Este año, Martin Scorsese recibirá el Oso de Oro Honorario en el Festival de Cine de Berlín, celebrando la trayectoria cinematográfica del autor de 81 años.
Pero hace 43 años, en 1981, cuando Scorsese se aventuró por primera vez en el festival de Berlín para una proyección no competitiva de Toro furioso, no parecía que le quedara mucha vida en el cine. De hecho, Scorsese parecía casi acabado.
Su película anterior, de 1977. Nueva York, Nueva York, había sido un colosal fracaso de taquilla además de una de las películas peor valoradas de su carrera. Scorsese había quedado tan devastado por la pésima recepción de esa película que pasó el año siguiente cayendo en una espiral de desesperación y adicción a la cocaína, y su peso bajó a 109 libras, hasta que colapsó y casi muere de una hemorragia interna masiva. “Me mantuvieron en un hospital durante 10 días y 10 noches”, dijo. THR en 2016. “Y me atendieron, estos médicos, y tomé conciencia de no querer morir y no desperdiciar [my life].”
Entre los amigos que visitaron a Scorsese en el hospital se encontraba Robert De Niro, el director Conductor de taxi estrella, que se había obsesionado con hacer una película sobre Jake La Motta, el problemático campeón de boxeo de peso mediano de 1949 a 1951. Scorsese inicialmente no compartió la fascinación: no tenía ningún interés en hacer lo que pensaba que era una película de deportes. Pero De Niro fue persistente.
El actor no podría haber tenido más razón. Toro furioso resultó ser una obra maestra, con ocho nominaciones al Oscar (perdió mejor película y mejor director frente a Robert Redford La gente común pero ganó el premio al mejor actor por De Niro), preparando a Scorsese para cuatro décadas más de extraordinaria realización cinematográfica. El rey de la comedia fue el siguiente, seguido por Fuera de horas, El color del dinero, La última tentación de Cristo y más de una docena más, entre ellos Buenos amigos, Casino, Bandas de Nueva York, Los difuntos, El lobo de Wall Street, y el contendiente al Oscar de este año Asesinos de la luna flor.