El presidente de Ucrania, Volodimir Zelensky, negó este domingo que la ciudad clave de Bajmut, en el este del país, haya sido capturada por Rusia.
El grupo paramilitar ruso Wagner, cuyas tropas estaban en la primera línea de combate, y el Ministerio de Defensa ruso dijeron el sábado que Bajmut había sido «totalmente liberado».
«Bajmut no está ocupado por Rusia hoy»dijo el presidente ucraniano. Pero no proporcionó más detalles a la prensa. «No puedo compartir con ustedes las opiniones tácticas de nuestro ejército», señaló.
Durante los últimos meses, ese pueblo se convirtió en el epicentro de la lucha en la guerra iniciada por Rusia en febrero de 2022.
Las tropas rusas están en Bakhmut, pero «la ciudad no está ocupada», dijo el domingo el presidente ucraniano, Volodimir Zelensky, al margen de una cumbre del G7 en Hiroshima, Japón, a la que asistió para buscar apoyo diplomático y ayuda militar.
«Lo más difícil sería que hubiera un error táctico en Bajmut y nuestros hombres estuvieran rodeados», añadió.
Previamente, su portavoz, Sergei Nykyforov, había precisado en Facebook que el presidente ucraniano «negaba la captura de Bajmut» después de que Zelenski hiciera unas declaraciones un tanto confusas.
Estas ambiguas declaraciones se produjeron cuando Zelensky respondió a la prensa cuando le preguntaron: «¿Bakhmut sigue en manos de Ucrania? Los rusos dicen que han tomado Bakhmut», a lo que el presidente respondió: «Creo que no», pero no hubo nada. claro si estaba respondiendo la primera parte de la pregunta o la segunda.
«Deben entender que no queda nada» allí, «hoy Bajmut está sólo en nuestros corazones», añadió el líder ucraniano, que comparó la situación de Bajmut con la de Hiroshima tras la explosión de la bomba atómica.
«No hay absolutamente nada vivo, todos los edificios están destruidos. Destrucción absoluta y total», dijo.
El viceministro de Defensa de Ucrania, Ganna Maliar, dijo que las fuerzas de Kiev habían «rodeado parcialmente» a Bakhmut gracias a sus avances al norte y al sur de la ciudad, lo que «hace que la presencia del enemigo sea muy difícil» en la ciudad.
Nuevamente, indicó que las fuerzas ucranianas continúan controlando «algunas instalaciones industriales e infraestructuras» en esa localidad.
La toma de Bajmut, que en los últimos meses había sido conquistada en un 90% por los rusos, fue reivindicada este sábado por el jefe de Wagner, Yevgeny Prigozhin, quien aseguró que entregará el control de la ciudad al ejército ruso el próximo 25 de mayo.
El presidente ruso, Vladimir Putin, felicitó a los combatientes de Wagner y al ejército ruso por «el logro de la operación para liberar» a Bajmut y prometió recompensar a los soldados que se distinguieron en la batalla, que comenzó el verano pasado.
De confirmarse, la caída de Bajmut permitiría a Rusia obtener una victoria clave después de una serie de derrotas humillantes, justo cuando Ucrania dice que está preparando una gran contraofensiva con el apoyo de las armas suministradas por Occidente.
Al margen de la cumbre del G7, Volodimir Zelensky se reunió con varios líderes, incluido el presidente estadounidense, Joe Biden, quien enfatizó que Putin «no romperá» la «determinación» de los occidentales de apoyar a Ucrania.
Durante esa reunión, Zelensky obtuvo la promesa de que Estados Unidos suministraría a Ucrania más municiones, artillería y vehículos blindados, luego de que Washington aceptara entregar los aviones de combate F-16 que Kiev reclamaba desde hacía mucho tiempo.
Según Biden, el presidente ucraniano le “aseguró firmemente” que Kiev no atacará territorio ruso con esos aviones.
Se cree que Moscú y Kiev sufrieron grandes pérdidas en Bajmut, una ciudad que antes de la guerra tenía unos 70.000 habitantes y ahora está en gran parte destruida por los combates.
La batalla por esa ciudad también dio lugar a un conflicto abierto entre el jefe de Wagner y el Estado Mayor ruso, al que Yevgeny Prigozhin acusa de no haber provisto deliberadamente a sus hombres de munición suficiente para debilitar al grupo paramilitar.
Además, Prigozhin acusó a las tropas rusas de abandonar sus posiciones cerca de Bakhmut, mientras que Ucrania se atribuyó esta semana la responsabilidad de apoderarse de más de 20 km2 al norte y al sur de la ciudad de las fuerzas de Moscú.