Por Darlene Superville, Associated Press
ROMA (AP) – El presidente Donald Trump estará entre los más de 50 jefes de estado y otros dignatarios que asistan al funeral del sábado para el Papa Francisco, donde personalmente presentará sus respetos al líder católico romano que no estaba de acuerdo con él en una variedad de temas.
Trump dijo a los periodistas que iba al funeral «por respeto» al pontífice, quien murió el lunes después de sufrir un derrame cerebral a la edad de 88 años.
La presidenta y la primera dama Melania Trump llegaron a Roma el viernes por la noche para el servicio en la Basílica de San Pedro en la ciudad del Vaticano el sábado por la mañana. Francis será enterrado durante un entierro privado en la Basílica Mayor de Santa María fuera de las paredes del Vaticano.
Francis no estuvo de acuerdo con el enfoque de Trump sobre temas que incluyen la inmigración, el tratamiento de los migrantes y el cambio climático. El pontífice argentino y el presidente estadounidense aparecieron temprano en su relación sobre la inmigración. En 2016, Francis, aludiendo al candidato a Trump y su eslogan de campaña de «Build the Wall», llamó a cualquiera que construya un muro para evitar que los migrantes «no son cristianos». Trump dijo que el comentario fue «vergonzoso».
Pero después de la muerte de Francis, el presidente republicano lo elogió como un «buen hombre» que «trabajó duro» y «amaba al mundo». Trump también ordenó que las banderas estadounidenses sean voladas a la mitad del personal en honor de Francis.
Trump había dicho en un par de ocasiones antes de dejar a Washington que tendría «muchas» reuniones con homólogos al margen del funeral. Pero parecía alejarse de eso mientras volaba a Roma.
«Francamente, es un poco irrespetuoso tener reuniones cuando estás en el funeral de un Papa», dijo el presidente a los periodistas que lo acompañan a bordo de Air Force One. No obstante, Trump dijo: «Hablaré con la gente. Veré a mucha gente».
Los líderes de Francia, el Reino Unido, España, Hungría y Argentina se encuentran entre los que se espera que asistan.
Una persona con la que Trump no esperaba interactuar es el ex presidente Joe Biden, quien planeaba asistir al funeral con su esposa, Jill. Trump dijo que no sabía que su predecesor demócrata estaría en el funeral. Cuando se les preguntó si se encontrarían, Trump dijo: «No está alto en mi lista. Realmente no lo es».
El funeral del Papa no será una de esas ocasiones que reúnan a los presidentes actuales y anteriores de los Estados Unidos. Los ex presidentes Barack Obama y George W. Bush no asisten, dijeron sus oficinas. Un portavoz del ex presidente Bill Clinton no respondió a una investigación sobre sus planes.
Trump no explicó cuando se le preguntó si solo se reuniría con líderes en la aprobación o manteniendo más charlas en profundidad. Sugirió que podría tener reuniones en Villa Taverna, la residencia del embajador de los Estados Unidos, donde pasó la noche.
«Es un poco difícil porque no tenemos mucho tiempo», dijo Trump, señalando su llegada tardía a Roma. Estaba programado para regresar a los Estados Unidos inmediatamente después del funeral.
«Creo que vamos a tratar de ver a un par de personas que son importantes en lo que estamos haciendo», dijo Trump, quien está tratando de negociar un alto el fuego entre Rusia y Ucrania y negociar acuerdos comerciales con múltiples países.
Publicó en Truth Social poco después de llegar a Roma que Ucrania y Rusia deberían reunirse para «conversaciones de muy alto nivel» al poner fin a la sangrienta guerra de tres años provocada por la invasión de Rusia. Su enviado, Steve Witkoff, se reunió con el presidente ruso Vladimir Putin el viernes temprano, y Trump dijo que ambas partes estaban «muy cerca de un acuerdo».
No estaba claro si el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy llegaría a Roma para el funeral. Putin no asistirá.
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