los conservadores en sus zonas centrales del sur.
El partido reformista, creado por Nigel Farage, también amenaza con quitarle votos a los conservadores. Por el contrario, en las elecciones de 2019 su predecesor, el partido Brexit, se mantuvo al margen en muchos distritos electorales.
El miércoles, Farage calificó el anuncio de Sunak como “el lanzamiento electoral general más ridículo de la historia”.
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