[Este artículo contiene spoilers del episodio tres de Pluribus, “Grenade”.]
Vince Gilligan no solo ha creado historias exitosas y ha demostrado su talento en la pantalla, sino que también ha impulsado carreras detrás de escenas. Un ejemplo destacado es Gordon Smith, guionista, director y productor ejecutivo de Pluribus.
Originario de Michigan, Smith comenzó como asistente en varios roles durante la temporada tres de Breaking Bad y continuó ascendiendo, convirtiéndose en asistente de Gilligan en la cuarta temporada y luego en asistente de guionistas en las dos últimas temporadas. Cuando Gilligan co-creó Better Call Saul, la precuela-secuela de Breaking Bad con Peter Gould, Smith fue promovido a redactor. Junto al director Adam Bernstein, hizo su debut televisivo escribiendo la historia de Mike Ehrmantraut (Jonathan Banks) en el aclamado episodio “Five-O” de la primera temporada de Better Call Saul, una nominada al Emmy. Smith tuvo una destacada carrera de seis temporadas como escritor y director en Better Call Saul, con dos nominaciones al Emmy como escritor, siete nominaciones como productor y un premio WGA por “Chicanery” de la tercera temporada.
Smith regresó a la pantalla chica la semana pasada con el tercer episodio de Pluribus, titulado «Grenade», que él escribió y dirigió. Como miembro clave del equipo creativo de Gilligan, también dirigió el quinto episodio escrito por Ariel Levine y coescribió el final de la primera temporada con su colega productora ejecutiva Alison Tatlock.
La serie de ciencia ficción de Gilligan sigue los esfuerzos de Carol Sturka (Rhea Seehorn) para salvar al mundo de un «pegamento psíquico» extraterrestre que ha convertido a la población en una mente colmena colectiva, generando diversas interpretaciones en sus primeros episodios. Aunque se destaca la interpretación anti-inteligencia artificial, Smith prefiere mantener la serie abierta a diferentes lecturas.
En una entrevista, Smith comenta sobre las diversas interpretaciones del programa, incluyendo el comentario político y la posible representación de la adicción de Carol. También analiza el esfuerzo de Hurcelean para abastecer un mercado de agricultores en Albuquerque.
Lea el chat a continuación.
Estamos hablando justo después del estreno de dos episodios de «Pluribus», y la serie ha recibido excelentes reacciones y críticas. ¿Hubo mucho alivio en la oficina virtual esta mañana?
Sí, la gente está satisfecha de que parezca que encuentran el programa, lo disfrutan y responden a las preguntas que plantea. Por supuesto, para mí, cada vez que alguien dice algo agradable, es como, «Oh, no, ¿qué pasa si deja de gustarle? ¿Qué pasa si pasa algo malo?». Solo espero que la gente siga disfrutándolo y se quede con nosotros durante el viaje. Es un espectáculo extraño. Es una premisa muy difícil en cierto modo.
Vince Gilligan era muy reservado sobre «Pluribus» durante más tiempo. Como «Mejor llama a Saúl» estaba terminando, ¿hubo mucho susurro sobre cómo se desarrollarían las cosas?
El escritor de «Saul» ya había desaparecido cuando Vince dijo: «Oh, tengo este otro programa». La primera persona que conocí había leído los dos primeros guiones de «Pluribus» era mi compañera escritora y co-productora ejecutiva, Jen Carroll. Vince los compartió con ella y luego ella dijo que quería trabajar en el programa. Mientras ella y Vince se preparaban para sacarla al mercado, estaban averiguando si debería ser una serie limitada o continua. Fue entonces cuando me involucré con Jen y otros escritores de «Saul». Éramos las personas disponibles para tener una mini sala para que Vince pudiera responder preguntas a personas en las que confiaba.
En otras palabras, ¿siempre asumió que su multa fue marcada por «Pluribus»?
No, no lo supuse. No sabía cuál era el programa. No había hablado con Vince. Los horarios de todos se vuelven extraños y, cuando eres guionista de televisión, tienes que mantenerte en movimiento. Hay que tener muchos obstáculos en el fuego y nunca se sabe si alguno de ellos se va a cumplir. Así que ciertamente no di por sentado que estaría trabajando en el programa. Tuve tiempo de estar en la mini sala y, una vez que la vendieron, pensé: «La sala se está armando. ¿Estás disponible?». Era. Luego terminé dirigiendo más episodios de los que pensé al principio, así que fue sorprendente y agradable.
