La Campaña del Algodón, que es una coalición de ONG de derechos laborales, sindicatos independientes y asociaciones de marcas y minoristas, ha pedido al gobierno y al sector algodonero de Uzbekistán que afirmen públicamente su compromiso de permitir un seguimiento y presentación de informes independientes sobre los derechos laborales en el sector algodonero después de la incidente.
Afirmó que el ataque contra la fundadora y directora del Foro Uzbeko para los Derechos Humanos, Umida Niyazova, y contra un periodista, ocurrió al mismo tiempo que se estaba ejerciendo una creciente intimidación y presión sobre los observadores laborales independientes, lo que podría impactar negativamente los esfuerzos del gobierno y la industria para atraer proveedores. por marcas globales.
La Campaña del Algodón dijo que el dúo interrumpió su viaje después de haber sido intimidados, insultados y acusados de organizar ataques informativos contra Uzbekistán.
La Asociación Textil de Uzbekistán (Uztextileprom) dijo a Just Style: «En los últimos años, Uzbekistán ha logrado avances significativos en la lucha contra el trabajo forzoso y la lucha contra los abusos de los derechos humanos dentro de la industria del algodón. Como asociación de fabricantes textiles, nuestros miembros se dedican a mejorar continuamente las condiciones y estamos comprometidos a fomentar un mercado justo, abierto y transparente.
«Al abrir nuestras puertas al escrutinio internacional, afirmamos que no hay absolutamente ningún lugar para la violencia o la intimidación. Si bien no podemos comentar sobre casos específicos, instamos encarecidamente a las autoridades locales a investigar a fondo cualquier denuncia de ilegalidad e intimidación».
Sin embargo, Allison Gill, directora jurídica de Global Labor Justice, que organiza la Campaña del Algodón, dijo: «Este escandaloso intento de intimidar a Niyazova y Madrakhimova hace sonar la alarma sobre la voluntad de Uzbekistán de cumplir con las normas internacionales que rigen las cadenas de suministro».
Y añadió: «Si Uzbekistán quiere demostrar su disposición a participar en cadenas de suministro globales que prestan cada vez más atención a los derechos laborales, es esencial que los observadores de los derechos laborales y los trabajadores puedan monitorear e informar sobre las condiciones sin temor a intimidación, acoso o vigilancia. «
La Campaña del Algodón alegó que el ataque del 18 de abril tuvo lugar en un contexto del llamado «acoso creciente a activistas de derechos humanos en Uzbekistán» y la organización afirmó que «crea un efecto paralizador en la supervisión de los derechos laborales, que puede socavar la confianza de los compradores globales». en el abastecimiento de Uzbekistán».
Desde el levantamiento del Compromiso del Algodón de Uzbekistán de no utilizar algodón uzbeko, la Campaña del Algodón explicó que ha involucrado al gobierno y la industria, así como a las marcas globales, para fomentar el abastecimiento responsable en Uzbekistán.
Declaró: «Este enfoque puede permitir el acceso a los mercados globales y, a su vez, brindar oportunidades para un crecimiento económico sostenible y trabajo decente en la industria textil y del algodón de Uzbekistán.
«Pero para que esto sea una realidad, Uzbekistán debe demostrar compromiso con las normas internacionales de derechos humanos y laborales en las cadenas de suministro. La supervisión independiente y sin restricciones sobre los derechos laborales es un elemento fundamental de una industria algodonera sostenible y atractiva».
Nate Herman, vicepresidente senior de políticas de la Asociación Estadounidense de Ropa y Calzado (AAFA), dijo: «Las libertades de expresión, movimiento y asociación son fundamentales para una industria textil y del algodón sostenible, e instamos al gobierno de Uzbekistán a garantizar que se permita a los observadores independientes investigar e informar sobre los derechos laborales sin temor a represalias.»
La Campaña del Algodón afirma que la semana anterior tuvieron lugar otros dos incidentes de acoso y que en enero un funcionario del Ministerio del Interior supuestamente amenazó a un monitor del Foro Uzbeko con cargos penales y dijo que la vida del monitor estaba en peligro por interactuar con los trabajadores agrícolas de la empresa algodonera Indorama. Agro y denunciando violaciones a los derechos laborales allí.
El cofundador de la Campaña del Algodón y ex subsecretario de Estado adjunto para la democracia, los derechos humanos y el trabajo de los EE. UU., Bennett Freeman, añadió: «Habiendo eliminado el trabajo forzoso sistémico impuesto por el Estado en la cosecha, Uzbekistán ahora tiene la oportunidad de atraer el abastecimiento responsable por parte de marcas globales. lo que ayudaría a expandir y recompensar las buenas prácticas en aquellas empresas algodoneras que ya están innovando e invirtiendo en mejora de habilidades y tecnología de punta.
«Pero para aprovechar esta oportunidad, Uzbekistán debe permitir que los defensores de los derechos humanos lleven a cabo su vital trabajo sin restricciones.»
En marzo de 2024, la Federación Internacional de Fabricantes Textiles y la Federación Internacional de la Confección anunciaron que se celebraría una convención conjunta del 8 al 10 de septiembre en Samarcanda, Uzbekistán, para ampliar la visión de la floreciente industria textil y de la confección del país.
En febrero, la Asociación Uztextileprom dijo a Just Style que acogía con agrado una investigación sobre sus reformas tras un informe que alegaba el resurgimiento del trabajo forzoso durante la cosecha de algodón de 2023 en el país.
«Se insta al sector algodonero uzbeko a proteger a los activistas tras un presunto ataque» fue creado y publicado originalmente por Just Style, una marca propiedad de GlobalData.
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