Las fuerzas ucranianas lanzaron un gran ataque en la región sur de Zaporizhzhia el jueves, tomando la ofensiva contra los invasores rusos en múltiples lugares al este y al sur, pero no hubo señales de un avance decisivo en una operación que conlleva grandes riesgos para kiev y sus aliados occidentales.
Tres altos funcionarios estadounidenses y analistas militares dijeron que un gran contraofensiva ucraniana con mucho retraso, después de pasar meses movilizando y entrenando nuevas unidades, y armándolas con armamento occidental avanzado.
Un fuerte indicio, dijeron, fue el uso por parte de los ucranianos en combate el jueves de Tanques leopardo alemanes y vehículos de combate American Bradley.
«Parece que algunas de las nuevas brigadas que Ucrania ha creado para esta contraofensiva se han comprometido, lo que indica que la contraofensiva está en marcha», dijo Rob Lee, miembro del Instituto de Investigación de Política Exterior.
«Las fuerzas ucranianas lograron algunos avances tácticos y sufrieron pérdidas».
Estados Unidos y otros aliados de Ucrania entrenaron y equiparon a las nueve brigadas destinadas a liderar la contraofensiva ucraniana para retomar el territorio ocupado por Rusia.
Se espera que Ucrania organice una agresión múltiple a lo largo de un frente de cientos de kilómetros, centrándose en una franja de las regiones de Zaporizhzhia y Donetsk.
Los planes de Ucrania se enfocan en áreas específicas para tratar de atravesar las líneas rusas, pero pueden ajustarse para enfocarse en ofensivas que resulten más exitosas, dijeron funcionarios estadounidenses.
Rusia y los blogueros rusos a favor de la guerra afirmaron que las fuerzas de Moscú habían repelido los ataques ucranianos el jueves.
silencio de Kyiv
Kiev dijo poco sobre la escalada de los combates, ni confirmó ni negó las afirmaciones rusas, y los funcionarios ucranianos han dicho que no discutirán los detalles por razones de secreto operativo.
Los blogueros de guerra rusos, que se han convertido en una importante fuente de información desde el frente, afirmaron que las fuerzas ucranianas habían sufrido grandes pérdidas, aunque tales afirmaciones no pudieron confirmarse y, a menudo, se han exagerado en el pasado.
Dos de los altos funcionarios estadounidenses, que hablaron bajo condición de anonimato para discutir operaciones militares delicadas, confirmaron que las tropas ucranianas que avanzaban habían sufrido bajas en los primeros combates, pero dijeron que aún se estaba trabajando. evaluaciones clasificadas para cuantificar las pérdidas.
Ucrania, por regla general, no habla de pérdidas militares, pero las condiciones del campo de batalla plantean un serio desafío para un atacante.
Durante meses, las fuerzas rusas han construido una red de defensas, y el terreno plano, con poca cobertura a lo largo de gran parte del frente sur, deja a cualquier fuerza de avance de tropas o vehículos blindados vulnerable a la artillería enemiga.
En los últimos días, militares rusos y blogueros a favor de la guerra informaron que las fuerzas ucranianas lanzaron ataques en la región oriental de Donetskcombates que llevaron a funcionarios estadounidenses a decir a principios de esta semana que podría haber comenzado una contraofensiva.
La evidencia de esa conclusión se acumuló el jueves, pero seguía existiendo la posibilidad de que los ataques ucranianos fueran el preludio de una ofensiva aún mayor.
El Ministerio de Defensa ruso dijo el jueves que sus fuerzas habían frustrado un ataque ucraniano. en la región de Zaporizhia, cerca del pueblo de Novodarivka.
Una viceministra de defensa de Ucrania, Hanna Malyar, dijo que se estaba produciendo una batalla en el área de una ciudad más grande a unas 10 millas de distancia en la vecina región de Donetsk, Velyka Novosilka, pero no estaba claro si se refería al mismo enfrentamiento. .
Un mapa publicado por el Ministerio de Defensa británico identificó esa área general como el sitio de un aparente avance ucraniano.
El ministro de Defensa ruso sergei shoigudijo que las fuerzas de la 47.ª Brigada Mecanizada de Ucrania, incluidas decenas de vehículos blindados, habían «intentado romper la defensa de Rusia» en esa zona, pero que las fuerzas aéreas y terrestres de Moscú habían repelido el ataque.
Esa brigada es una de las unidades ucranianas que ha recibido entrenamiento y equipo avanzados de los Estados Unidos.
La versión rusa, como la mayoría de las afirmaciones sobre lo que estaba sucediendo en el frente, no se pudo confirmar de forma independiente, pero los videos verificados por Los New York Times mostraron un vehículo blindado ucraniano cerca de Velyka Novosilka golpeando una mina terrestre.
Se informó de intensos combates más al oeste en la región de Zaporizhzhia, cerca de la ciudad de Orikhiv, donde Malyar dijo que «el enemigo está activamente a la defensiva».
Los bloggers rusos informaron que Ucrania intentó sin éxito un gran avance unos pocos kilómetros al este de Orikhiv, cerca de la aldea de Mala Tokmachka, y publicaron videos y fotos que mostraban tanques y vehículos de combate Leopard de fabricación alemana y estadounidense, afirmando que algunos de ellos habían sido destruidos.
Él Veces pudo confirmar la ubicación de las imágenes y que habían sido tomadas recientemente, y que algunos equipos habían sido dañados o destruidos.
luchando en Bajmut
También hubo más intensos combates en torno a la ciudad de Bajmut, escenario de la batalla más larga y sangrienta de la guerra.
Malyar dijo a las estaciones de noticias ucranianas que Bakhmut, donde los rusos tomaron la ciudad pero los ucranianos han estado avanzando por sus flancos, «sigue siendo el epicentro donde hemos pasado de la defensa a la ofensiva» y que «destruimos muchas manos del enemigo». Trabaja ahí.
La agencia de inteligencia de defensa británica dijo en su evaluación diaria el jueves que «en la mayoría de las áreas Ucrania mantiene la iniciativa».
Pero los blogueros rusos dijeron que las defensas resistían, ayudadas por los ataques sostenidos de la fuerza aérea rusa.
«Después de un día de lucha continua, hay información indirecta sobre perforaciones insignificantes de las defensas, sin avances», escribió el jueves por la mañana el excomandante paramilitar ruso Igor Girkin en la aplicación de mensajería Telegram.
Cañones y tanques occidentales
Los países occidentales han suministrado miles de millones de dólares en armas para dar a las fuerzas ucranianas la movilidad y la potencia de fuego que necesitan para pasar a la ofensiva, incluidos tanques modernos y otros vehículos blindados.
Los aliados entrenaron rápidamente a nueve de las 12 brigadas recién formadas y equipadas que se espera que participen en los combates, junto con otras unidades ucranianas.
Pero aunque fuerte hasta ahora, no hay garantía de que el apoyo occidental siga siéndolo a largo plazo.
Se espera que el presupuesto estadounidense para ayuda militar, por ejemplo, se agote en septiembre, y algunos republicanos en el Congreso han cuestionado su justificación.
c.2023 The New York Times Company