Era «Pluribus» alguna vez llamado «Wycaro 339»? ¿O era sólo un nombre en clave de la misma manera que «Greenbrier» fue para «El Camino»?
No, nunca fue llamado «Wycaro 339». Siempre fue un nombre en clave. Hubo tiempos oscuros. Presentamos un montón de títulos para el programa. Teníamos una lista. Y mientras averiguamos cómo era realmente el programa y cómo se sentía realmente, nos preguntábamos qué título se sentía mejor. Algunos títulos se inclinaron demasiado hacia el horror del primer episodio, y ese no es realmente el tono del programa. Títulos como «Señal» tienen una idea parcial del espectáculo, pero realmente no entienden cuál es el sentimiento de todo el asunto. Así que esos quedaron en el camino.
Teníamos una variedad de nombres en clave para sincronizar diferentes partes del proceso. Así fue «Wycaro» para producción, y luego teníamos un nombre en clave diferente para la publicación. Hoy en día la gente es detective y le gusta encontrar pequeños detalles, así que intentamos mantener las cosas en secreto lo mejor que pudimos.
En caso de que la gente no conozca tu historia de origen, eras un asistente personal de oficina en la tercera temporada de «Breaking Bad» y luego asistente de Vince en la cuarta temporada. Eso te llevó a ser asistente de guionistas en las temporadas 5A y 5B. Luego te convertiste en un escritor y director de pleno derecho en «Saul».
Te perdiste la parte sobre la araña radioactiva.
Bueno, ahora eres el segundo al mando desde donde estoy sentado. Eres el primer escritor y director en actuar después de los episodios de Vince, y esto es similar a cómo Peter Gould seguiría a Vince en «Saul» hasta que Vince se retiró por un tiempo. Luego Tom Schnauz siguió a Peter. «Saul». ¿Es difícil para usted comprender que ahora está en ese puesto experimentado que alguna vez perteneció a Peter y Tom?
No lo pienso de esa manera, pero hay ciertos trabajos que hago que son similares a ese.
Descubriendo el proceso creativo detrás de «Mejor llama a Saúl»
En la sala de escritores de «Mejor llama a Saúl», Alison Tatlock y yo asumimos roles clave como escritores senior bajo la dirección de Vince. Esta responsabilidad implica no solo mantener la conversación en movimiento, sino también asegurarnos de utilizar nuestro tiempo de manera productiva. Aunque esta dinámica no difiere mucho de nuestra experiencia en «Saúl», el desafío de construir desde cero nos llevó a explorar nuevas perspectivas y enfoques creativos.
Colaboración y creatividad en acción
Durante el proceso creativo, la interacción constante con Vince en Albuquerque permitió un intercambio fluido de ideas. Esta colaboración cercana fue esencial para dar vida a cada episodio y mantener la coherencia narrativa. Estar presentes durante la producción nos permitió compartir ideas con otros productores y abordar desafíos creativos en tiempo real. La disponibilidad para discutir y explorar nuevas ideas con Vince fue fundamental para el desarrollo de la serie.
Explorando nuevas posibilidades creativas
Vince destacó la libertad creativa que supuso trabajar en un lienzo en blanco tras años de escribir en el universo de «Breaking Bad». La capacidad de crear sin límites predefinidos abrió nuevas oportunidades para explorar la profundidad de los personajes y sus historias. El desafío de plantear grandes preguntas y encontrar respuestas significativas para cada personaje marcó el proceso creativo desde el inicio, requiriendo un enfoque meticuloso y detallado para construir la trama.
Desafíos y recompensas en la creación de «Mejor llama a Saúl»
El proceso de desarrollo de la serie presentó desafíos únicos, especialmente en términos de alcance y escala. Aunque contábamos con recursos financieros, la ejecución de escenas complejas seguía siendo un desafío logístico. La secuencia de Sprouts, por ejemplo, requirió una cuidadosa planificación y ejecución para ajustarse al presupuesto y al cronograma establecidos. A pesar de las limitaciones, el equipo creativo logró superar obstáculos y dar vida a una narrativa impactante y visualmente impresionante.
En resumen, la experiencia de trabajar en «Mejor llama a Saúl» fue un viaje creativo en el que la colaboración, la innovación y la dedicación se unieron para crear una serie única y memorable. A medida que nos adentramos en la segunda temporada, nos enfrentamos a nuevos desafíos y oportunidades para seguir expandiendo el universo de la serie. Cada episodio es resultado de un arduo trabajo y una profunda exploración de las complejidades de los personajes, lo que ha consolidado a «Mejor llama a Saúl» como una obra maestra televisiva.
