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Irlanda del Norte debe reformar la forma en que elige a su primer ministro para poner fin a “un sistema de gobierno altamente temperamental” en una región que ha carecido de un ejecutivo que funcione durante casi dos años, recomendó un comité de Westminster.
En un informe emitido después de más de un año de audiencias y deliberaciones, el Comité de Asuntos de Irlanda del Norte de la Cámara de los Comunes dijo que los puestos de primer ministro y viceprimer ministro deberían renombrarse como “primer ministro conjunto”.
De manera más polémica, el comité también propuso eliminar el requisito de que los puestos provengan de los dos partidos más grandes dentro de las comunidades nacionalistas de unidad proirlandesa y unionistas pro-Reino Unido que tradicionalmente han dominado la sociedad y la política de la región.
«Reconocemos la continua importancia de la representación unionista/nacionalista para la legitimidad del gobierno en Irlanda del Norte y la estabilidad más amplia de la región», decía el informe del comité.
«Sin embargo, está surgiendo una sensación de que ‘intercomunitario’ debería tener en cuenta el creciente sector de la sociedad de Irlanda del Norte que no se identifica ni como unionista ni como nacionalista», añadió.
Desde el Acuerdo del Viernes Santo de 1998 que puso fin a tres décadas de conflicto, Irlanda del Norte ha tenido un sistema de poder compartido obligatorio.
Pero el acuerdo, reformado por el Acuerdo de San Andrés de 2006, de hecho otorgó un veto al mayor partido unionista y al mayor partido nacionalista, y ambas partes han derribado al ejecutivo y a la asamblea de Stormont: han estado congelados durante el 40 por ciento de las elecciones. últimos 25 años.
El comité dijo que el sistema resultó en un «sistema de gobierno altamente temperamental».
Su presidente, Sir Robert Buckland, dijo que “se necesitan salvaguardias más estrictas para proteger contra el ciclo de restauración y colapso”.
El comité recomendó cambiar las reglas para que “los dos titulares del cargo de Primer Ministro Conjunto sean elegidos por la asamblea por mayoría calificada de dos tercios, con nominaciones abiertas a dos MLA cualesquiera. [Stormont legislators] de dos partidos cualesquiera que se presenten en una lista conjunta”.
También recomendó que el presidente de Stormont fuera elegido por una supermayoría de dos tercios.
El Partido Unionista Democrático de Irlanda del Norte desencadenó la crisis actual cuando sacó a su primer ministro de Stormont en febrero de 2022, tras una disputa por los acuerdos comerciales posteriores al Brexit.
Luego se negó a formar un nuevo ejecutivo tras las elecciones de mayo de 2022 ganadas por el Sinn Féin. En esa votación, el partido Alianza, que no se define como unionista ni nacionalista, surgió como la tercera fuerza de la región y ha dicho que ya era necesario una renovación de las reglas electorales. Actualmente, Irlanda del Norte está dirigida por funcionarios de Belfast.
Todos los cambios recomendados por el comité requerirían consultas con el gobierno irlandés, que ha dicho que está a favor de reformar las reglas pero quiere que primero se restablezca el ejecutivo.
El informe del comité llega en medio de esperanzas menguantes de que el DUP y el gobierno del Reino Unido resuelvan sus diferencias y restablezcan Stormont antes de que el Reino Unido entre en un período de elecciones generales el próximo año.
Chris Heaton-Harris, secretario de Irlanda del Norte del Reino Unido, ha dicho que las conversaciones están en las «etapas finales, finales» con un «número cada vez menor de preguntas que tenemos que responder desde el DUP». Se negó a comentar si las recomendaciones del comité podrían ser parte de un acuerdo para restaurar el ejecutivo.
Sir Jeffrey Donaldson, líder del DUP, dijo en un mensaje a su partido a finales de noviembre que el partido no estaba “obsesionado con cronogramas” y no estaría “guiado por un calendario”.
Quiere cambios en el marco de Windsor, el acuerdo comercial post-Brexit que garantizaría el lugar de Irlanda del Norte en el Reino Unido y la capacidad de comerciar con Gran Bretaña.
No quedó claro de inmediato si el Sinn Féin o el DUP respaldarían las recomendaciones del comité.
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