Un drama chino rico e intrincado

Como una vasta pintura paisajística del siglo XIX de los agricultores que trabajan bajo el sol, con cientos de detalles que evocan un mundo de conflictos, dolor y júbilo ocasional, director Huo Meng’s Viviendo la tierra (Sheng xi zhi di) sumerge al espectador en una comunidad agrícola china remota con toda la precisión y belleza de un artista consumado.

Hábilmente tejido y disparado durante varias temporadas, esta crónica familiar amplia se desarrolla en 1991, un momento en que las reformas importantes estaban transformando a China de una nación de trabajadores rurales en la potencia industrial que todavía es hoy. Atrapado en medio de las mareas cambiantes hay un niño llamado Xu Chuang (Wang Shang), quien ha sido enviado a vivir con familiares en el campo mientras sus padres se encuentran en las fines de cuenta en otro lugar. Se convierte en nuestro punto de entrada a un lugar donde los siglos de tradición están siendo revisados ​​lentamente por la era moderna, lo que obliga a las personas a adaptarse mientras intentan aferrarse a sus raíces.

Abriendo con una exhumación y un funeral, luego cerrando con una boda y varios funerales más, Viviendo la tierra (que definitivamente podría usar un mejor título en inglés) está menos impulsado por la típica mecánica de la trama de películas que por los principales eventos de la vida, que atrapan a los personajes y los llevan hacia el futuro, ya sea que quieran ir allí o no. Con 132 minutos, no es fácil vender para audiencias impacientes o surfistas de plataformas, pero aquellos que están dispuestos a dejar que esta intrincada película funcione su magia se encontrará recompensada.

Desde su primera escena, en la que Chuang, de 10 años, observa en silencio mientras los restos de su tío abuelo muerto muy muerto son desenterrados del barro, sabemos que estamos en manos de un cineasta consumado. Trabajando con el director de fotografía Guo Daming (Caminos del alma), Huo etapa que y muchas otras secuencias en las tomas de los rutas largas, lo que permite que la acción se desarrolle en su totalidad y enmarcando a los personajes contra el pueblo y los campos circundantes.

Se necesita tiempo para descubrir las cosas, pero pronto aprendemos que Chuang ha estado viviendo desde que nació en la aldea nativa de su madre, muy lejos de sus propios padres, que solo pueden visitarlo una o dos veces al año. Ha sido criado allí por su joven tía Xiuying (Zhang Chuwen), su bisabuela que habla basura y fumador de cadena Li (Zhang Yanrong) y otros familiares que trabajan colectivamente como agricultores de trigo para retornos. Sin teléfonos, automóviles o equipos modernos, siguen sin embargo, el resto del mundo, en algún momento, un informe de noticias nos recuerda que la Guerra del Golfo está ocurriendo actualmente, empleando métodos agrícolas que se han inalterado de la generación de la generación a la generación.

La vida es dura y la muerte puede venir sin previo aviso, como lo demuestra un funeral temprano para una tía abuela que perdió una operación importante porque la familia todavía sigue al calendario lunar. Y, sin embargo, el retrato de la lucha rural de Huo está lejos del tipo de pobreza miserable que uno espera de tal historia. Hay mucha alegría para Chuang en los pequeños placeres de la vida, ya sea que le lean libros que le dio su maestro (Chuang es la única persona alfabetizada en su familia), siendo mimado por su tía o palideciendo con su primo con discapacidad mental, Jihua (Zhou. Haotian), que es tratado con una mezcla de calidez y crueldad absoluta.

Lo que emerge es un fresco ricamente detallado que recuerda a una novela pastoral clásica: piense en Thomas Hardy, Willa Cather o DH Lawrence’s Hijos y amantes – Donde las muchas dificultades de la vida van y vienen con cada nueva temporada, y donde la tecnología llega sin previo aviso para eventualmente cambiar las cosas para siempre. La escena de los niños de la aldea que miran un programa de televisión de propaganda gubernamental por primera vez, o de un pequeño tractor de arado de arado que durante años fueron trabajados por bueyes, revelan en qué medida Chuang está presenciando el final de una época, un tema subrayado por el Par de muertes que cierran la película.

Huo también demuestra cómo, incluso en los más lejos de la tierra, el Partido Comunista Chino tiene un influencia absoluta sobre la gente. Los funcionarios vienen de vez en cuando para recaudar impuestos y establecer la ley, y los aldeanos los reciben como la regalía. Cuando la otra tía de Chuang queda embarazada de un tercer hijo, un crimen punible en ese momento por una fuerte esterilización multa y masculina, la tía xiuying se interpone para casarse con el hijo de un Bigwig de CCP, sacrificándose para que pueda salvar a la familia. Su boda es un asunto bullicioso y borracho que la deja con un aspecto traumatizado, con docenas de hombres ruidosos empujándola a las manos de un novio que claramente desprecia.

Eso y otras secuencias memorables en Viviendo la tierra Demuestre que Huo es un maestro en la incrustación del drama dentro de una imagen más amplia de la transformación social y económica. En ese sentido, su nueva película más recuerda el trabajo de los autores taiwaneses Edward Yang y Hou Hsiao-Hsien, cuyas sutiles épicas de quema lenta se establecieron dentro de una patria que constantemente estaba siendo sacudida por eventos históricos. Si Huo se mantiene en tal pista, algún día puede unirse a sus filas como director con el mismo alcance ambicioso y el talento para igualarlo.