Durante meses, la presidencia de Joe Biden ha sufrido índices de aprobación débiles, dudas sobre su viabilidad para un segundo mandato y críticas por su historial legislativo incompleto.
Pero una racha de victorias en el Capitolio en las últimas semanas, incluida la probable promulgación de su legislación económica emblemática de $ 700 mil millones después de que fuera aprobada por el Senado el domingo, ha reforzado las afirmaciones del titular de la Casa Blanca de tener éxito en los primeros 18 meses en el cargo, y sentó las bases para un posible repunte político.
El proyecto de ley que los legisladores demócratas aprobaron entre aplausos en la cámara alta, y que ahora pasa a la Cámara de Representantes, fue una victoria crucial para Biden, ya que cumplió las promesas clave de su campaña de 2020, incluso si se diluyeron durante meses de negociaciones dentro del partido.
“Me postulé para presidente con la promesa de hacer que el gobierno volviera a trabajar para las familias trabajadoras, y eso es lo que hace este proyecto de ley, punto”, dijo Biden el domingo.
En la legislación se incluyen disposiciones que atraen a los principales electorados demócratas, como medidas para combatir el cambio climático con miles de millones de dólares en incentivos para la producción de energía limpia; medidas que permiten al gobierno reducir el costo de ciertos medicamentos recetados para personas mayores; y mayores impuestos a las grandes corporaciones para ayudar a pagar el gasto adicional y reducir el déficit.
El proyecto de ley encabeza una serie de éxitos recientes en Capitol Hill para Biden, cuyas cinco décadas de experiencia en Washington parecen haber ayudado a navegar en un entorno político altamente polarizado. En las últimas semanas, el Congreso también aprobó una legislación bipartidista para impulsar la fabricación de semiconductores en EE. UU. y comenzar a endurecer las leyes de armas de Estados Unidos.
Sin embargo, la preocupación de Biden y muchos dentro de su partido es que estos logros aún pueden ser insuficientes o haber llegado demasiado tarde para alterar la dinámica política prevaleciente antes de las elecciones de mitad de período de noviembre. En la actualidad, los republicanos son los favoritos para recuperar el control de la Cámara y posiblemente del Senado, ya que los votantes siguen desencantados con el manejo de la economía y la alta inflación por parte del presidente.
Además, las victorias en Washington no necesariamente se traducen en éxito en las urnas: Barack Obama sufrió grandes derrotas en su primera elección de mitad de período después de aprobar amplios paquetes de reforma financiera y de salud.
Mitch McConnell, el líder republicano en el Senado, dijo el domingo que pensaba que el proyecto de ley sobre impuestos y clima sería un fracaso político para los demócratas. “Los trabajadores estadounidenses a los que les han fallado estarán escribiendo las boletas de calificaciones de los demócratas dentro de tres meses”, dijo.
Pero los demócratas sienten que ahora están en un terreno más sólido, tanto con su propia base como con el electorado en general, para limitar cualquier daño y posiblemente incluso anotar algunas sorpresas en sus campañas de mitad de período. Mientras tanto, argumentan que Biden, que tiene 79 años, tendrá una base más segura mientras sopesa si lanzar una candidatura a la reelección en 2024.
“Fui una de las personas que primero apoyó al ahora presidente Biden cuando era candidato Biden y creo que ha hecho cosas buenas por nuestro país. Creo que tiene un sólido historial de logros para continuar”, dijo Christopher Coons, el senador demócrata de Delaware, en ABC el domingo.
Los éxitos recientes de Biden en el Congreso hasta ahora no han logrado mejorar significativamente sus encuestas. Según el promedio de RealClearPolitics, existe una enorme brecha de 17 puntos entre el 56,5 % de los estadounidenses que desaprueban su desempeño como presidente y el 39,5 % de los estadounidenses que lo apoyan.
Sin embargo, las encuestas del Congreso han mostrado un movimiento más claro en la dirección de los demócratas. Mientras que en junio los estadounidenses favorecían a los candidatos republicanos al Congreso por un margen de 3 puntos porcentuales, esa ventaja ahora se ha borrado. La mayoría de los observadores políticos atribuyen el cambio a la reacción violenta contra el fallo de la Corte Suprema que anuló el derecho constitucional al aborto y las restricciones draconianas para interrumpir los embarazos en muchos estados controlados por republicanos.
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Algunos de los indicadores económicos políticamente más sensibles han sido útiles para los demócratas y la Casa Blanca en las últimas semanas, con la caída gradual de los precios de la gasolina y la aceleración del crecimiento del empleo, aliviando los temores de una recesión a corto plazo.
Pero los estrategas y encuestadores demócratas dicen que la Casa Blanca todavía tiene un largo camino por recorrer antes de que pueda estar seguro de que la marea ha cambiado.
“Creo que nadie en el equipo de Biden se queda atrás pensando que estamos en la cúspide de una remontada creciente”, dijo Joel Benenson, un encuestador demócrata que trabajó para Obama.
“Si bien estos éxitos serán buenos logros, hay un maratón, si no un ultramaratón, para correr entre ahora y el próximo [presidential] campaña”, agregó. “Y eso requerirá un esfuerzo sostenido para aprobar legislación adicional y promulgar políticas adicionales. . . que tienen beneficios tangibles y fácilmente accesibles para que los estadounidenses trabajadores y de clase media los vean y escuchen y digan: ‘Oye, este tipo ha estado luchando por mí y los otros no’”.
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