Las mujeres de las empresas emergentes de tecnología le escribieron agradeciéndole por decirle lo que habían estado sintiendo, dijo Esponnette.
Lola Priego, de 30 años, fundadora de Base, que ofrece pruebas de sangre y saliva en el hogar que se procesan en laboratorios tradicionales, escucha una comparación de Theranos al menos una vez a la semana, dijo. Las referencias provienen directa o indirectamente de socios potenciales, asesores, inversionistas, clientes y reporteros, dijo.
Dijo que entendía la necesidad del escepticismo, ya que las nuevas empresas de atención médica deben ser analizadas de manera crítica para prevenir la negligencia. A menudo, las comparaciones se detuvieron después de que la gente se enteró de que Base trabaja con Quest Diagnostics, una empresa multinacional, para el análisis de sus pruebas.
«Pero el sesgo y el escepticismo adicionales son difíciles de superar», dijo Priego.
El mayor golpe vino de un asesor científico a quien Priego dijo que había intentado contratar en 2019. El asesor tomó la reunión solo para decirle que llevar la tecnología al cuidado de la salud estaba perjudicando a la industria, al igual que Theranos. Hizo que la Sra. Priego se cuestionara si podía contratar el calibre de asesores que esperaba.
“Fue bastante desmoralizador”, dijo. Desde entonces, ha contratado a seis asesores.
En julio, Verge Genomics se asoció por tres años con el gigante farmacéutico Eli Lilly para trabajar en medicamentos para el tratamiento de la esclerosis lateral amiotrófica o ELA, dijo Zhang. La compañía también publicó un artículo sobre sus métodos en una revista científica el año pasado y reclutó a un director científico este año.
Fue un alivio tener algo que mostrar a quienes tenían dudas, dijo Zhang.
“La parte más frágil de la empresa es la etapa más temprana, cuando tienes que comprar a las personas, la visión y la idea”, dijo. Reflexionando sobre la Sra. Holmes y Theranos, agregó: «Es donde este tipo de asociaciones pueden ser realmente dañinas y reducir el potencial».