Los habitantes del sur de California tienen mucho que agradecer por esta temporada navideña como residentes de un lugar que a menudo siente los efectos del cambio climático de primera mano. La sequía ha terminado, por ahora, una temporada de incendios forestales relativamente leves está llegando a su fin y las temperaturas han sido más moderadas que en los últimos años.
Pero a nivel mundial, la gente fue testigo como nunca antes de las consecuencias del calentamiento del planeta en 2023.
Los científicos dicen que los incendios forestales masivos en Canadá, las inundaciones mortales en el norte de África y las olas de calor récord en Phoenix, por nombrar algunos de los eventos climáticos extremos del año, fueron todos potenciados por el cambio climático. Es casi seguro que este año será el más caluroso jamás registrado. Un grupo climático informó que la temperatura promedio global el viernes 17 de noviembre alcanzó brevemente por primera vez más de 2 grados Celsius por encima de los niveles preindustrialización, muy por encima del objetivo de 1,5 grados establecido por el Acuerdo Climático de París para ayudarnos a evitar más efectos catastróficos. Y un informe de las Naciones Unidas publicado esta semana dice que el planeta actualmente va camino de un calentamiento de casi 3 grados para finales de siglo.
Es posible que estas noticias no parezcan un buen material para la conservación en las fiestas navideñas o en la mesa familiar. Es por eso que muchas personas todavía agrupan el cambio climático con la política y la religión, como temas que deben evitarse en los entornos sociales.
Pero los defensores dicen que si dejamos de pensar en el cambio climático como una cuestión partidista, o como algo en lo que la mayoría de la gente elige creer, y en lugar de eso empezamos a pensar en él como un hecho de la vida que todos debemos afrontar, discutirlo no tiene sentido. No puede ser más controvertido que, digamos, charlar sobre cómo nos estamos preparando para el invierno o la jubilación. Más importante aún, los expertos dicen que discutir temas climáticos con familiares y amigos puede ayudar a normalizar ese tipo de conversaciones, aclarar ideas erróneas y empoderar a las personas para actuar.
Es por eso que Fred Smoller, profesor de la Universidad Chapman y cofundador del Decathlon de Sostenibilidad del Condado de Orange, dijo que no rehuirá plantear este tema «oportuno e importante» durante las vacaciones lanzando actividades para romper el hielo como:
“¿Viste la película ‘Don’t Look Up?’… ¿De qué crees que se trata la película?” (Alerta de spoiler: era una metáfora del calentamiento global).
Incluso si no mencionas el calentamiento global durante la cena de pavo, todos tenemos al menos un familiar o amigo con quien podemos contar para intentar revolver la olla, y no el que tiene salsa adentro.
Así que aquí tienes una especie de conjunto de herramientas que te ayudarán a navegar las conversaciones sobre el clima en esta temporada navideña.
Usa tus oídos
Uno de los ingredientes más importantes para una conversación eficaz sobre cualquier tema espinoso ya está incluido en la mayoría de las celebraciones navideñas, según Emma Frances Bloomfield, profesora de comunicaciones de la Universidad de Nevada, Las Vegas, que escribió un libro sobre el escepticismo climático.
A diferencia de luchar contra extraños a través de Internet, dijo: «Si estás teniendo una conversación con alguien que realmente te importa y con quien tienes una relación sólida, creo que pueden ser conversaciones muy poderosas».
Pero Bloomfield dijo que es clave dejar de lado las suposiciones y hacer preguntas para aprender más sobre por qué las personas creen lo que creen y lo que valoran.
Conectar el cambio climático con lo que la gente valora también es una de las estrategias favoritas de Tori Goebel, del grupo sin fines de lucro Jóvenes Evangélicos por la Acción Climática. Por eso, dijo, «el primer paso es detenerse y escuchar».
Al escuchar a los escépticos expresar sus sentimientos sobre el medio ambiente, Goebel dijo que escuchó a personas decir que simplemente tienen preocupaciones más inmediatas, como la salud de sus hijos. Luego comparte cómo la calidad de nuestro aire y agua está profundamente relacionada con la salud de los niños.
«Creo que podemos encontrar muchos puntos en común al hacer eso», dijo.
El punto en común de los miembros de la familia de Brady Bradshaw, con el Centro para la Diversidad Biológica, es el amor por el océano. Por eso comparte cómo “los océanos literalmente ‘toman el calor’ por nosotros”…