ORINDA, California — Varias personas sufrieron heridas leves y el servicio se vio interrumpido cuando un tren de cercanías descarriló y se incendió el día de Año Nuevo en el Área de la Bahía de San Francisco, dijeron las autoridades.
El tren de Bay Area Rapid Transit acababa de salir de Orinda en camino a Lafayette alrededor de las 9 am del lunes cuando los dos vagones delanteros se salieron de la vía, dijo el portavoz de la agencia Jim Allison.
Todos los pasajeros fueron evacuados y los bomberos extinguieron rápidamente las llamas en dos coches, dijo.
Varios pasajeros fueron trasladados a hospitales con heridas leves, dijo Allison. No se conoció de inmediato el número total de personas heridas. Los pasajeros restantes regresaron caminando a la estación de Orinda.
El pasajero Enrique González dijo que el tren se retrasó y cuando comenzó a moverse nuevamente escuchó «algunos estallidos fuertes» y «vio humo saliendo entre los vagones».
«Estaba sentado junto a la ventana y vi las llamas dispararse», le dijo al San Francisco Chronicle.
Los primeros indicios fueron que el descarrilamiento ocurrió en una sección entrelazada del ferrocarril, donde los trenes pueden cambiar de una vía a otra, dijo Allison. No quedó claro de inmediato qué causó el descarrilamiento a unos 13 kilómetros (8 millas) al noreste de Oakland.
Las autoridades no dijeron de inmediato cuántas personas había en el tren cuando descarriló.
El servicio se suspendió en un tramo de ferrocarril de 19 kilómetros (12 millas) entre Rockridge y Walnut Creek en ambas direcciones, informó el Chronicle. Los funcionarios de BART dijeron que la estación Orinda probablemente estaría cerrada por el resto del día mientras los equipos retiran los autos dañados e inspeccionan las vías.
Si bien el sistema de tránsito transportaba menos pasajeros de lo habitual el día de Año Nuevo, la interrupción probablemente afectará a decenas de miles de personas, dijo Allison.
«Es ciertamente desafortunado que la gente se quede varada en un día festivo como este», dijo.