Por DEE-ANN DURBIN (redactora de negocios de AP)
Starbucks y el sindicato que organiza a sus trabajadores estadounidenses dijeron el martes que acordaron iniciar conversaciones con el objetivo de alcanzar acuerdos laborales.
El anuncio fue un gran avance para las dos partes, que han estado en desacuerdo desde que Workers United organizó por primera vez a baristas en una tienda Starbucks en Buffalo, Nueva York, a fines de 2021.
«Starbucks y Workers United tienen un compromiso compartido de establecer una relación positiva en interés de los socios de Starbucks», dijeron la empresa y el sindicato en un comunicado conjunto.
Los trabajadores han votado a favor de sindicalizarse en más de 370 tiendas Starbucks propiedad de la empresa en Estados Unidos, pero ninguna de esas tiendas ha llegado a un acuerdo laboral con la empresa.
El proceso ha sido polémico. En múltiples casos, los tribunales federales han ordenado a Starbucks reintegrar a los trabajadores que fueron despedidos después de liderar esfuerzos de sindicalización en sus tiendas. Las oficinas regionales de la Junta Nacional de Relaciones Laborales también han emitido al menos 120 quejas contra Starbucks por prácticas laborales injustas, incluida la negativa a negociar y la reserva de aumentos salariales y otros beneficios para trabajadores no sindicalizados.
Starbucks dijo el martes que, en una señal de buena voluntad, brindará a los trabajadores de las tiendas sindicalizadas los beneficios que anunció en mayo de 2022, incluida la posibilidad de que los clientes agreguen una propina a sus pagos con tarjeta de crédito.
Starbucks fue el primero en indicar que quería una mejor relación con el sindicato. En diciembre, la compañía dijo que quería reiniciar las conversaciones laborales con el objetivo de ratificar los acuerdos contractuales en 2024. Antes de eso, las dos partes no habían hablado durante siete meses.
Durante las discusiones de la semana pasada, ambas partes dijeron que quedó claro que había “un camino constructivo hacia adelante en la cuestión más amplia del futuro de la organización y la negociación colectiva en Starbucks”.
Starbucks y Workers United dijeron el martes que también planean discutir la resolución del litigio entre ellos. En octubre, Starbucks demandó a Workers United, alegando que una publicación pro-palestina en las redes sociales de una cuenta sindical al comienzo de la guerra entre Israel y Hamas enfureció a cientos de clientes y dañó su reputación. La empresa exigió al sindicato que dejara de utilizar su nombre y semejanza. Workers United contraatacó, diciendo que Starbucks había difamado al sindicato e insinuado que apoyaba el terrorismo.
«Si bien queda un trabajo importante por delante, unirse para trabajar en este marco representa un importante paso adelante y es una clara demostración de un compromiso compartido de trabajar en colaboración en nombre de los socios», dijeron ambas partes en su declaración.