WASHINGTON – Un general ruso de alto rango sabía de antemano sobre los planes para Yevgeny Prigozhin rebelarse contra el liderazgo militar ruso, según funcionarios estadounidenses informados por la inteligencia estadounidense sobre el asunto, lo que genera dudas sobre el apoyo que el líder mercenario tenía dentro de los altos rangos.
Los funcionarios dijeron que están tratando de averiguar si el general Serguéi Surovikinun ex alto comandante ruso en Ucrania, ayudó a planificar las acciones de Prigozhin el fin de semana pasado, lo que representó la amenaza más dramática para el presidente Vladimir Putin en sus 23 años en el poder.
Surovikin es un líder militar respetado que ayudó a reforzar las defensas en las líneas de batalla después de la contraofensiva ucraniana del año pasado, dicen los analistas.
Era sustituido como máximo comandante en enero, pero mantuvo su influencia en la dirección de las operaciones de guerra y sigue siendo popular entre las tropas.
versiones
Los funcionarios estadounidenses también dijeron que hay indicios de que otros generales rusos también pueden haber apoyado el intento de Prigozhin de cambio de liderazgo del Ministerio de Defensa por la fuerza.
Funcionarios estadounidenses actuales y anteriores dijeron que Prigozhin no habría lanzado su levantamiento a menos que creyera que otros en posiciones de poder acudirían en su ayuda.
Si Surovikin estuvo implicado en los eventos del fin de semana pasado, sería la última señal de las luchas internas que han caracterizado al liderazgo militar de Rusia desde el comienzo de la guerra de Putin en Ucrania y podría indicar una fractura más amplia entre los partidarios de Prigozhin y los dos principales militares de Putin. asesores:
sergey shoiguMinistro de Defensa y General valery gerasimovJefe del Estado Mayor General.
Putin ahora debe decidir, según los funcionarios, si cree que Surovikin ayudó a Prigozhin y cómo debe responder.
El martes, la agencia de inteligencia nacional de Rusia dijo que retiraría los cargos penales de «motín armado» contra Prigozhin y miembros de su fuerza.
Pero si Putin encuentra evidencia de que Surovikin ayudó a Prigozhin más directamente, no tendrá más remedio que sacarlo de su mandodicen funcionarios y analistas.
Algunos exfuncionarios dicen que Putin podría decidir quedarse con Surovikin, si llega a la conclusión de que tenía algún conocimiento de lo que Prigozhin había planeado pero no lo ayudó.
Por ahora, dicen los analistas, Putin parece decidido a culpar a los disturbios. solo a Prigozhin.
“Putin es reacio a cambiar a la gente”, dijo Alexander Baunov, investigador del Carnegie Russia Eurasia Center.
“Pero si el servicio secreto pone archivos sobre la mesa de Putin y si algunos archivos implican a Surovikin, podría cambiar”.
Altos funcionarios estadounidenses sugieren que una alianza entre Surovikin y Prigozhin podría explicar por qué Prigozhin Aún vivoa pesar de haber tomado un importante centro militar ruso y haber ordenado una marcha armada sobre Moscú.
Los funcionarios estadounidenses y otras personas entrevistadas para este artículo hablaron bajo condición de anonimato para discutir información confidencial.
Recalcaron que mucho de lo que saben Estados Unidos y sus aliados es preliminar.
funcionarios estadounidenses han evitó hablar en público de la rebelión, por temor a alimentar la versión de Putin de que los disturbios fueron orquestados por Occidente.
Sin embargo, los funcionarios estadounidenses interesadopara difundir información que socava el prestigio de Surovikin, a quien consideran más competente y despiadado que otros miembros del comando.
Ganancia
Su derrocamiento sin duda beneficiaría a Ucrania, cuyas tropas respaldadas por Occidente están lanzando una nueva contraofensiva para recuperar el territorio ocupado por Moscú.
La embajada rusa no respondió a una solicitud de comentarios.
Surovikin se pronunció en contra de la rebelión cuando se hizo pública el viernes, en un video instando a las tropas rusas en Ucrania a mantener sus posiciones y no unirse al levantamiento.
