CINCINNATI, Ohio — Era como en los viejos tiempos.
Como miembros de la Conferencia Atlética Estadounidense, UCF y Cincinnati se destacaron como programas poderosos, ganando al menos una parte de 7 campeonatos de conferencia, apareciendo en tres Six Access Bowls de Año Nuevo y una semifinal de playoffs de fútbol universitario.
Pero la transición a los 12 grandes ha sido difícil, por decir lo menos, ya que ambos equipos no han ganado en cinco partidos de conferencia, lo que hace que el enfrentamiento del sábado sea lo más cercano posible a una victoria obligada.
Como en los encuentros anteriores de esta serie, este terminó con una nota memorable que dejaría a un equipo con el corazón roto.
El corredor RJ Harvey anotó en una carrera de 1 yarda con 2:45 por jugar y la defensa detuvo una conversión tardía de 2 puntos para ayudar a llevar a UCF a una victoria 28-26 sobre los Bearcats anfitriones el sábado. Fue la primera victoria de los Knights en el Big 12 y rompió una racha de cinco derrotas consecutivas.
El touchdown de Harvey le dio a UCF una ventaja de 28-20 con 2:41 restantes antes de que los Bearcats avanzaran 75 yardas y anotaran en un touchdown de 6 yardas de Corey Kiner, pero Emory Jones no pudo conectar con Dee Wiggins en el intento de 2 puntos.
Los touchdowns apresurados del mariscal de campo John Rhys Plumlee (8 yardas) y Harvey (13 yardas) le dieron a UCF la ventaja de 14-10 en el medio tiempo, pero como tantas veces antes durante su racha de derrotas, los Knights no pudieron aguantar.
Cincinnati se convirtió en el cuarto oponente del Big 12 al que la UCF ha permitido correr más de 200 yardas con los corredores Ryan Montgomery (113) y Corey Kiner (114) impulsando a los Bearcats.
Los Knights enfrentan una dura racha de tres juegos para terminar la temporada con un juego en casa contra Oklahoma State el próximo sábado en FBC Mortgage, seguido de un concurso como visitante en Texas Tech (18 de noviembre) y un juego en casa contra Houston (25 de noviembre).
Destacados
UCF
John Rhys Plumlee: El mariscal de campo completó 13 de 24 para 165 yardas aéreas. También agregó 37 yardas terrestres destacadas por una carrera de touchdown de 8 yardas para iniciar el marcador para los Caballeros.
RJ Harvey: El corredor superó las 100 carreras por cuarto juego consecutivo, empatando a Latavius Murray (2012) y Marquette Smith (1994-95) en el libro de récords. Harvey terminó con 164 yardas, la mayor cantidad de su carrera, en 18 acarreos y sigue en la búsqueda de convertirse en el primer corredor de 1,000 yardas desde Greg McCrae en 2018.
Nikai Martínez: El safety de segundo año atrapó un tiro errante del mariscal de campo de Cincinnati Jones en la línea de gol para su segunda intercepción. Detuvo una oportunidad de gol para los Bearcats, que estaban en el UCF 31.
Cincinnati
Emory Jones: El mariscal de campo completó 16 de 22 para 217 yardas aéreas con un touchdown de 11 yardas para Braden Smith. El senior de camiseta roja también lanzó una intercepción en la primera mitad.
Ryan Montgomery: El tercer corredor tuvo acarreos de 13, 24, 16 y 25 yardas en la primera mitad antes de sumar 113 yardas. Su carrera de touchdown de 2 yardas en el tercer cuarto ayudó a los Bearcats a recuperar la ventaja en la segunda mitad, 17-14.
Notable
– El corredor Tre’mon Morris-Brash capturó a Jones en la primera serie de los Bearcats. Fue la séptima captura de Morris-Brash y la 18ª captura de la temporada de los Knights. Se le acreditaría media captura y luego una captura completa a mediados del tercer cuarto.
– Plumlee anotó su cuarto touchdown terrestre en una carrera de 8 yardas al final del primer cuarto. El mariscal de campo de quinto año ha anotado un touchdown por tierra en tres juegos consecutivos desde que regresó de una lesión en la rodilla derecha.
– El receptor Javon Baker extendió su racha de juegos consecutivos con recepciones a 23 con una recepción de 16 yardas al final del primer cuarto. El receptor Kob Hudson extendió su racha a 19 juegos con una recepción de 33 yardas al inicio del segundo cuarto.
– El safety William Wells forzó un balón suelto del receptor de Cincinnati, Xzavier Henderson, a mediados del segundo cuarto, que fue recuperado por el apoyador Jason Johnson. Fue el tercer balón suelto recuperado en la carrera de Johnson y el tercer balón suelto recuperado de la temporada para los Caballeros.
Envíe un correo electrónico a Matt Murschel a mmurschel@orlandosentinel.com o sígalo en Twitter en @osmattmurschel.
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