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Santander cerrará una quinta parte de sus sucursales del Reino Unido como parte de una revisión de su red minorista en el país, en un movimiento que pondrá en riesgo alrededor de 750 empleos.
Santander UK dijo el miércoles que cerraría 95 de sus 444 sucursales y reduciría los servicios o horas en otras 50 ubicaciones más para «atender mejor las necesidades cambiantes de sus clientes».
El cierre se produce cuando el prestamista español explora una serie de opciones estratégicas para su negocio del Reino Unido, una de las cuales es potencialmente abandonar el mercado minorista británico, donde ha tenido presencia desde 2004.
El grupo se ha frustrado con la base de alto costo de la unidad del Reino Unido y sus rendimientos más débiles en relación con algunos de los otros mercados del prestamista, así como el régimen de campo anillo de Gran Bretaña, las personas familiarizadas con el asunto anteriormente le dijeron a Financial Times.
Santander ha discutido una posible venta de su negocio minorista del Reino Unido con Natwest y también rechazó una oferta de «bola baja» para la unidad el año pasado de Barclays, informó anteriormente el FT. Santander ha dicho que el negocio «no está a la venta».
Los bancos en el Reino Unido han intensificado su retiro de la calle principal en los últimos años en un intento de reducir los costos y centrar la atención en los servicios digitales a medida que se ha desplomado las pisadas en las sucursales. Grupo de consumo ¿Cuál? Estima que los prestamistas del Reino Unido han cerrado más de 6,000 sucursales en la última década.
En enero, Lloyds Banking Group anunció planes para cerrar 136 sucursales en todo el Reino Unido, ya que se adapta al cambio de clientes a la banca digital.
Santander dijo el miércoles que, además de los cierres, 36 sucursales operarían en horas reducidas, 18 se volverían «sin contador» y que otros cinco se convertirían en «cafés de trabajo», un espacio de trabajo conjunto que también brinda algunos servicios bancarios. El banco se quedará con 290 sucursales de servicio completo.
La revisión pondrá a unos 750 empleados en riesgo de redundancia, dijo el banco.
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Santander ya había estado reduciendo el personal en el Reino Unido y en octubre anunció planes para tomar alrededor de 1,400 roles en el país como parte de un plan de reducción de costos denominado «Proyecto Nike». Emplea a unos 18,000 empleados en el Reino Unido y tiene 14 millones de clientes.
Santander dijo que un «movimiento rápido de clientes» estaba eligiendo el banco digitalmente, con un aumento del 63 por ciento en las transacciones digitales desde 2019. Mientras tanto, las transacciones completadas en las sucursales cayeron un 61 por ciento durante el mismo período.
«Como negocio, debemos movernos con los clientes y equilibrar nuestra inversión en todos los lugares donde interactuamos con los clientes, para entregar lo mejor para ellos ahora y en el futuro», dijo el banco.
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