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Las grandes empresas y los gobiernos nacionales están ejerciendo presión sobre Bruselas para que reduzca su agenda de sostenibilidad en medio de un feroz debate sobre el impacto de la campaña de desregulación de Donald Trump en la UE.
El último llamado a reformar las reglas que, según las empresas, están asfixiando la inversión provino del grupo estadounidense de petróleo y gas ExxonMobil. El presidente europeo, Philippe Ducom, dijo que «muy poco» de los 30.000 millones de euros que había destinado a inversiones en tecnologías, como el hidrógeno y la captura de carbono, llegaría a Europa como resultado de su «regulación frívola, excesiva y costosa».
«Gran parte de lo que está haciendo Europa es intentar hacer lo correcto, pero hacerlo de manera incorrecta», dijo Ducom al Financial Times.
La influyente Mesa Redonda Europea para la Industria, que cuenta entre sus miembros con las mayores empresas industriales, de consumo y energéticas del bloque, también fue muy crítica en su último documento de posición sobre las regulaciones diseñadas para abordar el cambio climático y mejorar el comportamiento y la inversión corporativa.
«Hay demasiadas definiciones y términos complejos y generalmente vagos, así como alcances de presentación de informes y requisitos de divulgación poco claros», dijo.
Los líderes empresariales en Davos instaron la semana pasada a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, a aliviar rápidamente la carga regulatoria sobre las empresas. Un director ejecutivo europeo dijo que Europa estaba «perdiendo competitividad todos los días». Otro dijo que era imperativo cambiar la percepción de los financieros estadounidenses que consideraban que Europa era “no invertible” en este momento.
Von der Leyen ha hecho de la simplificación de los informes de sostenibilidad un objetivo central de su segundo mandato al frente del ejecutivo de la UE. Pero las empresas y los gobiernos están cada vez más preocupados de que esto no sea suficiente para salvaguardar la competitividad del bloque, particularmente dada la agenda de reducción de impuestos y normas del presidente Trump en Estados Unidos.
Entre los gobiernos nacionales que presionan cada vez más a Bruselas, Francia pidió la semana pasada una “pausa regulatoria masiva” en la legislación que abarca todo, desde productos químicos hasta directivas financieras.
El canciller alemán Olaf Scholz, que se enfrenta a elecciones en febrero, escribió a la Comisión Europea este mes para pedir un retraso de dos años en las normas más estrictas sobre informes de sostenibilidad corporativa, que comienzan a entrar en vigor a partir de enero de este año para las empresas más grandes.
La iniciativa marca un marcado cambio por parte de los líderes de la UE, que anteriormente habían respaldado un sólido plan de cambio climático liderado por reglas más estrictas para las empresas para alentarlas a abordar la contaminación detrás del calentamiento global.
En 2022, el presidente francés, Emmanuel Macron, elogió las normas sobre presentación de informes de sostenibilidad como una forma de “reformar el capitalismo”.
Pero una economía debilitada y la presión de los partidos de derecha, así como el desafío de la nueva administración estadounidense, han obligado a los responsables políticos de la UE a afrontar la reacción.
Trump criticó la legislación de la UE como “muy engorrosa” en un discurso en video ante el Foro Económico Mundial la semana pasada, que también atacó al bloque por su régimen fiscal y comercial y promocionó su propia campaña de desregulación.
Von der Leyen reconoció que “demasiadas empresas están frenando la inversión en Europa debido a trámites burocráticos innecesarios”, en sus propias declaraciones en Davos. La comisión lanzará una “simplificación de gran alcance de nuestras normas de finanzas sostenibles y diligencia debida”, prometió.
En febrero se presentará una propuesta que establece recortes a las reglas de presentación de informes corporativos en tres directivas principales: informes de sostenibilidad, leyes de cadena de suministro que cubren abusos ambientales y de derechos humanos, y definiciones verdes para inversión.
La comisión ha dicho que recortará el 25 por ciento de los requisitos de presentación de informes para las empresas más grandes y el 35 por ciento para las pequeñas empresas, según un borrador de documento que describe los planes para mejorar la competitividad de la UE.
Sin embargo, las revisiones ya han provocado divisiones dentro de la comisión y entre los estados miembros y los legisladores, particularmente en países donde las empresas ya se han preparado para las nuevas reglas de presentación de informes.
“Necesitamos hacer algo, pero también se trata de previsibilidad. [for businesses]”, dijo otro alto diplomático de la UE.
A los expertos también les preocupa que, debido a la presión de Estados Unidos, Bruselas se vea obligada a dar marcha atrás demasiado.
Martin Porter, presidente ejecutivo del Instituto de Liderazgo en Sostenibilidad de Cambridge, dijo que había un «riesgo claro» de que «una amplia agenda de simplificación deshaga políticas en las que las empresas ya han invertido».
Esto iba en contra del objetivo general de la UE de utilizar la sostenibilidad como una ventaja competitiva que ayudaría a que su economía creciera, añadió.
Información adicional de Ben Hall
Capital climática
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