La situación para que la Unión Europea y América Latina y el Caribe afiancen sus relaciones parece nunca haber sido más oportuna. El cambio de geopolítica mundial, provocado también por la guerra de Ucrania, ha despertado el interés de la UE por el continente latinoamericano como posible aliado. En julio de 2023 se realizará la cumbre de jefes de gobierno UE-CELAC.
Por todo ello, la Unión Europea, la Fundación Eurocámara y la asociación Lateinamerika-Verein invitaron a debatir el tema de las relaciones entre la UE y América Latina en una conferencia celebrada el miércoles (17.05.2023) en la ciudad alemana de Fráncfort del Meno.
Bajo el lema “Ahora más que nunca”, diferentes panelistas debatieron las oportunidades y desafíos de la cooperación birregional ante un público de aproximadamente cien personas. Entre los oradores se encontraban representantes gubernamentales, como Volker Oel, director para América Latina y el Caribe del Ministerio de Cooperación Económica y Desarrollo de Alemania, o Félix Fernández-Shaw, director para América Latina y el Caribe de la Dirección General de Asociaciones. Internacional de la Comisión Europea. Pero también estuvo presente el sector privado, con representantes de empresas multinacionales como Siemens, BASF o MAN.
Los expertos destacaron en reiteradas ocasiones los vínculos entre América Latina y la UE, que Félix Fernández-Shaw calificó como «las dos regiones más compatibles del planeta». Por un lado, por su proximidad cultural, pero también porque los retos a los que se enfrentan son similares, entre otros, “lograr una transición verde y digital inclusiva”, según Fernández-Shaw.
Hacer frente a la competencia de China
En el primer panel sobre la agenda de inversiones en América Latina, los participantes destacaron la importancia de abordar la cooperación entre las dos regiones desde una perspectiva público-privada.
Los ponentes destacaron la relevancia de esta estrategia común entre ambos sectores para posicionarse frente a la creciente influencia china en el continente latinoamericano.
Tobias Gehrke, de la consultora de ingeniería Fichtner GmbH and Co. KG, recordó que la competencia china «llega con paquetes completos listos para usar» que incluyen financiamiento, realización y gestión de un proyecto, mientras que al trabajar con socios europeos, los gobiernos latinoamericanos tienen que contratar cada servicio por separado. , que según los expertos es una gran desventaja para la inversión europea.
Interés común: promover el hidrógeno renovable
Dos sectores que, como también son retos a afrontar para ambos continentes, son de especial interés para una posible cooperación, son la transición energética y la digitalización.
Cristina Lobillo, directora del Task Force de la Plataforma de Energía en la Dirección General de Energía de la Comisión Europea, destacó que la gran oportunidad de cooperación entre la Unión Europea y América Latina y el Caribe es el hidrógeno renovable.
Para Europa, que se enfrenta al reto de sustituir el gas ruso mientras intenta acelerar la transición energética, el hidrógeno renovable es una fuente de energía imprescindible. América Latina puede ofrecer colaboración en este sentido. “La seguridad energética y la transición energética son dos caras de una misma moneda”, dijo el experto. Por tanto, desde su punto de vista, el momento no podía ser más oportuno para cooperar en este ámbito.
Cecilia Garibotti, Subsecretaria de Planificación Energética del Ministerio de Economía de Argentina está de acuerdo con su compañera panelista. Para ella, el área de transición energética e hidrógeno ofrecen un gran potencial de cooperación. Para Garibotti, la clave está en promover herramientas que permitan exportar, ya que estos ingresos generarían una estabilidad que haría a la Argentina más interesante para los inversionistas.
La digitalización como medio
“La digitalización no es un fin, sino un medio para llegar a la población”, dijo José David Montilla, Vicepresidente de la Agenda Digital de República Dominicana. En su país, los sectores que más necesitarían la digitalización serían el área de la salud, la industria del turismo y la agricultura. Según la opinión del experto, el Gobierno es el habilitador de la digitalización, pero las empresas son las únicas que pueden hacerla avanzar. Por eso es tan necesaria la cooperación público-privada para promover un progreso real.
En esto coincide con su co-panelista Fazia Pusterla, del Banco Interamericano de Desarrollo, quien va un paso más allá y afirma que “la digitalización es público-privada” en su esencia.
Un paso hacia el fomento de la cooperación entre los sectores público y privado y, sin duda, un paso muy esperado entre los panelistas, es la ratificación del acuerdo Mercosur. Muchos esperan que la presidencia española del Consejo de la UE, que comenzará en julio y se extenderá hasta diciembre, pueda ayudar a poner fin al tratado que comenzó las negociaciones hace 20 años y se firmó hace cuatro años. . (EM)
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