El gigante de la farmacia Walgreens ha alcanzado un acuerdo de $ 300 millones con el Departamento de Justicia de los Estados Unidos por acusaciones de que llenó millones de opioides inválidos y otras prescripciones de drogas durante el apogeo de la epidemia de opioides de la nación.
La demanda presentada contra Walgreens involucró a múltiples agencias y fiscales de todo el país, incluso en Florida.
«Las farmacias tienen la responsabilidad legal de prescribir sustancias controladas de manera segura y profesional, no dispensar drogas peligrosas solo con fines de lucro», dijo la fiscal general de los Estados Unidos, Pam Bondi, en un comunicado de prensa del Departamento de Justicia que anuncia el acuerdo el lunes. «Este Departamento de Justicia se compromete a poner fin a la crisis de opioides y responsabilizar a los malos actores por su incapacidad para proteger a los pacientes de la adicción».
En su demanda, El Departamento de Justicia alegó que Walgreens llenó las recetas inválidas entre agosto de 2012 y marzo de 2023, incluso después de reconocer previamente que no cumplió con la Ley de Sustancias Controladas y llegó a un acuerdo con el Departamento de Justicia y la Administración de Control de Drogas en 2013, según los registros judiciales.
La demanda también dijo que Walgreens presentó reclamos falsos ante múltiples programas federales de salud al buscar reembolso para las recetas, incluidos Medicare y programas para miembros militares estadounidenses y empleados federales, según los registros judiciales.
La Oficina de Fiscales de los Estados Unidos para el Distrito Medio de Florida, que incluye a Orlando, participó en el caso contra Walgreens.
«Este asentamiento civil histórico es la resolución de la Ley de Sustancias Controladas más grandes en la historia de nuestro distrito y una vez más confirma la alta prioridad que nuestra oficina ha puesto en enfrentar a los responsables de la crisis de los opioides aquí», dijo el fiscal estadounidense Gregory Kehoe en un comunicado.
Como parte de la demanda, el Departamento de Justicia se hizo cargo de cuatro casos de denuncia de denuncia de empleados ex-Walgreens, incluido uno de Florida Central. Elmer Mosley, quien se retiró de Walgreens, había presentado otro de los casos de denunciantes en el Distrito Sur de Florida, quien se retiró de Walgreens después de 42 años trabajando en la industria de la farmacia, según muestran los registros judiciales.
Además de los $ 300 millones, Walgreens tendrá que pagar $ 50 millones adicionales si la compañía se vende, fusiona o transfiere antes del año fiscal 2032, según el comunicado.
Walgreens también tendrá que seguir las medidas de cumplimiento durante los próximos 7 años. Aquellos incluyen proporcionar capacitación anual a los empleados de farmacia con respecto a sus obligaciones legales relacionadas con sustancias controladas y verificar que el personal de farmacia es suficiente para permitir que los empleados de farmacia cumplan con esas obligaciones legales, según el comunicado.
También debe mantener un sistema que pueda bloquear las prescripciones de los prescriptores a quienes Walgreens se da cuenta está escribiendo prescripciones ilegítimas de sustancias controladas.
El Departamento de Justicia alegó que Walgreens presionó sistemáticamente a sus farmacéuticos para que llenen recetas de sustancia controlada rápidamente, sin tomar el tiempo necesario para confirmar la validez de cada prescripción; y fomentaron una cultura corporativa en la que los farmacéuticos que observaron diligentemente su responsabilidad de verificar la legitimidad de las recetas de sustancia controlada estaban sujetas a reprimenda, según la queja de las 300 páginas del Departamento de Justicia.
El departamento también dijo que Walgreens impidió que los farmacéuticos advirtieran a otro sobre los que escriben recetas de opioides inválidos.
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