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Sir Keir Starmer ha mantenido lo que Downing Street llamó negociaciones comerciales «productivas» con el presidente estadounidense Donald Trump, mientras busca evitar aranceles punitivos sobre las exportaciones británicas a partir del 2 de abril.
Pero los funcionarios de Whitehall han advertido que Gran Bretaña puede ser afectada por los aranceles globales amenazados de Trump sobre lo que el presidente de los Estados Unidos llama «Día de Liberación» el miércoles.
Un funcionario dijo: «El 2 de abril no debe verse como el final del proceso. Seguiremos hablando para obtener el mejor trato posible para Gran Bretaña».
Starmer, que ha recibido llamadas telefónicas regulares con Trump en las últimas semanas, ha dicho que Gran Bretaña sería «pragmático y claro» en su respuesta si las exportaciones de automóviles fabricados en el Reino Unido y otros productos son afectados por los aranceles estadounidenses.
Aunque Downing Street ha dejado en claro que no hay opciones fuera de la mesa, Starmer ha realizado la perspectiva de represalias inmediatas en el Reino Unido, argumentando que una guerra comercial no sería de interés Gran Bretaña.
El número 10 confirmó que había tenido lugar una conversación entre Trump y Starmer el domingo y dijo: «Discutieron las negociaciones productivas entre sus respectivos equipos en un acuerdo de prosperidad económica del Reino Unido, acordando que continuarán al ritmo esta semana».
Lord Peter Mandelson, embajador de Gran Bretaña en Washington, busca diseñar un acuerdo económico que vería a Gran Bretaña que se le da una talla de los aranceles globales recíprocos amenazados de Trump.
Gran Bretaña ha hablado con el equipo de Trump sobre la reducción o eliminar su impuesto de servicios digitales, que está previsto para recaudar £ 800 millones este año y afecta particularmente a las grandes compañías tecnológicas estadounidenses.
Pero la industria automotriz del Reino Unido le dijo al viernes a Sarah Jones, ministra de la industria, que no quería ver represalias inmediatas en el Reino Unido si Trump avanza con su amenaza de aranceles del 25 por ciento en los automóviles de fabricación extranjera que ingresan a los Estados Unidos.
«La industria no quiere una guerra comercial, pero es importante que mantengamos todas las opciones sobre la mesa», dijo Starmer la semana pasada.
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En cambio, los fabricantes de automóviles han exigido que los ministros desarrollen un «enfoque holístico» para apoyar a la industria automotriz del Reino Unido, incluso a través de costos de energía más bajos, mayor capacitación y mejor regulación.
La Oficina Independiente de Responsabilidad Presupuesto, el perro guardián fiscal, advirtió que el PIB de Gran Bretaña sería un 1 por ciento más bajo el próximo año en caso de la guerra comercial global más «severa».
Eso casi eliminaría las £ 9.9 mil millones de la canciller del Reino Unido, Rachel Reeves, en contra de sus reglas fiscales, anunciada la semana pasada en la declaración de primavera y aumentar la probabilidad de que ella tenga que aumentar los impuestos en un presupuesto de otoño.