“Le insto a que se detenga”, dijo Surovikin en un mensaje publicado en Telegram.
“El enemigo solo espera que la situación política interna empeore en nuestro país”.
Pero un exfuncionario llamó a ese mensaje «vídeo de rehenes».
El lenguaje corporal de Surovikin sugería que se sentía incómodo denunciando a un ex aliado, uno que compartía su punto de vista sobre el liderazgo militar ruso, dijo el ex funcionario.
Había otros signos de lealtades divididas en los altos cargos.
Otro general ruso – Teniente General vladimir alekseyev– hizo su propio llamamiento en video, calificando cualquier acción contra el estado ruso como una «puñalada por la espalda al país y al presidente».
Pero horas después, apareció en otro video, charlando con Prigozhin en la ciudad rusa de Rostov-on-Don, donde los combatientes de Wagner tomaron instalaciones militares.
«Han sucedido demasiadas cosas extrañas que, en mi opinión, sugieren que hubo un colusión que aún no hemos descubierto», dijo Michael McFaul, exembajador de Estados Unidos en Rusia, en una entrevista telefónica.
«Piénsalo fácil era tomar Rostov», dijo McFaul.
«¿Hay guardias armados por todas partes en Rusia y de repente no hay nadie para hacer nada?»
Expertos independientes y funcionarios estadounidenses y aliados dijeron que Prigozhin parecía creer que gran parte del ejército ruso se uniría a él mientras su convoy avanzaba hacia Moscú.
Prigozhin había trabajado con Surovikin durante la intervención militar rusa en Siriay lo había descrito como el comandante más capaz del ejército ruso.
Según ex funcionarios, Surovikin no estaba a favor de sacar a Putin del poder, pero parece haber estado de acuerdo con Prigozhin en que Shoigu y Gerasimov deberían ser aliviado de sus cargos.
«Surovikin es un general condecorado con una historia compleja», dijo Dara Massicot, investigadora principal de políticas en Rand Corp.
«Se dice que los soldados lo respetan y lo consideran competente».
Surovikin y Prigozhin se han enfrentado con Shoigu y Gerasimov por las tácticas utilizadas en Ucrania.
Aunque el desempeño general del ejército ruso en la guerra ha sido ampliamente criticado como decepcionante, los analistas han culpado a Surovikin y Prigozhin por los pocos éxitos de Rusia.
En el caso de Surovikin, ese éxito limitado fue la retirada profesionalmente gestionada de las tropas rusas de Kherson, donde casi fueron rodeadas el otoño pasado y quedaron sin suministros.
Sobre la base de las comunicaciones interceptadas, los funcionarios estadounidenses concluyeron que un frustrado Surovikin representaba a una facción de generales militares estadounidenses. línea dura decidido a utilizar las tácticas más duras contra los ucranianos.
De manera similar, los mercenarios Wagner de Prigozhin lograron cierto éxito al tomar la ciudad oriental de bajmut después de nueve meses de lucha en la que, según el propio Prigozhin, murieron unos 20.000 soldados wagnerianos.
Funcionarios estadounidenses y analistas militares dicen que decenas de miles de soldados murieron luchando por Bakhmut, incluidos los soldados de Wagner que eran ex convictos con poco entrenamiento antes de ser enviados a la guerra.
Prigozhin se quejó con frecuencia de que los altos funcionarios militares y de defensa rusos no proporcionaronno hay suficientes armas a sus tropas.
Toda la campaña militar rusa en Ucrania se ha caracterizado por el cambio de generales.
El otoño pasado, cuando Surovikin fue puesto al mando de los esfuerzos del ejército ruso en Ucrania, fue el segundo hombre en obtener el puesto, reemplazando a un general que había durado solo un mes.
Surovikin no duró mucho más, pero se desempeñó mucho mejor durante las semanas que estuvo al mando.
Sin embargo, en enero, Surovikin fue degradado y Putin entregó el mando directo de la guerra a Gerasimov, quien prometió devolver las fuerzas rusas a la ofensiva.
La degradación de Surovikin, según analistas militares y rusos, fue vista como una golpe para Prigozhin.
c.2023 The New York Times Company