El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, visitó el puerto de Chornomorsk el viernes, mientras los barcos de granos se preparaban para zarpar del Mar Negro una semana después de un acuerdo negociado por la ONU.
El regreso de las exportaciones de cereales a gran escala de Ucrania a los mercados mundiales es crucial para aliviar el efecto de una crisis alimentaria mundial exacerbada por la invasión rusa en febrero y su bloqueo de las rutas marítimas comerciales.
La oficina de Zelenskyy dijo que la exportación de granos comenzaría con la salida de varios barcos que ya habían sido cargados pero que no habían podido zarpar “debido al inicio de la [Russian escalated] guerra».
Más de 80 barcos han quedado abandonados en aguas ucranianas desde que Rusia lanzó una invasión a gran escala de su vecino el 24 de febrero, según funcionarios de Kyiv.
Los primeros barcos que salgan de Ucrania serán vigilados de cerca con la esperanza de que sean un presagio de más exportaciones de cereales a los mercados internacionales.
Conocido como el granero de Europa, Ucrania es el quinto mayor exportador mundial de trigo. Representa el 80 por ciento de las importaciones de trigo del Líbano y es un importante proveedor de países como Somalia, Siria y Libia.
Los envíos inminentes se producen cuando las aseguradoras de Lloyd’s of London acordaron una instalación de seguros para cubrir el grano y otros alimentos enviados fuera de Ucrania. Las políticas acordadas por Lloyd’s para las exportaciones ucranianas cubren $50 millones por buque, por viaje.
Las aseguradoras observarán cómo navegan los barcos por los puertos ucranianos, que no han sido desminados. Los “pilotos” ucranianos guiarán las embarcaciones desde los puertos antes de entregarlas a la tripulación.
Algunos comerciantes de granos se muestran escépticos de que las exportaciones continúen fluyendo más allá de los cargamentos iniciales de «escaparate». “Muchos armadores son reacios a traer sus barcos a Ucrania porque les preocupa que no puedan salir”, dijo un comerciante internacional. Muchos barcos no han podido salir de los puertos de Ucrania desde que estalló la guerra.
Sin embargo, Chris McGill, jefe de suscripción de carga marítima en Ascot, que lidera el consorcio de seguros, dijo que las aseguradoras estaban fijando el precio del acuerdo sobre la base de que el acuerdo se mantendrá. “Esperamos desesperadamente que aguante y que no haya ningún ataque a los barcos. Realmente no podemos ponerle precio a algo así”.
Información adicional de Oliver Ralph