Sueña conmigo aquí por un minuto. Es pleno verano y el calor ha disminuido momentáneamente. La luz del día se suaviza a medida que llega la hora dorada, y usted sale y se adentra en la generosidad que es su propio oasis en el jardín trasero. Es esta fantasía la que está inspirando a muchos (incluidos ellos mismos) a profundizar en cómo cultivar sus propios alimentos, ¡incluso si dicho «patio trasero» es en realidad solo el alféizar de una ventana!
No es ningún secreto que nuestra sociedad se ha alejado de cultivar nuestros propios alimentos como individuos y, en cambio, confía en la poderosa combinación de Big Food, Big Seed y Big Ag para el sustento que consumimos día tras día. Este desafortunado cambio de un enfoque en los sistemas alimentarios locales a una producción y distribución globalizada ha tenido un impacto negativo en nuestra salud personal, las comunidades y la salud de nuestro planeta. En un artículo publicado el año pasado, el washington Correo analizó los hallazgos de un informe de la Fundación Rockefeller, concluyendo que el costo real de los alimentos “baratos” (calculados en consecuencias para la salud y el medio ambiente) asciende a tres veces el costo de la comida en sí. No hace falta decir que no es bueno.
Imagen destacada de Sara Prince.
Impulsados por estas verdades desgarradoras y el deseo de completar nuestros pasatiempos, salir y experimentar una conexión táctil con la tierra, más personas recurren a sus propios jardines en busca de respuestas. El interés en cómo cultivar tus propios alimentos ha aumentado significativamente en los últimos años. En 2021, una encuesta encontró que ocho de cada 10 estadounidenses cultivaron sus propios productos ese año, y el 65 por ciento de los encuestados dijeron que comenzaron sus propios jardines.
¿Por qué no debería aumentar el interés por la jardinería en el patio trasero? Es una forma relativamente fácil y accesible de tener una gran cantidad de hierbas, frutas y verduras listas para sus propias delicias culinarias. Por supuesto, profundizar en aprender cómo cultivar tu propia comida viene con una gran cantidad de privilegios. Para muchos, no hay tiempo ni espacio físico para cultivar filas y filas de productos frescos, y las grandes desigualdades alimentarias en Estados Unidos apuntan a una brecha nutricional que no se puede ignorar.
Y aunque no tenemos todas las respuestas para resolver estos desafíos monumentales, esperamos que la guía a continuación pueda ser un buen punto de partida. Buscamos proporcionar información para hacer que la jardinería en el hogar sea lo más simple posible. Si recién ahora se está embarcando en su viaje de alimentos de cosecha propia y no tiene acres de espacio de sobra, siga leyendo para obtener consejos respaldados por expertos que lo ayudarán a hacer crecer su pulgar verde.
¿El experto en cuestión? Nada menos que la talentosa e inspiradora Valerie Rice. A continuación, Rice comparte lo que ha aprendido durante años de cultivar su propia comida. Desde los alucinantes beneficios de cultivar alimentos locales a medida que se obtienen hasta las mejores frutas y verduras para principiantes, los consejos de Rice lo tienen cubierto. Ah, y asegúrese de seguir leyendo para conocer sus deliciosas ideas que lo ayudarán a salvar su montaña de calabacines del compost. De nada.
¿Cómo beneficia tu cuerpo, tu mente y tu bienestar general cultivar tus propios alimentos?
Cultivar un jardín crea una increíble sensación de logro. Has nutrido una diminuta plantita hasta convertirla en algo grande y hermoso que incluso puede alimentarte. Es muy gratificante cultivar un jardín, no solo porque la comida que cosechas es tan deliciosa, sino porque has invertido mucho tiempo y energía en ello. Siempre me pregunto, ¿saben mejor las frutas y verduras, o creo que saben mejor porque he nutrido las plantas? Creo que son ambos.
Trabajar en el jardín es realmente la única vez que dejo mi teléfono y puedo estar presente, escuchando a los pájaros y escuchando el sonido de la grava crujiendo debajo de mis chanclas. Es muy meditativo de una manera que lo saca de su ajetreado estilo de vida y lo coloca en la naturaleza, con todas las vistas, sonidos y olores.
