SAN ANTONIO-La estrella de Walter Clayton Jr. de Florida continúa aumentando mientras lleva a los Gators de Todd Golden a nuevas alturas, esta vez hasta el juego del título nacional.
La colocación de conducir de Clayton mientras cayó al piso y recibió una falta con 1:33 para el final fue la daga el sábado por la noche en el Alamodome, culminó con una noche de 34 puntos en su carrera de UF y empujó a los Gators más allá de Auburn 79-73 y al juego de campeonatos nacionales del lunes por la noche.
El sexto de segundo año Thomas Haugh selló la victoria con una bandeja con 37.6 segundos restantes para darle a UF una ventaja de ocho puntos, su mayor juego y demasiado para que Auburn finalmente supere.
UF (35-4) interpretará al ganador de la copa nocturna en el Alamodome Pitting Duke y Houston.
«El corazón y la dureza tanto física como mentalmente fueron increíbles», dijo Golden.
La estrella de Auburn Johni Broome no pudo igualar a Clayton, Su compañero estadounidense y nativo de Florida South Central. Broome se perdió dos tiros libres con 2:02 restantes y Auburn siguiendo 71-68.
El senior de 6 pies y 10 pulgadas anotó 12 puntos en la primera mitad, ya que los Tigres tenían una ventaja de 26-14 en la pintura y una ventaja de 46-38 en el medio tiempo.
Los Gators aparecieron en las cuerdas a principios de la segunda mitad. Pero después de un triple perdido de Haugh con UF que siguió a 49-40, Will Richard enganchó un rebote en el tráfico y recibió una falta mientras anotaba un retroceso.
Richard acorraló otro duro rebote después de una falla de Auburn y encontró a Clayton, quien inmediatamente drenó un 3. Otra falla de Auburn seguida de un 3 de Alijah Martin empató el juego 49-49.
Una bandeja de conducción de Clayton le dio a UF su primera ventaja en 51-49 para completar una carrera de 11-0.
Después de que Auburn empató el juego, los equipos intercambiaron la ventaja siete veces hasta que UF tomó la delantera para siempre con 64-63 en la bandeja de conducción de Haugh.
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