OTTAWA – Varias personas murieron cuando una grúa de construcción colapsó el lunes cuando estaba siendo desmantelada en el sitio de un proyecto de condominio de 25 pisos en el centro de Kelowna, Columbia Británica, dijo la policía.
Los videos y las fotos de la escena mostraron que la parte vertical de la grúa, que se había utilizado para construir la torre residencial, aún estaba en pie, pero que los restos de su brazo estaban esparcidos por varios edificios adyacentes. Las autoridades ordenaron la evacuación de los edificios cercanos al sitio y pusieron el área en estado de emergencia el lunes por la noche.
El inspector Adam MacIntosh, el oficial de acción a cargo del destacamento de la Real Policía Montada de Canadá en Kelowna, un popular destino turístico en el Valle de Okanagan, dijo que hubo «múltiples muertes confirmadas», pero se negó a decir cuántas personas habían muerto o proporcionar cualquier información sobre ellos.
El inspector MacIntosh dijo a los reporteros que la grúa colapsó alrededor de las 11 am, dañando un edificio de oficinas cercano y dejando escombros en el techo de una casa de cuidados a largo plazo. La evacuación tuvo lugar cuando los ingenieros comenzaron a evaluar los daños a los edificios y la estabilidad de la parte restante de la grúa.
En una conferencia de prensa, Jonathan Friesen, director ejecutivo de Mission Group, la firma inmobiliaria que desarrolla la propiedad, dijo que unas 100 personas estaban trabajando en el sitio en el momento del colapso.
Friesen dijo que todas las víctimas eran empleados de subcontratistas, no de su empresa.
“Estaban en nuestro sitio y como resultado de su trabajo perdieron la vida”, dijo.
El inspector MacIntosh dijo que los agentes estaban investigando la desaparición de una persona que no formaba parte del equipo de construcción.
Krista Roessing, residente de Kelowna, le dijo a Canadian Broadcasting Corporation que pasaba por delante del sitio en el momento del colapso.
“Parecía que la grúa se estaba moviendo, pero luego me di cuenta de que no se estaba moviendo de una manera en la que estaba operando, sino que estaba bajando”, dijo.
El derrumbe provocó la pérdida de electricidad en varios edificios del centro, incluido el Destacamento de Policía.
Debido a que el colapso fue un accidente industrial, dijo el inspector MacIntosh, la investigación será dirigida por la agencia provincial que proporciona seguros en el lugar de trabajo y que establece los estándares de seguridad.
Emmett Lindner contribuyó con el reportaje.