En este momento, las rosas están floreciendo por primera vez en esta temporada y todo el jardín huele divinamente floral con una mezcla de limón y clavo.
¿Qué consejo compartirías con alguien que quiere iniciar su propia huerta, pero no sabe por dónde empezar?
A continuación, Rice enumera sus principales consejos para comenzar con fuerza y garantizar una temporada de crecimiento exitosa.
- ¡Empieza con la luz del sol! Mire a lo largo de su jardín (o patio) para ver dónde tiene más sol. Idealmente, obtendrá unas buenas ocho horas por día.
- Decide cómo vas a plantar. ¿Vas a poner una cama de jardín? ¿Usar bolsas de jardín? ¿Contenedores? Esas decisiones guiarán lo que vas a cultivar. Si su jardín está en un área de alta visibilidad, querrá que sea lo más bonito posible.
- Programe tiempo para la jardinería. Siempre recomiendo empezar poco a poco. Hemos discutido cómo la jardinería le ofrece una increíble sensación de logro, pero crecer con éxito no es algo seguro. Desea averiguar si realmente disfruta de la jardinería antes de invertir una tonelada de tiempo y dinero en la construcción de un jardín. Programo tiempo en mi calendario para estar en el jardín. Incluso para algo que amo, si no está programado, otras cosas se interpondrán en el camino. Los martes, viernes y sábados estoy en el jardín revisando cosas y plantando y cosechando.
¿Cuáles considerarías las verduras más fáciles y aptas para principiantes para empezar?
¡Estoy tan contenta de que hayas hecho esta pregunta! Elegir las plantas adecuadas para crecer en el momento adecuado es la clave del éxito. Es tan importante para mí que en mi libro de cocina, al comienzo de cada temporada, incluyo una lista de lo que tengo que plantar ahora.
Estamos en primavera, así que estamos plantando para el verano. Obtendrá muchas plántulas geniales en el vivero ahora. Busque variedades emocionantes que no verá en el supermercado todas las semanas. ¿Quizás un tomate cebra o un calabacín gris? O, si está comenzando con las hierbas, plante algunas variedades inesperadas, como la albahaca tailandesa o la verbena de limón.
No olvides cultivar cosas que quieras comer. En mi primer jardín, estaba tan emocionada de cultivar una gran parcela de acelgas. Llegó maravillosamente, teníamos mucho de eso. Solo entonces supe que a NADIE en mi hogar le gustaban las acelgas excepto a mí. ¡Hice mucho jugo verde esa temporada!
¿Algún consejo y truco que podamos incorporar fácilmente a nuestros propios jardines a pequeña escala?
Si se dedica a la jardinería en macetas, piense en temas para las macetas. Me encanta cultivar un jardín de salsa: una olla grande con tomates, chiles serranos y cilantro. Todos crecen maravillosamente juntos, y también tienes algo súper divertido para cocinar. Siempre pongo un par de macetas juntas de diferentes tamaños porque, al igual que las personas, las plantas son sociales y les gusta estar cerca de otras plantas.
Además, si te encantan las ensaladas, siembra un recipiente entero de rúcula silvestre o berros. Puedes seguir cortándolos y volverán a crecer.
¿Cuáles son sus recetas vegetarianas favoritas de la huerta a la mesa?
Tengo tantos favoritos en el blog y el libro. Durante el verano, los mercados (y con suerte tu jardín) estarán repletos de calabacines. Los hago a la parrilla, los uso crudos, relleno las flores y, por supuesto, hago un pan fantástico. He reunido todas mis formas favoritas de usar calabacín aquí.
¿Cómo ha impactado e influido tu experiencia en la jardinería en tu relación con la comida?
La comida y yo siempre hemos sido muy buenos amigos. Pero originalmente planté un jardín porque buscaba la comida más sabrosa posible. Así que ahora estoy obsesionado no solo con plantar verduras de temporada, sino también con plantar más sabroso verduras de temporada. Siempre estoy persiguiendo el sabor.