La nueva comedia criminal de Channing Tatum, «Roofman», adapta una surrealista y conmovedora historia real, aunque tuvo que dejar de lado algunos elementos más locos de su inspiración. Coescrita y dirigida por el nominado al Oscar Derek Cianfrance, la película narra la historia de Jeffrey Manchester, un ex miembro de la Reserva del Ejército de EE. UU. que inició una ola de crímenes a finales de los años 90 robando restaurantes McDonald’s en todo el país.
Después de ser arrestado y enviado a prisión en Carolina del Norte, Manchester escapó en un autobús de la prisión y se quedó en Charlotte, viviendo tanto en un Toys «R» Us local como en un Circuit City vacío. Mientras seguía robando algunos McDonald’s locales, Manchester también se convirtió en un pilar de la comunidad, lo que incluyó formar una relación con la madre soltera Leigh Wainscott y acercarse más a ella y a sus hijos.
Tatum encabeza el elenco de «Roofman» como Manchester, junto a la nominada al Oscar Kirsten Dunst como Wainscott, el ganador del Emmy Ben Mendelsohn, el ganador del Emmy Peter Dinklage, la ganadora del Emmy Uzo Aduba, la nominada al Emmy Juno Temple y el nominado al Oscar LaKeith Stanfield. La película, que se estrenó previamente en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2025, está recibiendo críticas mayormente positivas, con muchos elogiando la actuación de Tatum como la mejor de su carrera.
Para celebrar el lanzamiento de la película, ScreenRant entrevistó a Channing Tatum, Kirsten Dunst, LaKeith Stanfield y Derek Cianfrance para hablar sobre «Roofman». Los actores hablaron sobre sumergirse en un Toys «R» Us reconstruido, así como las cosas interesantes que aprendieron de las personas reales detrás de la historia. Mientras tanto, el coescritor y director ofreció información sobre cómo contar la singular historia real de Manchester, incluyendo una escena eliminada de una de sus interacciones más «increíbles» con la policía.
Con Manchester habiendo operado durante cinco años y robado más de 60 restaurantes de comida rápida, incluido el Toys «R» Us donde había vivido por un tiempo, había mucho material para que «Roofman» explorara. Sin embargo, aunque Cianfrance y el coescritor Kirt Gunn intentaron capturar tanto como fuera posible en sus 126 minutos de duración, hubo elementos que, por supuesto, tuvieron que ajustar para la película.
En un momento, Cianfrance reveló que una escena que en realidad se filmó antes de ser eliminada fue una secuencia de noche de Halloween en la que «Jeff estaba vestido como un conejo gigante», llevando a uno de los hijos de Wainscott a pedir dulces. Jeff complained that the lack of pockets on his costume made his hands feel cold, so he decided to get some scissors to make some. The only option they had was to go to a nearby police station. «Jeff entered the police station dressed as a bunny and asked the officers for some scissors to make pockets,» Cianfrance explained. «That happens, and you can film it, and when you see it, you feel amazing, even though it really happened.»
Despite the cut, Cianfrance assured that the roofer could not have been possible without his frequent conversations with Manchester to properly realize his stories. Como coescritor y director recuerda, el hombre de la vida real le dijo: «Esta es mi historia, pero es tu película y quiero que traduzcas mi historia de la manera que creas conveniente«. Continuó describiendo que aprendió mucho al hablar y escuchar a Manchester durante «400 horas«, e incluso el cineasta ganó el apodo de «Dr. Derek«.
«Él dijo que se iba a acostar y le encogerían la cabeza, y lo que escuché de Jeff fue este eterno optimista que era encantador, carismático y que estaba pagando el precio por todas sus malas decisiones», compartió Cianfrance. «Ha vivido en prisión durante 45 años y pasó nueve de esos años en confinamiento solitario».
Cianfrance también señaló cómo el buen corazón de Manchester se vio cuando su juicio llegó después de ser recapturado por la policía. En lugar de aceptar el acuerdo inicial de siete años diciendo: «Los niños serán adolescentes cuando salga de aquí» y sintiendo «No lastimé a nadie«, intentó pelear contra los cargos. Esto eventualmente llevó a su encarcelamiento por 45 años, actualmente a mitad de su condena.
Manchester no fue la única persona a la que Cianfrance recurrió para ayudar a desarrollar la verdadera historia de roofer, con el coescritor y director pasando a «hablar con todos en tu vida«, incluida la madre de Manchester, su hermano Wainscott e incluso «los oficiales de policía que lo arrestaron«. Esto contribuyó en gran medida a lograr «un verdadero retrato» de quién es su sujeto en la vida real. Incluso defiende a aquellos que lo cuestionan «¿Cómo podrías hacer una película sobre este criminal y elegir a Channing Tatum?«, afirmando que Manchester es como «jovial y divertido» como su estrella.
Cianfrance incluso llegó tan lejos como para incluir a algunas personas reales de la vida de Manchester en cameos en roofer. Como lo describió el coescritor y director, «Quería que todos fueran parte de esto«, y que «fuera una experiencia positiva para todos los involucrados» en la historia.
Antes de roofer, Cianfrance era más conocido por su trabajo en territorio dramático, incluyendo la película nominada al Oscar, blue valentine, el épico thriller de crimen the place Beyond the Pines y la miniserie nominada al Emmy de Mark Ruffalo, I know this is true. Cuando llegó el momento de incursionar en algo un poco más cómico, el cineasta reconoce que «Siempre me han atraído las tragedias en mi trabajo«, pero gracias a su esposa, la comediante Shannon Plumb, se dio cuenta de que «La comedia y la tragedia son dos caras de la misma moneda«.
«Lo que realmente quería ver era que si lanzaba esa moneda y mientras giraba, verías la comedia y la tragedia al mismo tiempo», explicó Cianfrance. «Estaba pensando en cuando las personas resbalan con una cáscara de plátano y te ríes, pero duele. Así que estaba pensando en ese dolor, humor y comedia en una misma cosa».
Con el objetivo de diversificar «de ese capullo de oscuridad y seriedad«, Cianfrance veía roofer como una forma de «hacer una película que fuera un viaje para la gente«, incluso si no fuera «un escape total«. Describiendo la película como una especie de película navideña a sus ojos, recuerda la alegría de poder ayudar a reconstruir Toys «R» Us para la producción, aprovechando los temas del subgénero navideño de «nostalgia» y «un retorno a casa«.
«En general, es una pequeña comunidad donde sucede algo mágico, como que aparece un pez con alas», describió Cianfrance. «Y para mí, eso fue Jeff. [Manchester]. Una de las cosas que quería hacer cuando hice esta película es ir a esa comunidad donde tuvieron lugar todos estos eventos.
