Imágenes de satélite han revelado una red de más de 100 estructuras de la Edad del Bronce escondidas en las llanuras serbias.
Los arqueólogos notaron por primera vez los restos de los recintos de más de 3.000 años de antigüedad en 2015 mientras revisaban Google Earth fotografías de un tramo de 150 kilómetros (93 millas) de naturaleza a lo largo del río Tisza en Serbia, según un estudio publicado el 10 de noviembre en la revista Más uno.
«Pudimos ver rastros de más de 100 asentamientos de la Edad del Bronce Final», afirma el autor principal del estudio Barry Molloy, dijo a WordsSideKick.com en un correo electrónico. «¿Qué tiene de fascinante el [sites] «Es que no sólo identificamos su presencia en estas imágenes, sino que también medimos su tamaño y, para muchos, cómo la gente organizaba el diseño dentro de sus asentamientos».
Y añadió: «Es bastante único en la arqueología europea de la Edad del Bronce obtener este nivel de detalle para tantos asentamientos en un área tan específica».
Anteriormente, se pensaba que esta zona, conocida como la llanura de Panonia, era un interior que no se utilizaba para asentamientos de la Edad del Bronce. Pero ahora, los investigadores piensan que este es sólo un ejemplo de los muchos asentamientos encontrados en toda Europa que forman parte de una extensa red comercial de la época.
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Además de analizar imágenes satelitales, para el nuevo estudio, los investigadores visitaron el sitio en avioneta y en persona y encontraron huellas de docenas de estructuras «escondidas a simple vista», según revista de ciencia.
La mayoría de los recintos se construyeron muy juntos, de manera similar a los vecindarios actuales, lo que sugiere que los habitantes «eligieron vivir juntos muy estrechamente» en lo que Molloy describió como una «sociedad compleja y bien organizada».
«Las manchas de suelo pálido no siguen ninguna alineación específica, sino que están distribuidas uniformemente, a unas pocas decenas de metros de distancia entre sí», dijo Molloy. «Si bien necesitamos excavar para confirmar los detalles, nuestra sospecha es que se trataba de lugares donde vivían familias extensas».
Debido a que los agricultores araron la tierra durante muchos años, los contornos de muchos de los recintos eran prácticamente invisibles desde el suelo. Sin embargo, los arqueólogos encontraron lo que quedaba de varios muros y fosas, que pueden haber sido utilizados como murallas para ayudar a proteger el asentamiento, según el estudio.
«Desafortunadamente, estos sólo permanecen visibles en imágenes aéreas porque han sido rellenados y arados durante siglos de agricultura, incluido el arado intensivo durante el siglo XX», dijo Molloy. «Es posible que una empalizada o un muro de madera rodeara la parte superior de las murallas, como vemos en otros sitios de la región».
Hay algunas pistas de por qué el asentamiento habría estado tan fuertemente fortificado. Según Science, basándose en el descubrimiento de carros de arcilla y armas en los cementerios cercanos a algunos de los recintos, es probable que los habitantes estuvieran «familiarizados con la guerra», no entre ellos, sino con el mundo exterior.
Los investigadores también desenterraron «grandes cantidades» de artefactos, incluidas piedras de moler utilizadas para procesar cereales, fragmentos de cerámica y piezas de bronce, incluido un alfiler utilizado para sujetar la ropa. La datación por radiocarbono de huesos de animales esparcidos por el sitio confirmó su antigua ocupación, dijo Molloy.
«[It] «Habría estado ocupado entre 1600 y 1200 a. C.», dijo Molloy. «En ocasiones, encontramos pedazos de barro quemado que indicaban que las estructuras allí habían sido dañadas por el fuego. El embadurnamiento era tierra aplicada a las paredes de palos delgados (acacia) para hacer estructuras como las casas del pasado».
Sin embargo, los arqueólogos no están seguros de qué causó que el asentamiento fuera abandonado alrededor del año 1200 a.C.
«Esto sigue siendo un misterio por ahora», dijo. «Es posible que simplemente se volvieran más móviles y se movieran por el paisaje de una manera menos limitada».